Спасти Осень
Шрифт:
— Или шушукаться за чужими спинами. Вы плохо осведомлены о тёмных, — сказал холодный голос, и я почувствовала, что Ракх положил руку мне на талию. — Они как раз имеют безграничное терпение. Правда, оно не на всех распространяется.
— Господин Эм Рат…
— Хотел бы сказать, что я к вашим услугам, но это будет ложью.
Подруги Коррим ахнули и залились краской, а девушка вздёрнула острый подбородок.
— Моя мама — сестра короля!
— Троюродная, — отозвался Ракх с лёгкой усмешкой. — И сегодня вы вряд ли получите возможность лично пообщаться с Его Величеством.
— Хотите, чтобы я всем рассказала, какой вы грубиян?
— Жажду этого, госпожа Коррим, однако прежде запомните ещё кое-что важное: я не из осенних, и не королевского рода, и даже не обычный благовоспитанный гражданин. Я — тёмный маг, и кровь у меня тёмная, а темноте, как известно, ведомы самые глубокие и стыдные человеческие тайны. Поэтому, если не хотите, чтобы я поделился с вашими подругами подробностями ваших похождений — не вздумайте больше никогда оскорблять и расстраивать мою избранницу только потому, что не умеете держать ваше жало за зубами.
— Мой отец вас в порошок сотрёт! — действительно как змея прошипела девушка.
— Не кусайте травленого зверя, юная госпожа, — мрачно усмехнулся Ракх. — Захлебнётесь собственным ядом. И лучше не вмешивайте в свои глупые клеветнические делишки родню — хуже будет. Мы здесь по делу короля, и не обязаны выслушивать все припасённые вами лживые домыслы.
Я видела, что Коррим напугана, но она решила идти до конца.
— Вы спите со своей невестой! Не посетили храма, клятв не давали, благословения богов не получили!..
— С чего вы взяли? — совершенно спокойно ответил Ракх. — Объятья Розы — вот мой храм, её ответ «да» на моё предложение — это клятва. А благословение богов мы получаем всякий раз, когда стоим под звёздным небом. Познать всю полноту и прочность любви, не скованной условностями обычаев, может лишь тот, кто признает своей родиной саму землю, а не государства, что давят на неё противоречивыми законами.
Теперь подруги Коррим смотрели на Ракха заворожено, одна даже рот открыла. Я же наконец-то обрела голос.
— Не сердитесь, Коррим, но я не вижу ничего постыдного в том, чтобы следовать зову сердца и всегда быть с мужем заодно. Вам бы лучше заняться поиском партнёра для танцев, а не пытаться спровоцировать меня на истерику или злобу.
— Вы, вы… Вы не достойны разговаривать со мной!
— Наверное, вы хотели сказать, что недостаточно образованы для простой и приятной светской беседы? — едва сдерживая смех, сказала я. — Как я поняла из разговора, ваша семья считает наиболее важным качеством для невесты её красоту.
— При чём здесь это? — вытаращила глаза Коррим.
— При том, что вас совершенно не должно волновать моё достоинство, в то время как вы не имеете собственного. Если уж мы с женихом так порочны, почему вы позволяете себе беседу с нами? Не боитесь, что пострадает ваша репутация?
— Я… мне…
— Пойдём, милая, — сказал Ракх, не дожидаясь ответа от красной, как острый соус, Коррим. — Подальше от этого гадюшника.
Нам вслед донеслись тихие, полные возмущения восклицания, и я нервно хихикнула.
— Удивительно, что она не испугалась моего глаза, — фыркнул Ракх. — Уж как хотела тебя унизить!
— У неё не получилось. Было неприятно, но не более того. Видел, я даже не покраснела!
Ракх на мгновение коснулся кончиками пальцев моей щеки.
— Почему?
— А потому что мне не стыдно. Потому что я хоть и грешила, но была верна себе. И Боги Леса вряд ли осудят мою любовь.
— Судить любят люди, — кивнул Ракх. — Мне кажется, ты устала. Мы для виду ещё потанцуем, а потом потихоньку исчезнем из залы.
— Чтобы продолжить устанавливать истину?
— Я уже установил её, — прошептал Ракх мне на ухо. — Но королю будут нужны доказательства.
— Догадки о братьях подтвердились? — не удержалась я.
— Отчасти.
Меня снедало любопытство, но обсуждать детали сейчас было нельзя. Мы начали танец, и хотя туфли по-прежнему тёрли ноги, это было самое приятное событие вечера. Правда, устала я быстро, потому что этот вальс не имел ничего общего с тем, что мы танцевали на свадьбе Элеоноры.
— Что-то мне нехорошо.
Ракх сразу понял, что я не притворяюсь, и отвёл в сторону.
— Голова кружится?
— Проклятая обувь! Неужели во всём дворце нельзя было найти подходящего размера? Я бы лучше в тапочках пошла…
Ракх повёл меня к одному из боковых выходов.
— Хорошо быть незнатным, свободным человеком. Захотел — ушёл.
Я через силу улыбнулась, и не увидела, а почувствовала, что следом за нами направился Барви. Вскоре мы уже стояли втроём в полутёмном коридоре — я пила воду из маленькой фляги, что прихватил с собой Ракх, маг озабоченно смотрел на меня, а Барви нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
— Итак? — спросил он через пять минут.
— Это Илона Даран, — немедленно отозвался Ракх.
— Что? — одновременно произнесли мы с Барви.
— Бывшая любовница Аррикса, у которой есть дочь — не его, — пояснил мне Ракх. — Она хочет, чтобы девушка вышла замуж за Эрона, и правила Осенью. С её, разумеется, помощью.
— Ты не мог одним только взглядом нащупать эту правду! — сказал Барви.
— Мог. И я докажу её. Нам нужно попасть в комнату Эрона, где хранятся изобличающие заговорщиков письма.