Спасти дракона
Шрифт:
– У меня и правда есть совесть! Ценная штука, между прочим, ее надо беречь и вынимать только по большим праздникам, а не трепать направо-налево, – наставительно сообщил он.
Ирка хихикнула и шмыгнула носом:
– Айт, а это и правда… ты?
Он отнял руку от ее волос, зачем-то дернул себя за нос, за ухо, похлопал себя же по заднице – не иначе как нащупал спрятанный хвост, и уверенно сказал:
– Вроде бы я. Если, конечно, это не очередная накладная личность, считающая себя Айтварасом Жалтисом, Драконом Вод. Но тогда кем еще я могу быть? Змеем Шешу разве что? Шешу с два, я не согласен всю жизнь жевать собственный хвост! – Он снова обнял ее за плечи и прошептал: –
– Вот именно! – смущенно заерзав в кольце его рук, неестественно оживленно откликнулась Ирка. – Мне ведь тоже Пенек показался… симпатичным. Вот я и подумала – чего это мне вдруг симпатичен совершенно посторонний парень?
– Твоей ведьме вообще парни… симпатичны, – вдруг сказал Тат. Огненный дракон попытался приподняться, хлюпнулся в лужу, забулькал, снова приподнялся и прохрипел: – Она и на меня вешалась! Даже целовалась! Слышишь, брат? Твоя девушка хотела, чтоб я ее поцеловал! Осмелишься сказать, что я вру, ведьма?
– Врешь, конечно! – не моргнув глазом, ответила Ирка. – Целоваться еще с таким… потом от ожогов сметаной мазаться? Фу! – И насмешливо поглядела на кипящего от возмущения Тата. А ты как думал: предашь моего парня, попытаешься обмануть меня, и тебе за это ничего не будет? Бу-удет, и так, и этак, и по-всякому! А не связывайся с ведьмами, червячок! – Айт, если ты не заметил, тут твой предатель-братец очнулся. Мы будем по этому поводу что-нибудь предпринимать?
– Он никогда не развивал человеческий облик, так что я его и в таком состоянии уделаю, – хмыкнул Айт. – А превратиться он не сможет, я его загасил основательно. Так что я спокойненько полежу… от здешних источников живой и мертвой воды подпитаюсь… Хорошее место – остров Буян, для любого змея, но мне он сейчас еще и слегка благодарен – устроенный моим братцем пожар его… обеспокоил.
– У тебя не будет времени спокойно полежать, – неожиданно жестким и насмешливым тоном отрезал Тат. – Ты не учел, что я здесь не один. Ты многим надоел, мой Великий братец.
Глава 59. Побег сквозь Алатарь-Камень
Сквозь прожженную в плоти Мирового Древа дыру упали длинные тени. Звучно хлюпнула вода, и в зал шагнули… трое. Они шли, они приближались, их лица были видны все отчетливей. За спиной у Ирки Айт судорожно перевел дух, узнавая, понимая…
– Да, это именно я, мой господин! – скромно сказал первый. А второй жалко и опасливо улыбнулся. – Не советую вам шевелиться. – предостерегающе бросил первый, когда Айт попытался приподняться на локте. – Я, конечно, даже сейчас не могу тягаться с Великим Водным. Но вот эта штука – она может, – и он предостерегающе похлопал по дулу гранатомета, легко и непринужденно лежавшего у него на плече.
– Ну вот и ответ на последнюю загадку. А я все думала, почему Дина не догадалась, что твой братец тебя подменяет, ведь она знала о вашем сходстве, – вздохнула Ирка. Раньше надо было соображать, раньше!
– Она знала, что Татльзвум Ка Рийо со мной, и даже мысли не допускала, что он может работать против Великого. Ведь о моей верности господину ходят легенды. – И Шен, воздушный дракон, преданный друг, начальник охраны Великого Водного, Айтовой охраны, склонил голову, пряча довольную усмешку. Переминающийся у него за плечом апельсиново-рыжий Елеафам старался смотреть куда угодно, лишь бы не на Айта. И только на плоской, будто по ней доской огрели, физиономии третьего – гибкого, как стебель растения, тощего, ушастого и серокожего не отражалось ничего, кроме равнодушия. Ирка сперва даже приняла его за серокожего, что преследовал их в ее родном мире, но этот экземпляр творчества Прикованного был выше, и кожа его заметно отливала зеленью.
– Значит, ведьма действительно вас нашла, – переводя взгляд с Айта на Ирку, задумчиво сказал Шен. – И даже смогла доставить сюда. А ты не сумел ей помешать. И драконий плащ тоже отнять не сумел, – он посмотрел на Тата, и блеклые губы воздушного дрогнули презрением.
– Он меня обманул! И усыпил! Подло! – тыча пальцем в Айта, возмущенно заорал Тат.
– Лишенный памяти и сути, он сумел тебя обмануть и усыпить. Да-а, это подло-о-о… – вкрадчиво, как шорох ветра в камышах, протянул воздушный дракон. – Если еще вспомнить, что до этого, раненый, он сумел оглушить тебя и удрать из башни… Единственный среди всех пойманных Великих… – Шен скривился еще больше. – Все-таки некоторых своих детишек Владычице Табити, да будет потомство ее многочисленно, как звезды, следовало бы давить хвостом еще в скорлупе. Чтоб не портили породу. – И он отвернулся от огненного дракона, как от раздавленного червя. – Все были убеждены, что вы не выживете, пройдя сквозь охранное заклятие Прикованного, мой господин. Змеи не живут без сути, без личности. Но вы сумели слепить новую личность! Надо же… слабый человечек, люто ненавидящий змеев. – Шен удивленно покачал головой. – Чужая цель и чужой смысл – но все же цель и смысл, есть для чего жить. Вы выжили, мой господин! Вы очень, очень серьезный противник, – и он стряхнул гранатомет с плеча на сгиб локтя. – Надеюсь, вы понимаете, что для достижения наших целей мы ни в коем случае не можем оставить вас… на свободе.
Судя по тому, как нервно дернулся и принялся пристально изучать окрестные лужи рыжий Елеафам, имелось в виду, что Айт и в живых не останется. И плевать на последствия для Ирия!
– Весьма огорчен, что вынужден разделить вас с госпожой ведьмой. Хватит вам, Ирина Симурановна… – Он многозначительно улыбнулся, давая понять, что теперь знает, как связаны Ирка и город Симурана, – … по Ирию бестолку бегать. Наши уважаемые союзники вас уже обыскались. Ваш высокопоставленный родич желает с вами наконец познакомиться. Поверьте, вы ему очень, очень нужны… – И он обернулся к новому серокожему, кажется собираясь предложить ему Ирку как презент в честь заключения сделки…
– Что вы с ними раговариваете! – заорал разъяренный общим пренебрежением Тат. – Прикончить их, и дело с концом, пока опять не сбежали! – И с уже испробованной Иркой на собственной шкуре стремительностью взвился в прыжке… и вырвал гранатомет из рук Шена. По лицу воздушного прокатилось изумление – мгновенное, краткое, не дольше доли секунды. Он уже кинулся к огненному… но тот развернул гранатомет в сторону Айта… и нажал на спуск.
– Не-е-е-ет! – успел заорать Шен.
Айт успел больше. Сгреб Ирку в охапку и взвился в невозможном для человека прыжке – совсем как змея, стремительным броском атакующая противника. Только прыгали они прямо… в Алатырь-камень.
– А-а-а-а! – заорала Ирка, когда громадный булыжник словно сам кинулся ей наперерез. В черно-розовой гладкой поверхности вдруг распахнулась воронка, похожая на водоворот, приведший Ирку в Ирий, – только каменный. Иркин вопль оборвался – их крутануло, точно в стиральной машине, и по разноцветной, пылающей тысячами тысяч неведомых цветов спирали они понеслись вниз. Над головой у Ирки распахнулись драконьи крылья цвета серебра и стали, когтистая лапа бережно прижимала ее к чешуе.
– Алатырь нас выведет, он обещал… – увенчанная гребнем голова дракона склонилась к Ирке, тревожно заглядывая в лицо.