Спасти в себе дракона
Шрифт:
– Что, скажешь, вот это Древние строили?!
– младший слегка пнул стену коридора, сложенную из беспорядочно сцементированных булыжников, кусков дикого камня и обломков кирпичей.
– Конечно, нет!- среагировал старший.
– Это позднее ремонтировали последствия осад и штурмов. Ведь после войны Древних, сколько тысяч лет прошло. А те части, что от Древних остались, они приметные, ты и сам, небось, часто видел: Идет цельная базальтовая стена, изгибы, повороты и все без единого шва или стыка. Да тот же ритуальный зал - он как раз их работы и есть. Базальт тот очень особый - что бы его пробить или магией расплавить куда больше силы нужно, сейчас такое не умеют делать.
– Как же не умеют!
– возмутился младший.
– Да я сам слышал, что в горах каменья специальные ищут, что бы крепости делать трудно разрушаемые магией.
– Во-во, - среагировал старший, - только ищут. Сами сделать не могут, только найденные природные камни используют. Мало того, что они слабее, так даже таких слабых камней не хватает. Так что в ваших замках хорошо, если один камень из 3-5 слабенькое сопротивление к магии имеет. Ну, может еще совсем мелкие обломки в песок крошат, да в цементный раствор добавляют.
– А зачарователи?
– не сдавался младший.
– Зачарователь в каждом крупном замке есть, а в столичных замках их по нескольку - стены магией укреплять.
– Так зачарователи каждые несколько дней должны стены магией подкачивать, - ответил старший, - у них же только временный эффект. Потому и делают так только при опасности нападения - маны расходуется уйма. Видал кристаллы, что у алтаря магией заряжались? Большая часть на продажу пойдет в Лигу, да к вам в Семнадцать Королевств.
– Как в Семнадцать Королевств?
– поразился младший, - там же в кристаллах темная мана, инквизиторы Всеблагого не пропустят...
– А вот так!
– старший, похоже, упивался ролью "знатока жизни", просвещающего наивных детишек.
– Магов у вас мало, вот и приходится инквизиторам делать вид, что не замечают, откуда и с какой маной кристаллы приходят. Ну, так сами виноваты, навешали запретов на магов, а чуть нарушил - сразу на костер или бежать приходится. Вот как ты бежал.
– Можно подумать, что в твоей Крайдисской Лиге лучше, - обиделся младший.
– То-то ты сам сбежал, что бы ни быть использованным, как материал для увеличения чьей-то магической силы.
– Да, везде хреново, - помрачнел старший и, воровато оглянувшись, передразнивая, произнес: - Свободное Братство Магов "Взыскующих Силы" принимает всех и всем дает убежище! Мы свободное магическое братство, а не какой-нибудь служащий очередному богу культ!
– тьфу, сплюнул он.
– Потому всех и берут, что любой имеющий магические способности братству послужит. Ведь любое твое недовольство или заметное нарушение устава - и ты послужишь братству, отправившись на жертвенный алтарь. Причем желание покинуть братство - как раз серьезнейшее нарушение устава, а значит - жертвой на алтарь.
– Это...- младший встревожено оглянулся, - потише о таких вещах. А то еще...
Дальше оба балахонщика продолжали путь в молчании, похоже, переживая о сказанных и услышанных неосторожных словах.
*****
Брат Майус, угрюмо выглядевший помощник брата Эконома, некромант третьей ступени. Имеет привычку говорить о себе в третьем лице.
Ну вот, раздать зомби команды и пусть они неутомимо несут алтарь в замковые запасники. Только на поворотах и спусках чуток дополнительными командами подконтролировать. Скучно и неинтересно, зато безопасно и спокойно. Пускай другие низко ранговые некроманты таскаются со своими отрядами подконтрольной нежити по холодным горам туда, где интересам братства потребуется силовая поддержка, каждый час, рискуя получить стрелу, или удар булавой по черепу. Потому что всем известно: убил некроманта - минимум вдвое отряд нежити ослабел, а то и вовсе без контроля нежить станет рвать всех подряд, в том числе и нежить других видов. Вот и мрут низко ранговые некроманты, как мухи. Для братства они расходный материал, благо слабенького некроманта подготовить легко. Это сильного некроманта нужно долго готовить, причем из имеющего приличный магический дар разумного. А вот слабенького некроманта можно сделать практически из кого угодно за счет одних лишь ритуальных жертвоприношений-мучительств.
Правда, брат Майус не дурак! Ну и что, что дара к магии практически не было, зато мозги наличествуют! Да, ему невероятно далеко до сильных некромантов, вроде того же брата Рири, некроманта 7 ранга, который может поднимать вампиров и держит в подчинении целых 28 штук, за счет чего и занял теплое место Заместителя Коменданта замка по охране.
Брат же Майус, когда осознал, что до следующего, четвертого ранга ему лет 15-20, которых вражеские стрелы и топоры просто не дадут прожить боевому некроманту в горах, стал искать выход. Идею с бегством из братства пришлось отбросить - уж что-что, а ловить ренегатов братство навострилось очень хорошо. Может, какой брат высокого ранга и сможет за счет своей магической мощи безнаказанно покинуть братство, но высоко ранговым братьям как раз-то в братстве и хорошо.
Пришлось заняться экспериментами с поднимаемой нежитью - хоть как-то увеличить шанс на выживание. Правда ничего способного усилить боевую мощь изобрести не удалось, ну так неудивительно - ведь начинающих некромантов обучают придуманному многими и многими тысячами некромантов предыдущих поколений. Трудно превзойти их всех сразу, придумав более боеспособное. Получилась у брата Майуса вроде фигня - зомби, который не вонял. Эффект в боевом плане почти нулевой, зато в четверо больше времени расходуется на подъем зомби, да и "материал" требуется высокой свежести. Другой бы плюнул и забыл, но брат Майус умный! Показал не пахнущего зомби брату Эконому и уговорил взять себя в помощники. Ведь замок - это не продуваемые всеми ветрами горы, тут один обычный зомби провоняет за пару часов любое помещение так, что хоть стой - хоть падай. В старой части замка еще ничего - там много уцелевших со времен Древних помещений с их великолепной системой вентиляции, а вот в тех местах, где стены кое-как сляпаны позднее - там запах может стоять неделями. Ну не пускать же за каждым вонючим зомби мага воздушника для очистки воздуха.
Зато 12 не пахнущих зомби брата Майуса, столько всего по замку могут сделать. Опять же, есть работы, которые безопасней доверить бездушным, например, перетаскивание алтаря. Бог, которому посвящен алтарь, уже несколько тысяч лет спит, ну и славно - мерзкий, откровенно говоря, бог. Однако при перемещении тяжеленной глыбы алтаря может случиться всякое. Например, один из грузчиков рабов обдерет палец, и случайно, мазнет кровью по алтарю. Хорошо, если у грузчика сумеют просто вырвать душу, а ведь могут и наоборот - заключить сделку, налив божественной силы, превращая в обезумевшее существо с могуществом архижреца, лишь бы хватило у раба ненависти к хозяевам, пожертвовать своей душой, ради мести. И хоть могущество это будет временное, стремительно утекающее, но иной архижрец способен и за десяток минут перебить половину замка. Другое дело бездушный, сильный и неутомимый зомби.
В замке Тайкр целых три алтаря, правда, из них два посвящены, так называемым, спящим богам - давно не проявляющим активности, ну так это даже лучше. Не нужно договариваться особо с богами, а алтари действуют на основе ритуалов, заложенных в них давным-давно еще при создании. Примерно как у человека пищеварение или дыхание, автоматически продолжают работать во сне.
Эти три алтаря, для братства "Взыскующих Силы", не служащего никакому божеству, (точнее сумевшему не дать себя подмять разным культам) - большое подспорье. Хоть это и не эпическая редкость, но и не часто попадаются в одном месте силы сразу три действующих алтаря разных богов.