Спасение
Шрифт:
— Ничего с твоей жизнью не случится. Даже если враг найдёт и уничтожит Юлосс, он ничего не сможет сделать со всей звёздной системой. Земная ДНК сохранится во всех тех местах, что ты перечислила. И жизнь снова возродится, восстав из пепла. Врагу нас не победить. Потому что мы адаптируемся — мы меняемся, приспосабливаясь к ситуации. Через какой-нибудь жалкий миллиард лет здесь снова возникнет разумная жизнь…
— Мне тоже придётся миллиард лет ждать? — устав намекать, прямо сказала Йирелла, расстёгивая рубашку. — Мы ведь не за этим сюда пришли, верно?
Деллиан обхватил подругу руками, и они упали на мягко щекочущую
От занятий любовью парочку отвлекла странная тишина. Деллиан вскочил, испуганно озираясь. Каскад водопадов, около которого они лежали, исчез. По его опустевшему каменному ложу бежали последние струйки воды. Скоро исчезли и они.
Из расположенных среди деревьев динамиков раздалась грустная мелодия. Словно вторя ей, испуганно закричали птицы.
— Всё, что имеет начало, имеет и конец, — сказала Йирелла, вставая. — Нам пора идти.
Они торопливо оделись под нежно-голубым светом Юлосса и молча поспешили по дорожке к выходу.
* * *
Линкор «Морган» состоял из семи технологических групп, заключённых в полуторакилометровые решётчатые шары, выстроенные один за другим и соединённые в единую конструкцию. Их поверхность, покрытая шипами теплообменников, предназначенных для излучения избыточного тепла в космос, издалека напоминала хитин насекомого, будя неприятные ассоциации.
Первый шар содержал гравитонный двигатель, способный разогнать линкор до скорости в девяносто процентов от скорости света. Следующий за ним шар содержал аневронные термоядерные реакторы и их вспомогательное оборудование, включая ёмкости с бором-11 и водородом.
Третий шар был складом, на котором хранилось оборудование для разработки астероидов и комплекс фон-неймановских одноступенчатых репликаторов. При помощи этого «аварийного запаса» можно было начать развитие высокоразвитой цивилизации в любой звёздной системе. Для его работы было необходимо только наличие твёрдого вещества — не важно, в форме планет, астероидов или комет — человеческое общество будет процветать, живя на терраформированных планетах или внутри искусственных сред обитания. Так же, как цивилизация Юлосса, начало которой было положено при помощи подобного комплекса шесть веков назад.
Четвёртый шар являлся парковой зоной — помимо ферм, там располагались два вращающихся в противоположных направлениях тороида, внутри которых, среди комфортабельных парков, находились бунгало для пятитысячной команды «Моргана».
Следующий за ним пятый шар служил арсеналом, заполненным пугающе огромным количеством боеприпасов, способных уничтожать целые звёздные системы.
Шестой шар являлся ангаром, в котором находились пятьдесят истребителей, пилотируемых искинами. Лишённые ограничений, накладываемых на биологических существ, эти корабли могли маневрировать с ускорением в сотни g, что делало их неуязвимыми для большинства оборонительных комплексов. В этом же ангаре находились и пятнадцать торпедоносцев, чьей основной, но не единственной целью являлась транспортировка истребителей в пространство битвы. Их конструкция позволяла им одинаково эффективно действовать в любых условиях: от открытого космоса до плотной атмосферы газовых гигантов.
Седьмая сфера, расположенная в носу корабля, содержала главный портальный щит, открывающийся, подобно зонтику, во время движения линкора и поглощающий межзвёздную пыль и газ, столкновение с которой было бы смертельно опасно из-за невероятно высокой скорости движения линкора. Соприкасаясь с портальным щитом, межзвёздное вещество просто миновало корабль, выходя через расположенные позади корабля парные портальные врата.
Деллиан и Йирелла оказались последними поднявшимися на борт корабля. Увидев пятна травяного сока на куртке Йиреллы, Ксант понимающе козырнул ей под всеобщее гоготание. Дождавшись отстающих, друзья перешли через портальную дверь в главный зал «Моргана», в котором уже собралась вся команда. Деллиана, всё ещё не привыкшего к относительно быстрому вращению жилого тора, немного пошатывало, так что он был вынужден держаться за спинки кресел, пробираясь к своему ряду.
Стоящий на трибуне капитан Кенельм терпеливо ждал, когда Деллиан сядет на место. Почти такой же высокий, как Йирелла, омни был одет в элегантную серо-синюю форму с единственной звездой на эполете. Сидящий в третьем ряду Деллиан удивлённо вытянул шею, рассматривая его костюм — за всё время обучения он ни разу не видел ничего подобного, кроме, конечно, разнообразных фантастических драм, в которых так одевались спасающие мир герои.
«А ведь я тоже герой, — удивлённо подумал Деллиан. — Я собираюсь спасать галактику!»
Внезапно его миссия, о которой он обычно думал как об очередном виртуальном экзамене, стала реальной. Всё было очень серьёзно — они взаправду собирались драться с врагом. И их взаправду могут убить.
Его рука нащупала руку Йиреллы. Каким-то шестым чувством он чувствовал, что несмотря на внешнее спокойствие, она так же остро ощущает важность произошедшей с ними перемены. Йирелла даже перестала мрачно шутить — чего Деллиан раньше не замечал.
Тем временем ожил расположенный на сцене голопроектор — включилась прямая трансляция. Затаив дыхание, зрители в зале смотрели, как огромный корабль начал движение, отстыковавшись от причала Небесного Форта. Деллиан без труда узнал «Ашер» — на этом корабле систему Юлосса покидали последние из переселенцев. Вслед за «Ашером» двинулись и три обеспечивающих его защиту канонерки поддержки.
— На этом корабле нас покидает Александр, — прошептала Йирелла. — Мне будет его не хватать.
— Мне тоже. Но он успел увидеть главное — ты вернулась в нашу команду. Теперь он может лететь спокойно — он реализовал свою главную цель в жизни. Я уверен, что он счастлив.
— Я не уверена, что являюсь главной вехой в жизни учителя. В конце концов, он вырастил не только меня.
— Но без тебя он не смог бы достичь своей цели — создать идеальное боевое подразделение. Без тебя мы всегда были неполны! — с жаром воскликнул Деллиан.
— Спасибо. — Она кивнула, и в её глазах блеснула влага. — Я хотела, чтобы он пошёл с нами.
— Учитель не мог! — шёпотом возмутился Деллиан. — Он уже был слишком старым! Мы знали об этом с самого начала обучения. К тому же это было бы нечестным по отношению к его настоящей семье, которую он оставил, чтобы вырастить нас!
— И что? Я всё равно хочу, чтобы он остался. Мы тоже нуждаемся в нём… — неожиданно жалобно сказала Йирелла. — Только не говори, что я эгоистка.
— В этом случае мы все эгоисты. — Он успокаивающе сжал её руку.