Сплетая жизнь
Шрифт:
Прибежала я последней, что меня нисколько не удивило. Ребята, вместе с пополнением стояли в просторном светлом зале без мебели и каких-либо привычных для аристократов украшений. Напротив, заложив руки за спину и громко стуча каблуками сапог с высокими голенищами, прохаживался кардинал. Он был как всегда подтянут, идеально выбрит и с тщательно зачесанными волосами. Смуглая кожа, словно натертая маслом, как-то слишком зловеще поблескивала в естественном свете. Или это я уже себя так накрутила, зная, что еще немного и мне будет не до смеха? Придется играть свою роль до конца, стараясь выдавить из себя как можно больше страха, чтобы никто не заметил
Заметив меня краем глаза, Гаспар резко развернулся и вперил в меня тяжелый взгляд серых, как сталь глаз. Неприятный тип, хотя и хорош для орка, даже слишком. Но меня всегда пугали красивые мужчины, было в них что-то неправильное: то ли цена, которую они в любом случае выставят, и ты никуда не денешься, будешь платить. То ли непонятное содержание, прячущееся за притягательно шуршащей обёрткой. Тем более этот экземпляр обладал знаменитым орчьим нравом: быстро выходил из себя, не стеснялся проявлять агрессию и не боялся последствий своего поведения. Такой убьет, если ему просто наступить на ногу, а потом еще и оживит на время, чтобы ты перед ним извинилась.
— Я уже и не надеялся вас сегодня увидеть, — как-то слишком любезно произнес кардинал, дождавшись, пока я вольюсь в строй.
Как правило, подобная вежливость с его стороны, ничем хорошим не заканчивалась, потому я все же решила расставить точки над «и»:
— Вы хотели сказать наоборот, что надеялись?
— А вот и нет, — радушно улыбнулся он, продемонстрировал длинные верхние клыки, чем совсем сбил меня с толку, — наоборот. Я рад, что вы все же нашли время и посетили наш любительский кружок.
— Я не…
— И пока вы не убежали, позвольте сопроводить вас всех в палату к Великому магистру, — тем временем продолжил Гаспар, переставая гипнотизировать меня, — его заместитель, Вернер фон Озрельн, был так любезен, что разрешил нам навестить одного из самых знаменитых глав Ордена. Вам, как оперативникам, будет полезно послушать его.
Что-то было здесь не так, я чувствовала это кожей, но что именно понять не могла. Вернер отказал мне в посещении моего «отца», который так настойчиво втюхивал свою фамилию, а здесь целая делегация будет топтаться и ничего, пусть?
Следующая фраза кардинала лишь укрепила мои подозрения.
— У магистра будет для всех вас специальное задание, по итогам которого я буду оценивать вам всю практику. Поэтому будьте внимательны и отнеситесь к этому серьезно.
— Ты чего притихла? — с любопытством шепнул Ральф.
Он на мгновение оставил свою невесту и пошел рядом со мной. Пришлось улыбаться и врать, что ему показалось и вообще, все идет как нельзя лучше. Пришлось улыбаться и врать, что ему показалось и вообще, все идет как нельзя лучше. Хотя на самом деле, после слов Диониса, встречаться с Отто мне не хотелось.
— Когда начнем? — тихонько спросила Ядвига, когда он поравнялся с возлюбленной и больше не косился в нашу сторону.
Девушка тут же вцепилась в него и прижала к себе, чтобы рыцарь больше никуда не дернулся. Судя по счастливой улыбке, Ральф, он бы с удовольствием приковал себя к ней, чтоб наверняка не исчезла.
— После палат, — чуть подумав, прошептала я в ответ, — нам как раз очень кстати будет большое количество свидетелей.
Гуськом, едва не наступая друг другу на пятки, мы, встречая удивленные взгляды местного персонала, поднялись на последний, третий этаж. Гаспар, время от времени косился на меня, явно задумав какую-то гадость. И когда он, отведя нас к нужным дверям, пропустил курсантов вперед, схватил меня за руку, не давая пройти, я совсем не удивилась.
— После занятий не убегай, мне нужно с тобой поговорить.
Хоть я и собиралась в скором времени сама к нему подойти, но от неожиданности сердце ушло в пятки. Я даже не успела ничего спросить у кардинала. Гаспар исчез за дверьми раньше, чем я успела взять себя в руки и открыть рот. Не с такими нервами, как у меня, лезть в большие политические игры.
Отто сидел у большого витражного окна за столом, в массивном кресле с широкими подлокотниками и маленькими, гнутыми ножками. Голова была надежно зафиксирована с помощью двух подушек, а ноги укутаны теплым пледом так, что даже ступней не было видно. Как только я вошла, магистр бросил на меня строгий и неприязненный взгляд, который тут же потух. Отто попытался улыбнуться и сгладить испорченное впечатление, старая кожа натянулась, но на том все и закончилось.
— Я счастлив видеть вас, — твердым голосом протянул магистр, дождавшись пока курсанты окружат его полукругом и с уважением поклоняться.
Я попыталась встать за спиной кардинала, отличавшегося высоким ростом и широкими плечами, так магистр не будет меня видеть, но не успела.
— Ярослава, девочка моя, подойди ближе, что ты там ютишься… — пытаясь изобразить слабость и старческую немощность, Отто говорил нарочито тихо, — мы с тобой ведь совсем не чужие друг другу, верно?
Он наверняка созвал всех к себе, чтобы проверить меня: не подозреваю ли я что-то. А чтобы не вызывать подозрений, ему потребовались лишние люди. Если я ни о чем не догадываюсь, то допрос при свидетелях меня не насторожит.
Я широко улыбнулась и выглянув из-за спины кардинала, закивала.
— Вы «удочерили» меня, в свое время пытаясь так своеобразно помочь. Как ваше самочувствие? Сэр Озрельн как-то говорил, что вы серьезно больны, но никто не знает, что с вами.
— Никто не знает? Так давайте мы посмотрим, вдруг королевские врачеватели что-то просмотрели, — тут же простодушно предложил Ральф.
Ему все никак неймется, дай только попрактиковать свои способности по делу и без. Особенно это касалось талантов врачевателя, открытых у него совсем недавно. И я вынуждена признать, что он большой молодец не только как оперативник, но и во многих других сферах. Не говоря уже о том, что рыцарь хорош собой, богат, любит и любим. Так, стоп, я что ему завидую? Это очень плохое чувство, но когда оно направлено на противоположный пол, то дело попахивает шизофренией.
Отто рассмеялся, будто рыцарь сказал что-то смешное.
— Здесь превосходные врачеватели, но поверь мне, даже они не всесильны простив старости. Я думаю, все связано именно с этим, мне ведь уже больше трехсот лет. Для мага это солидный возраст, чтобы мечтать уйти на покой. Вот даже ноги отказали, все жду не дождусь, когда уже отправлюсь на круг перерождений… Девочка моя. А как давно ты виделась с Вернером? Он мне почти ничего о тебе не рассказывает, хотя я часто спрашиваю…
Отказали ноги? У всех бы они так отказывали. Я сама видела, как быстро и ловко он бегал этой ночью, сомнений быть не может. Хотя был ли это на самом деле Отто, а не кто-то под его личиной, еще тот вопрос. Дионис тоже доверять нельзя, он запросто может вести собственную игру. Чтобы проверить это наверняка, я взяла со стола пиалу с мелкой черной ягодой, напоминавшей смородину, и вплотную подошла к старику.