Спаси меня, Хельга
Шрифт:
— Как вы себя чувствуете? — робко спросила она.
— Уже лучше, — мягко ответил старик. — Мне сегодня сильно повезло, что ты оказалась рядом.
— Идёмте, я провожу вас в дом, — Патаки помогла Филу подняться и аккуратно довела его до кухни.
Усадив дедушку на стул, Хельга вновь осмотрелась. Сейчас, когда её ум успокоился и паника сошла на нет, она отчётливо увидела всё плачевное состояние пансиона. Внутри стоял неприятный спёртый запах. Обои отклеивались, оголяя обшарпанные стены. Некогда белый потолок был покрыт желтоватыми разводами. Мебель выглядела не менее плачевно: торчащие пружины, подгнившие деревянные доски, сколотая посуда. Создавалось
— Спасибо за помощь, юная леди, — голос старика отвлёк девушку от созерцания всего этого кошмара.
— Не стоит благодарности, — Хельга чуть улыбнулась. — Вы уверены, что Вам не нужен врач?
— Не беспокойся, я здоров как бык, не зря же меня прозвали «Железный Фил», — дедушка улыбнулся, но в глазах по-прежнему читались мучительная боль и тоска. — Знаешь, ты кажешься мне очень знакомой. Как тебя зовут?
— Хельга, — блондинка села напротив Фила. — Хельга Патаки.
— Патаки, говоришь? — старик задумчиво почесал висок. — Вроде что-то припоминаю. Кажется, это ты не давала житья нашему внучку в начальной школе? Обзывала его, подкалывала и всё такое, — Фил лукаво усмехнулся.
— Д-да, — нервно сглотнула блондинка. — Это была я.
— Помнится, вы с семьёй уехали из Хиллвуда?
— Угу, — Патаки утвердительно кивнула. — Но оказалось, что Аляска мне совсем не по душе, поэтому я вернулась назад.
— Где же моё гостеприимство! — ни с того ни с сего воскликнул дед, весьма напугав девушку. — Я не предложил тебе попить, хочешь сок?
Не дождавшись ответа, Шотмен-старший поставил перед блондинкой граненый стакан, наполненный персиковым соком. Девушка благодарно кивнула и сделала пару глотков.
— Мистер Шотмен, — осторожно начала она. — Что случилось с вашим пансионом? Я помню его совершенно другим, — сжимая в руках ёмкость с прохладным напитком, поинтересовалась Хельга.
— Что мне тебе ответить? — лицо старика вмиг стало печальным. — Дом уже давно нуждается в ремонте, но, как видишь, мы не можем себе этого позволить. Трубы прогнили, электропроводка неисправна, система вентиляции работает с перебоями.
— Но как получилось, что дошло до такого?
— Это не очень-то приятная история. Проблемы в этом доме начались около трёх лет назад. Тогда мы впервые начали замечать, что из дома пропадают вещи, ценности и небольшие суммы денег. Сначала мы старались не придавать этому особого внимания, но когда пропали все наши сбережения, отрицать проблему было уже невозможно. Конечно же, поначалу все обвиняли этого пройдоху Кокошко, но после долгих разбирательств и следственной волокиты мы узнали жестокую правду. Нас обокрал собственный внук.
— Арнольд? — глаза Патаки округлились от услышанного.
— Да, — Фил тяжело вздохнул. — Коротышка сильно изменился после твоего переезда. Поначалу он просто замкнулся в себе, и мы надеялись, что со временем он вернётся к прежней жизни, но… чувство вины всё это время медленно сжигало его изнутри. Он винил себя в твоём переезде, твердил, что сломал жизнь вам обоим и даже не смог извиниться, — дедушка сухо кашлянул. — Так вот, после этого инцидента с деньгами все постояльцы начали потихоньку разъезжаться. Никому не хотелось жить под одной крышей с малолетним вором. Со временем Арнольд начал приводить домой странных друзей, которые больше были похожи на бандитов, нежели на детей. В одной из таких посиделок его дружки в пьяном угаре едва не убили друг друга. В конце концов наш пансион опустел. Мы остались наедине с нашей проблемой,
— Мне очень жаль, мистер Шотмен… — только и смогла выдавить из себя блондинка.
— Чтобы обеспечить Пуки необходимыми лекарствами были нужны огромные деньги. Стелла и Майлз изо всех сил старались заработать, но в городе это было сделать практически невозможно. Они приняли трудное для всех нас решение и вернулись к работе учёных. Как ни крути, но наука всегда жила в их крови. Прошло уже больше года с тех пор, как они отправились в новую экспедицию, чтобы хоть как-то улучшить наше финансовое положение. Каждый месяц они перечисляют необходимую сумму денег на счет больницы для лечения бабушки. Правда, их отъезд повлиял на Арнольда не самым лучшим образом. Из-за своего поведения он лишился почти всех своих старых друзей, начались проблемы с учёбой. Сначала ухудшились оценки и успеваемость, а после начались прогулы. Теперь он практически не бывает дома. Я даже не знаю, где и с кем он пропадает целыми днями, а то и неделями.
— Выходит, всё это случилось из-за меня… Я виновата во всех ваших бедах… — Патаки обхватила себя за плечи. — Я даже подумать не могла, что всё так обернётся…
— Не стоит сейчас искать виноватых, — Шотмен-старший сжал в своих ладонях руку девушки. — Ты была не в силах предвидеть будущее, никто не может его предвидеть. Но могу я попросить тебя об одном одолжении?
— Конечно, всё, что угодно, — Патаки смахнула со щеки прозрачную слезинку.
— Постарайся помочь ему. Возможно, ты единственная, кого он станет слушать. Спаси его от саморазрушения, Хельга.
— Я? Но… — Патаки собиралась возразить словам дедушки, но, встретившись с ним взглядом, не решилась продолжить. Измученные глаза старика смотрели на неё с такой надеждой, что она просто не смогла отказать его просьбе. — Хорошо… Я постараюсь.
Побыв ещё какое-то время со стариком, блондинка засобиралась домой. Солнце уже успело скрыться за горизонтом, погрузив город во тьму. Тусклые фонари как могли освещали тротуар, по которому не спеша шагала Патаки. Всё происходящее казалось ей просто нереальным. В голове всё никак не укладывалась мысль, что Арнольд в самом деле мог стать таким. Хельга просто отказывалась принять эту реальность.
Находясь в этом состоянии потрясения, Патаки даже не заметила, как оказалась на пороге своего дома. На крыльце, обхватив рукой одно колено, сидел Джоханссен.
— Что ты здесь делаешь, Джеральдо? — с усталостью в голосе осведомилась блондинка. — Немного позднее время для похода в гости.
— Мне нужно поговорить с тобой, Патаки. Это очень важно, — лицо парня выглядело таким серьёзным, что не выслушать его было невозможно.
— Ну что ж, входи, — Хельга открыла дверь, пропуская вперёд нежданного гостя.
========== Разговор будет тяжелым и неприятным. ==========
Комментарий к Разговор будет тяжелым и неприятным.
Вот вы и дождались) Новая глава, которую так ждали некоторые мои читатели) Наслаждайтесь чтивом))) И давайте мне побольше “пинков”, чтобы вдохновение не покидало меня :Д
Хельга устало рухнула на диван. Признаться, сил на разговоры совсем не оставалось, но озабоченная мина друга заставляла собраться с силами.
— Садись уже, так и будешь в дверях глаза мозолить? — кинула Патаки, жестом указав на кресло.