Совенок. Вода и пламя. Шестая часть
Шрифт:
— Лиестр, прикрываешь малышей, — мгновенно распределил роли Фильярг, — и мне нужны мои люди. Насколько быстро, насколько это возможно.
Парни возмущенно зашипели, но Первый притянул их за плечи:
— Будете помогать с контролем портала. Как только пройдет взрыв и накопится энергия, открываем. Или вы думаете, мы впятером тут всех положим?
От насмешки в голосе Лиестра, курсанты смущенно покраснели.
— Так вы здесь не одни? — уточнил Шиль, чувствуя себя действительно малышом.
— Здесь одни, — педантично поправил Первый, — а так-то за нами весь Асмас.
Глава 17ч3
Стоя за спинами братьев, Аль с досадой кусал губы. Ему казалось, он все делал неправильно. Сначала долго не мог найти источник, потом возился с артефактом, пока Шиль бился, защищая его от мертвяков. После не смог справиться с одним единственным шакринарцем. Да, скорее всего тем управлял кто-то опытный, но Аль тоже не был новичком, считая себя хорошим бойцом. А тут такой удар по самолюбию. И не служило оправданием то, что он был опустошен и измотан. Не удивительно, что теперь его, как маленького, задвинули за спину, не позволяя вступать в бой.
Еще и потеря калкалоса. Крылатых и так немного. Гибель каждого сородича — удар по стае. Как он будет смотреть в глаза Драго? Чем оправдываться? Аль знал, что калкалосы не считали его командиром и никогда бы не признали власть над собой, но легче от этого не становилось. Аль был уверен — Архычан погиб под его командованием, из-за его ошибок и просчетов.
Но больше всего Шестого грызло то, в каком виде нашли его братья. Отдыхающим под боком у калкалоса, точно война закончилась, и враг побежден. Он валялся на земле вместо того, чтобы бежать Шилю на помощь. Аль, конечно, собирался вернуться к источнику, чтобы проверить друга, но ноги не держали, требуя хоть пять минут отдыха.
Слабак, — ругал себя Аль, обещая в оставшиеся полгода до выпуска тренироваться целыми днями. Ведь если бы братья не появились, неизвестно, успел бы он вытащить Шиля до того, как источник пробудился полностью.
А потом бой захватил его внимание, прервав процесс самокопания.
Второй работал творчески, с размахом, отпуская едкие комментарии в адрес наступающих. Четвертый был скуп на движения и эмоции. Заклинания использовал самые простые, зато эффективные. Шиль аж рот открыл от восторга, наблюдая за работой мастера. Первого же больше волновал источник. Туда он и смотрел, пытаясь записать на кристалл происходящее и делая какие-то измерения, словно и не было рычащей толпы в десятках шагов. Завидное самообладание.
— Так, курсанты, — Лиестр, не глядя, запульнул огненным сгустком в сторону подобравшегося с фланга солдата и тот покатился по склону пылающим костром, — полная готовность. Щиты на максимум. Помним главное правило работы со активной стихией?
— Не брать лишнего, — кивнул Шиль.
— После истощения вам захочется большего, — Первый выкладывал перед собой крупные камни, — контролируйте себя, ну и в случае перебора, сливайте в артефакты.
Аль проверил кольца. Основную часть камней он отдал Шилю, но и того, что осталось, должно хватить.
До слуха донесся
И… Аль аж зажмурился. Сверху рванул поток такой силы… Чистый. Горячий. Идеальный. Он бы точно сбил его с ног, не стой Шестой на коленях.
Рядом восторженно выругался Шиль. Что-то потрясенно говорил Лиестр. Про какие-то показатели, которые зашкаливали, добавляя, что он никогда подобного не видел.
Аль ощутил, как контроль дает сбой, кровь вскипает, наполняясь силой. Как на душе становится легко и радостно, и все сомнения кажутся полной ерундой. Он сейчас был так уверен в себе, что готов горы свернуть, а потом разровнять их, превратив в долину, еще и озеро там выкопать. Какие мертвяки?! Так, пыль под ногами.
— Не увлекайся, — одернул его Четвертый, и Аль очнулся. Задвинул приобретенное могущество в дальний угол, попытался продышаться и наполняя силой артефакты. Но зуд не проходил, требуя куда-то нестись, что-то делать.
Над головой висели тучи в багряных отблесках. Воздух дышал зноем и дымом. Пылали деревья, и огонь в лесу перекликался с тем, что бил на склоне холма, выжигая тех, кто и так был уже мертв.
Аль не видел, что творится у источника, но чувствовал, как сила течет чуть дальше, по склону, огненной рекой.
— Портал, — напомнил Лиестр, — Шестой с тебя правый контур. Нужна стабилизация.
Вот как раз со стабилизацией сейчас и была проблема. Сила была живой. Она легко давалась в руки, практически сразу превращаясь в мощный поток, стоило к ней потянуться. Но направить ее в контур. Добиться требуемой мощности. Не переборщить.
Аль стиснул зубы, сосредотачиваясь.
Первыми из портала рванули безмолвные — взять под контроль периметр вокруг подопечных. Следом с недовольным клекотом вылетели чарксы, устремившись в небо — на разведку. Дальше по склону стали открываться еще порталы, из которых появлялось все больше асмасцев. Почти все в слегка влажной одежде, точно они дружно решили искупаться перед боем.
— Что знаете про хозяев мертвяков? Вы их видели? — Четвертый убедился, что солдаты знают, что им делать. Отряды дружно рассредотачивались по склонам, оттесняя огнем противника. Чарксы носились в воздухе, но им мешал дым от пожарищ.
— Я видел, — к удивлению Аля, ответил Шиль, — в балахонах они. Черные таких. Сильные маги. Подготовленные. Заклинания странные используют, да и защита серьезная у них. Драго не с первого раза смог достать.
— Понятно, — помрачнел Фильярг. Как он и думал, противник непрост. Вряд ли они смогли нанести бы столь ощутимый вред имперцам, будучи слабаками. И он принялся отправлять сообщения командирам. Приоритетная цель: черные балахоны. Атаковать группами. Один на один не биться. Первые пробивают защиту, остальные бьют на поражение. И хоть одного захватить живым. Для допроса.