Спец по сыску
Шрифт:
Из слов князя и воеводы я знал, что Валерия была у них лишь три недели назад. Дневник явно тоже заполнялся недавно. Иначе не было бы там аномаликов. Не обязательно быть следователем, чтобы сложить два и два и понять, чьи это записи.
Быть может, Валерия нашла способ прекратить аномалии, но ей нужна помощь. А еще дневник мог привести нас к ней, если, конечно, Валерия жива и не покинула Мрак-мир. Я продолжил читать со следующей уцелевшей страницы:
«Как я уже писала, в Мрак-мире, в отличие от нашего Светлого мира, нет солнца. А деревянные монстры настолько приспособлены к этому сумраку, что яркий
Я решила проверить и исполнила заклинание Раду-Сол-Раду-Свет, спасибо моему дядюшке Портию. Он обучал меня заклинаниям и вообще магии. Результат ошеломил меня и заставил стыдиться. Аномалика, которого я озарила магическим светом, сильно обожгло. Мне стоило больших усилий догнать беднягу, чтобы исцелить».
— Раду-Сол-Раду-Свет! — проговорил я четко и выпятил ладонь так же, как Власта несколькими минутами ранее.
Ничего не случилось.
— Магия злая. Деревянная люди плакать, — сердито сказала Варвара.
— —Ты что? Колдовать пытаешься? — усмехнулась Надя. — Этому учиться надо. Да и у кого попало не выйдет. Способности нужны. Батюшка очень надеялся, что у меня они есть. Но увы. — Княжна развела руками.
— Раду-Сол-Раду-Свет! — пробормотал я еще раз, но так, чтобы казалось, будто я ворчу или передразниваю Власту.
Снова ничего не случилось. Так что я опять вернулся к дневнику. Но в этот раз я пролистнул пару страниц вперед:
«Странно было обустраиваться в Мрак-мире, но, когда стало ясно, что аномалики не агрессивны и с голоду я не помру, то решила обустроить здесь научный лагерь. Ха. Тоже мне лагерь с одним участником похода. Но что еще остается? Именно я должна понять, как закрыть аномалии. А еще вулкан... Он так заинтересовал меня. Я решила приблизиться к нему, насколько смогу. Кажется, он не так уж далеко. Жаль только, что я пешком. Если отбросить горы и редкие каньоны, местность тут ровная и каменистая, пусть и вся в лужах. Лошадь была бы удобна».
— Что ты там такое читаешь? — прервала меня Надя.
— Дневник путешественника.
— Тебя, батюшка, зачем сюда снарядил? Чтобы ты тут книжечками потешался? Нам вообще-то Наталя спасать надо.
— Ну, во-первых, Олова, — уточнил я, закрывая дневник. Глаза Нади нехорошо сузились. — Наталя тоже разыщем. — Глаза княжны вновь расслабились. — Но в целом ты, конечно, права. Надо выдвигаться.
Княжна довольная кивнула и поправила на плече сумку.
— А куда надо идти?
Я огляделся, и мой взгляд сразу же ухватился за вулкан. Туда пошла Валерия. Она явно многое знала о Мрак-мире. Значит, и нам следовало. Так подсказывал здравый смысл. Но это не было единственным доводом. Читая дневник, я невольно задумался о ней. Валерия — человек, а не зверолюд. Я представлял ее красивой девушкой. Начали формироваться фантазии, хотя вряд ли я со своим уродливым ожогом мог на что-то надеяться.
— Мы пойдем к тому вулкану, — уверенно сказал я.
—
— Потому что, — ответил я и многозначительно показал дневник. — Там что-то может оказаться.
Княжна пожала плечами и спорить не стала. Мы потопали в сторону далекой горы, мирно и неспешно выпускающей черные дымные кольца. Варвара поплелась следом. Я не возражал. Она знала этот мир лучше нас и могла чем-то помочь, даже несмотря на юродивость.
— Варвара, — обратился я к ней в дороге. — А ты давно здесь обитаешь?
Не сбавляя ходу, она почесала свой затылок.
— Всегда.
— Ты родилась тут?
Она снова почесалась.
— Я думая, я родилась.
— Здесь? Здесь родилась? — раздраженно уточнила Надя.
— Я думая, я родилась, — повторила толстушка.
— А Власта? — спросил я.
— Плохая, — сердито проговорила Варвара. — Власта плохая.
Ну кто бы спорил?
Мы шли долго. Гора приближалась неохотно. Примерно к обеду я решил, что полпути остались за спиной. Мы решились на привал возле большой рощи кактусов. Она напоминала небольшой, но густой лесок.
— Отлично. Эти кактусы повсюду, а я хожу с таким багажом, — пожаловалась Надя.
— Ничего. Твой багаж мы сейчас опустошим, — усмехнулся я.
Чтобы не терять время, костер не разжигали. Мы выбрали место посуше и уселись полукругом. Княжна открыла топорщащуюся во все стороны сумку и поделилась кусочками кактусов. Я хотел было воспользоваться моментом, полистать дневник Валерии, пока ем и отдыхаю. Но нас потревожил топот множества деревянных ног.
— Аномалики! — воскликнула Надя, показывая пальцем.
— Власта плохая, — добавила Варвара.
Обе были правы. На нас бежали восемь древо-монстров. Габариты разнились от крупной собаки до медведя-переростка. На самом крупном верхом сидела Власта. Аномалик-скакун двигался на четырех конечностях. Из-за торчащих во все стороны веток вокруг него поднимались брызги от луж.
— Да чего ей от нас надо? — возмущенно прорычала Надя, обнажая свой кинжал. Длина клинка достигала двух ладоней. Солидное оружие, но я сомневался в его пользе против деревянных монстров.
Но сам я и вовсе оказался безоружен и отчаянно силился придумать, что делать. Единственная надежда, что Власта не собирается нападать. Они остановились метрах в пятнадцати, и я открыл рот, чтобы еще раз призвать к диалогу.
— Взять львицу! — скомандовала Власта.
Ее скакун остался на месте, зато остальные, скрипя ветками, бросились на нас. Передо мной оказались двое. Один — в половину моего роста. С ним я мог совладать. Но второй по размеру дал бы фору полярному медведю. И тут уж мне не помог бы ни меч, ни большущая секира Турванда. Я снова с горечью вспомнил о потерянном пистолете.
Я попытался оказаться перед мелким монстром, чтобы крупный не мог зарядить в меня своими гигантскими лапами. Как только он пытался обойти, я тоже кружил. Беда была в том, что мелкий тоже не собирался стоять передо мной просто так. Его лапы-ветви вцепились в мою ногу, и мне пришлось отбрыкиваться. Едва удавалось удержаться на ногах.
Раздался визг Нади. Сразу трое монстров среднего размера тащили ее в сторону Власты. Львица извивалась, рычала, продолжала кричать. Власта злорадно посмеивалась.