Созвездие. Серые кардиналы
Шрифт:
– В чем же?
– Молодежь беспокоится за будущее. Но делает это тихо и мирно. Собираются в маленьких компаниях, говорят, чтобы никто не слышал. Век такой, огласка может выйти боком.
– И чего вы добьетесь своей тишиной? – усмехнулся старик. Осторожность и вежливость Феро его забавляли, и смешливо блестевшие глаза собеседника были тому подтверждением.
– Мы хотя бы не развязываем войну.
– Молодой человек, – открыто рассмеялся старик, – не верьте слухам. Войны и так не будет.
Их разговор на минуту прервал официант, принесший блюда.
– Если верить всему, что пишут
Феро поморщился от столь нелицеприятного зрелища, но продолжил ужинать. Сару и глазом не моргнул.
– И все-таки стоит отдать вам должное… – прожевав, заметил собеседник. – Вы не стремитесь лезть в спор со старшими. Это говорит о вашей воспитанности.
– Спасибо, приятного аппетита, – пожелал Феро соседу, обрадовавшись, что можно занять рот едой, и прервать беседу.
Отужинав, старик откланялся и пожелал приятного пути. Феро ответил взаимностью. Сейчас ему хотелось лишь упасть на кровать в своем купе и забыться.
Но, исполнив свою мечту, он понял, что спать уже не хочет. Выйдя в коридор, Труа подошел к ближайшему окну. Насколько хватало знаний Феро, поезд проезжал Нижние Затопья, в лунном свете казавшиеся черно-синими.
– Завораживает, не правда ли? – прервал его раздумья приятный мужской тенор.
Труа окинул незнакомца взглядом – дешевый бежевый пиджак с нижней оторванной пуговицей и штаны того же цвета. Растрепанные светлые волосы, задорно смотрящие глаза и папироска в зубах. Все в нем выдавало такого же студента, каким был и Феро.
– Папироску? – парень протянул Труа самокрутку, вытащенную из кармана пиджака.
– Нет, спасибо. Я не курю.
– А я вот как закурил в шестнадцать, так и не могу остановиться. Сессии нервы мотают так, что будь здоров. Разве тут бросишь? – незнакомец прикурил от зажигалки, затянулся и выдохнул дым в приоткрытое окно. – Будем знакомы, Мота Кушта. Да-да, я знаю, о чем ты подумал. Меня действительно назвали в честь того самого мифологического героя.
– Феро Труа.
– Знатная фамилия. Небось, со Звездного?
– Ага. А как ты догадался?
Мота усмехнулся.
– А откуда же тебе еще быть с такой фамилией? Только в столице такое созвездие бедных царьков. Уж, извини за каламбур.
Наверное, стоило обидеться, но у Феро не получилось. В конце концов его собеседник был прав.
– Ты сам откуда?
– Из Реи. Учусь во втором историческом лицее имени Альджерона Первопроходца. Ты, наверное, о таком человеке даже не слышал, а именно он добился для археологии статуса полноценной науки. Иначе мы бы с тобой тут и не встретились. Хотя сам лицей давно нуждается в реконструкции. Но до нас еще очередь не дошла. Оно и понятно, кому нужен второсортный лицей для бедных. Тем более сейчас, когда все чаще говорят о войне. И, не дай Анастасия, чтобы от слов они перешли к действиям.
– Согласен.
– Однако как показательно. Ты из знатной семьи, я – из простой, а едем-то в одном вагоне. Получается, что все эти фамильярности – пыль. А ведь на этом зиждется все современное общество. Вот и выходит, что основа прогнила, но и предложить взамен государству нечего, – Мота так увлекся, что папироса у него в руках успела сгореть, а он так и не покурил. – Вот и приходим к тому, что война – неизбежное явление, как хирургическое вмешательство при амори фелисе.
– Иэвов меч на продажу, сигарета кончилась! – выругался он, обнаружив в руке тлеющий окурок. Затушив двумя пальцами, он убрал его в карман.
– Ты куда едешь? – поинтересовался Феро.
– На острова Карса, как и ты.
– Откуда ты знаешь, куда я еду? – удивился Труа.
– Хо-хооо… – посмеялся попутчик. – Да куда же еще могут направить из Звездного студента знатного рода?
– Моего друга, например, на Стену отправляют.
– Да потому что он дурак. Не был бы дураком, с тобой бы сейчас ехал.
– А как же ты? Разве с лицея отправляют в такие престижные командировки?
– Официально по итогам года отправляют лучших учеников, а по факту тех, у кого есть деньги. Я не был ни лучшим, ни богатым. Просто повезло в карты. Ты, кстати, как? Любишь в карты играть?
– Только не на деньги.
– Я тоже не хочу свои три дубовых проигрывать по пути на острова, – усмехнулся Мота. – Так ты в игре?
– Да, давай.
– Тогда я за картами и к тебе.
Через пару минут ребята уже сидели в купе Труа на кровати.
– Во флоп-джоп? – предложил Мота.
– Да, обычный, – согласился Феро.
Кушта раздал по три карты каждому, а в центр положил две карты, причем одну из них рубашкой вверх. Открытой осталась семерка кри [9] . Труа первым скинул карту и взял из колоды другую.
9
В колоду анхарских карт входит 50 карт. 5 мастей: синэ (синее птичье крыло), цэн (черная гора), шан (зеленая точка), кри (красная капля), сырба ( желтая звезда). По старшинству карты идут от 1 до 7, затем слуга, советник и король.
– Знаешь, откуда взялась игра флоп-джоп? – вновь завел разговор Мота.
– Нет.
– Ее придумали монахи в горах пояса Асвеи-Шаи. Угадывая закрытую карту, они учились предсказывать будущее. Знаешь, эти старцы считали, что время – река, и люди плывут по ее течению. Но также они верили, что можно плыть вперед, опережая течение и увидеть будущее, а вот чтобы узреть прошлое, приходится плыть против течения, и это гораздо сложнее.
– Интересная концепция… Я пас.
– Думаешь, узрел какая карта скрыта? – иронично произнес Мота. – Еще ж полколоды в игре. Уверен?
– Думаю, что да, – хитро улыбнулся Феро.
– Ну хорошо, – попутчик стал перебирать оставшиеся карты, пока на руках у него не осталось два короля и семерка. – Вскрываемся.
– Ты первый.
– Хорошо, – Мота перевернул закрытую карту. Там оказался слуга кри. – Всего лишь джоп семерок, – огорченно произнес он, открыв свои карты.
– Труа в ответ загадочно улыбнулся и ответил:
– Двойной флоп, – у него оказалась семерка и слуга шан.
– Да ладно! Как ты это сделал? – заорал удивленно Мота и рассмеялся. – Да ты прям провидец.