Спасение
Шрифт:
Йирелла посмотрела на окно, из которого на них таращились мунки когорты Джанка.
— Мы выросли, постоянно совершенствуя навык управления мунками. Так чему удивляться, что ты чувствуешь их как свои мобильные дополнительные конечности? Это было сделано специально, чтоб мы могли использовать их в бою.
— О! — оживился Деллиан, словно вспомнив о чём-то. — А когда они начнут операции по улучшению твоей когорты?
— Завтра, — улыбнулся Джанк.
— И ты так спокойно об этом говоришь?! — воскликнула Йирелла. — Тебе что, совершенно их не жалко?!
— Жалко? — с неподдельным
Остальные парни также смотрели на неё с таким непониманием, что ей показалось, будто она слышит, как рвутся связывающие их узы. «Всё кончено, — внезапно холодея, осознала она. — Мы больше не одно целое. Наши различия стали сильнее связывающей нас любви». Йирелла до боли стиснула кулаки в карманах своей лёгкой куртки. Это было необходимо сделать, чтобы не разрыдаться перед парнями.
— Конечно мне их не жалко, — продолжил Джанк. — После того как моих мунков переделают, они станут ещё более важными для меня. Так что эта операция неизбежна, Йирелла. Всё меняется, всё растёт. Мне не нужна стая домашних питомцев, даже таких милых, как мои. Мне нужны бойцы.
Сказав это, он с вызовом оглядел присутствующих. Деллиан кивнул, а Релло ободряюще сжал руку Джанка.
— Всё верно, — сказала Йирелла нейтральным тоном, — ничего больше не будет прежним.
— Самое главное остаётся прежним, — произнёс Деллиан, почувствовав смятение в душе подруги. — Мы с тобой не изменимся, — заверил он её.
* * *
Ветеринарная больница для мунков всегда казалась Йирелле средоточием покоя и надежды. Если Ума и Дуня страдали, она спешила к Уранти, зная, что он поможет — царапины и ушибы будут промыты и закрыты повязками, а её саму успокоят и ободрят.
Так было всегда. Но не сейчас.
Войдя в огромную приёмную, проходящую через весь диаметр купола, она не ощутила ожидаемого спокойствия и домашнего уюта. Вместо этого её ожидал больничный белый плиточный пол и светло-серые стены. В отличие от впечатлений детства, дизайн помещений казался ей слишком функциональным, символизирующим истинную природу мунков — искусственных существ, созданных с утилитарной целью.
Уранти находился в процедурной комнате в задней части клиники, где ухаживал за крошечным мунком, принадлежавшем мальчику из пятой возрастной группы клана. Он улыбнулся и указал Йирелле на сиденье, не переставая обёртывать повреждённую конечность мунка эластичным бинтом.
Она дождалась, когда мальчик и мунк покинули кабинет, восхищённо держась за руки. В спины им неслись угрозы Уранти, обрекающие на ужасные кары, в случае отступления от прописанного им щадящего режима тренировок.
— Арена? — спросила Йирелла.
— Если бы… — вздохнул Уранти, стягивая гигиенические перчатки с рук. — Хоккей на траве. Я понятия не имею, какой гений додумался выдать мункам хоккейные клюшки, чтобы они свободно махали на заполненном людьми поле.
— Думаю, что эта тренировка имела какой-то неочевидный смысл, — нейтрально сказала Йирелла. — И окажется полезной нам в дальнейшем.
— Хотел бы я в это верить… — отмахнулся Уранти. — Но нет. Всё ваше обучение не более чем огромный эксперимент, об исходе которого мы знаем не больше вашего. Кстати, где твои мунки?! — воскликнул медик, наконец-то заметив, что Йирелла пришла одна.
— Дома.
— В самом деле? И как они переносят разлуку?
— Я полагаю, что спокойно. У нас нет такой прочной связи, как у парней с их когортами. Думаю, потому что мы не настолько эмоциональны, как парни. Ума и Дуня копируют мою сдержанность.
— Вот только не старайся казаться чёрствой. — Уранти мягко, по-отечески улыбнулся. — Я знаю, что никто, кроме тебя, не дал своим мункам имён.
— Это против правил.
— Эти правила касаются и тебя, моя девочка. Уж не отголоски ли бунта я слышу в твоём голосе?
— Я просто стараюсь быть сдержанной и вежливой. Что кажется мне бессмысленным в последнее время.
— Почему ты так решила?
— Потому что вы не откажетесь от задуманной вами перестройки наших тел. Это слово использовал один забытый политик со старой Земли, и я нахожу его очень подходящим, учитывая, что вы собираетесь сделать с нашими бедными телами.
— Понятно. И поэтому ты здесь?
— Да, — сухо ответила она.
— И что ты хочешь узнать?
— Я хочу увидеть их.
— Кого «их»? — поднял брови Уранти.
— Боевые ядра, естественно. Которые вы модифицируете. Я видела изображения и изучала чертежи. Но это не они. Я хочу увидеть их лично.
— Понятно, — пробормотал медик. — Карта не заменит путешествия.
— Да, именно. — Йирелла кивнула.
Поднявшись, Уранти отвёл её обратно в главный коридор, по которому они проследовали в портальную шестиугольную камеру. Активированный им портал вёл в часть комплекса, в котором Йирелла ещё никогда не была.
Они находились в смотровой галерее, которая проходила под потолком чистого сборочного цеха, длиной 150 метров, с бесшовными жемчужно-белыми стенами, полом и потолком, внутри которого находились небольшие, размером с комнату, герметичные боксы со стеклянными стенами.
В футболке и шортах, с сандалиями на ногах, Йирелла чувствовала себя не в своей тарелке. Немногие сотрудники, которых она видела, работали в выполненных в медицинском стиле больничных костюмах.
— Эти молекулярные сборщики выполнены по технологиям Неаны, — сказал Уранти учительским голосом, указывая на расположенный внизу ряд стеклянных контейнеров. — По крайней мере, мы хотим в это верить. На самом деле мы не уверены, что полностью освоили заложенный в эту технологию потенциал — наше понимание биогенетики, к сожалению, не достигло требуемого уровня.
— Так это неанцы сделали мунков… — тихо прошептала Йирелла.
— Да. Мунки созданы на основе неанских клеток. Но могу с гордостью сказать, что кроме базовой биологии, у них совершенно человеческий дизайн. У нас никогда не было доступа к программам создания, которыми обладал инсерционный корабль неанцев.
— А боевые ядра? — спросила она. — Что они из себя представляют?
— Соединение биологического и традиционного оружия. Позволь, я покажу, — произнёс Уранти, делая пригласительный жест рукой.