Сплетая жизнь

Константа Людмила

Шаг в пропасть, откуда уже не возвращаются.

— А кто он вообще, этот Эспиноса? Я о нем практически ничего не слышала

— Я мало что могу рассказать тебе о нем, его мало кто видел. Едва приняв свой сан, он больше не отлучался из Толедо, где и находится сердце Инквизиции. Даже с приближенными он общается через специальную ширму, так что не удивлюсь, что Гаспар никогда не видел его в лицо.

— И к чему такая конспирация? — не поняла я, на что синигами лишь пожал плечами, — и когда Эспиноса стал во главе всего? Откуда он вообще взялся?

— Точно не скажу, но не раньше, чем сто лет назад. Слышал, что мужчина он суровый, дотошный, так что руль правления держит

давно и крепко… Вроде был в какой-то обители послушником, книги переводил, потом выбился до следователя. Затем была должность кардинала, минуя все остальные ступени и уже после смерти предшественника, его единогласно избрали на Тайном совете. Эспиноса перебрался в Толедо и стал затворником.

— Скажи мне, а зачем человеку постоянно скрывать свое лицо? Зачем избегать личного общения, когда инквизитору важнее всего — то прямо взгляд в глаза?

Мы обменялись многозначительными взглядами, поняв друг друга без лишних слов. И тут, все разрозненные детали начали медленно собираться в единый пазл.

— А когда начались гонения на некромантов? Ведь к ним не всегда испытывали ненависть пополам со страхом. Должно же было что-то случиться?

Самаэль призадумался, пытаясь отыскать в памяти хоть какие-то крупицы нужных знаний.

— Ты права… Как раз лет сто назад в Школе Инквизиторов произошла самая настоящая катастрофа, я даже не помню, что где-то было бы подобное… На выпускном вечере погибли почти все выпускницы. Что из себя представляют курсантки этого учебного заведения, я тебе вот так сразу не скажу, организация скрытая, как и чему учат они не распространяются. Именно поэтому о том случае мало что известно до сих пор. Но отметь, что после этого случая начались облавы на некромантские общины, а еще через пару лет этот вид магической практики запретили. Врачевательская система, тесно завязанная на некромантских исследованиях, тоже перетерпела серьезные изменения… Ну ты об особенностях наших целителей знаешь не понаслышке.

По мере того, как Самаэль говорил, я вспоминала, что сама слышала о том случае. Больше пятидесяти талантливых девушек погибли, выпив предложенный кем-то из сокурсников только что изобретенный напиток. У девушек почти все родители были высокопоставленными лицами, которые заставили персонал Школы и следователей провести тщательное расследование.

По итогам процесса, было обвинено трое магов, в свободное время практикующих некромантию и делающих в этом направлении немалые успехи. Их тут же забрали в Толедо, как и многих тех, с кем они были связаны по своим интересам. Выяснилось, что молодые люди не так давно до трагедии составили рецепт нового напитка, свойства которого должны были переплюнуть все известные энергетики и стимуляторы для мозга. Не истощая организм, человек мог не спать несколько суток и прекрасно чувствовать себя при этом, мыслительный процесс ускорялся, а магический запас возрастал многократно.

Конечно, ни одна из курсанток Школы, желающих провести выпускной вечер на полную катушку, не смогла отказаться от предложения попробовать напиток с такими свойствами. Ингредиенты были подобраны таким образом, что состав действовал только на женский организм. Иначе жертв было бы больше…

— Эспиноса как раз только пришел к власти и тут же показал свой крутой нрав. Даже для инквизитора, он очень суров. Если не сказать жесток, — продолжил Самаэль после некоторого молчания.

Мы ускорили шаг и почти бежали за Гаспаром, поэтому говорить стало сложнее. Тем более нам нужно было постараться, чтобы кардинал не слышал, о чем мы шушукаемся между собой.

— Кстати, почему те курсанты решились на отравление так никто и не понял. Те некроманты до последнего клялись, что не при чем и с напитком кто-то что-то сделал. Ну а Эспиноса моментально вцепился и раскрутил тот случай по максимуму, чтобы развязать войну против некромантов. Тогда столько показательных расправ было устроено, страшно вспомнить…

Не знаю почему, но это все не спроста. Чую, что нынешний Великий Инквизитор связан с тем случаем и некромантов загнобили не просто так.

— Если этот Эспиноса такой противник этой магии и всего, с чем связаны некроманты, то, как он может приказывать Гаспару вывести меня с допроса? Да еще и так, чтобы об этом никто не знал!

— Это как раз и понятно, он не хочет, чтобы связь с тобой легла тенью на его кристальной репутации.

Связь? Я рассмеялась, хотя сделать то на бегу было сложно.

— Какая связь может быть у Великого Инквизитора и химерой вроде меня? Внучки злого гения, преступника и некроманта?

На этот раз Самаэль промолчал, не зная, что говорить на это. Мне было сложнее: я не знала даже в каком направлении думать. В этот момент мы наконец добрались до заброшенной шахты, откуда много лет назад строители добывали камень для дворца и садов. Остановившись возле входа в вид темной мрачной дыры, где были видны только первые пять ступенек, Гаспар просиял. Он даже не посчитал нужным скрывать свою радость от нашего расставания. Кардинал только суетливо похлопал себя по внушительным карманам штанов, выудил оттуда что-то и протянул нам. Сунув свой любопытный нос ему чуть ли не в ладонь, я увидела два прозрачных идеально овальных камешка.

— Это Светоч, очень редкие камни, время непрерывной работы около восьми часов. Но столько вам и не понадобится. Если пройдете прямо и никуда сворачивать не будете, часа через три вынырните на противоположном конце столицы. Я постараюсь встретить вас там, но, если меня не будет на месте, то ждите.

Я безбоязненно взяла один из камешков. Он был обжигающе холоден, но через мгновение кожа ладони никакого дискомфорта больше не ощущала.

— Ребята тоже идут этим маршрутом? — с невинным видом уточнил Самаэль и без колебаний забрал второй камень.

— Нет, но выйти они должны в той же точке, что и вы. Не забывайте, что они все еще курсанты академии аз-Зайтун и им нужно выполнить задание.

Услышав про академию, я с замирающим сердцем уточнила:

— А мы значит больше не курсанты?

Гаспар покосился в мою сторону и с сочувствием протянул:

— Ваше исключение всего лишь вопрос времени. Так что не думайте об этом и идите, помните, что сворачивать не надо.

Без каких-либо прощальных слов Гаспар круто развернулся и исчез в лесной чаще. Не скажу, что новость об исключении меня расстроила, вовсе нет. Просто я никак не могла привыкнуть к скорости, с которой сменялись новости.

— Быстрые же они на расправу, — равнодушно бросил Самаэль, которому диплом аз-Зайтуна тоже был не особо нужен.

Обучение в академии — это скорее дань уважения семейной традиции, чем реальная необходимость. Видя, что синигами полез в шахту, я тут же ринулась за ним.

— Вот куда ты полез, даже не проверив что там впереди? Меня-то подожди, я тоже так хочу!

Еле-еле, цепляясь за ступеньки и выступы в стенах, мы добрались до первого уровня. Ощутив под ногами твердую почву, мы тут же выхватили Светочи и приподняли ладони на уровне глаз. Тут же, без наших стараний, вспыхнули два луча ослепительного света. Посчитав что такой мощи нам уже предостаточно, я сунула свой камень в карман юбки. Через пару секунд он тут же потух, больше не слепя глаза.