Справиться с мечом
Шрифт:
– Загонщики действительно есть, - усмехнулся меч, - и не удивлюсь, если они эту зачистку специально к нашему приходу подгадали, чтоб мы за них всю грязную работу сделали.
– А не затем, чтоб нас чужими ногами растоптать?
– поинтересовался я. Как-то негостеприимно нас гномы встречают.
– Сейчас и увидим, - философски ответствовал Мих и пошёл вперед.
Пепел оседал на одежде и норовил забраться в нос. Несожжённые чудища были аккуратно располовинены вдоль, пол залило кровью и завалило внутренностями, воняло неимоверно. Я сцепил зубы. Пора бы привыкнуть. Только бы прямо сейчас пополам не согнуться, неохота перед его величеством позориться. Фима прожёг между туш
– Их чисто убить сложно, - оправдывался меч, - размер слишком велик, и не знаю, где жизненно важные органы. Насквозь проткнул - не подействовало, голову отрубил, так оно и без головы бежит, запросто потопчет. Так оно надёжнее.
– Дойдём до гномов, - предложил маг, - можно будет попросить пару-тройку экземпляров для исследования оставить. Тогда я тебе попробую сказать, где у них уязвимые места.
– А з-зачем пару-тройку?
– прошипел я, стараясь не раскрывать рот и не вдыхать. Неужто магу ещё в этих монстрах ковыряться охота?
– Чтобы быть уверенным, что они все устроены одинаково, - пояснил колдун, - мало ли, может, у одного сердце слева, а у другого - справа, или вообще дублируются. Я с таким сталкивался.
– Резонно, - согласился Мих, - но необязательно. Я и так справлюсь, если ещё раз сюда приду. Витёк, эй, Витё-ок! Фима, на него что-нибудь общеукрепляющее или успокоительное кинь…
– Не надо, - процедил я сквозь зубы.
– Я вполне ничего.
Хотел попросить Фиму убрать вонь, но понял, что больше произнести ничего не смогу. Стошнит. Стиснул зубы и уставился на пепел дорожки. Буду тренироваться не поднимать глаза на местных женщин. Сильно сомневаюсь, что после этого зрелища на женский пол в ближайшую полудюжиницу вообще смотреть захочется. Да сколько же этих монстров! Метров на двадцать растянулись, закончатся они вообще когда-нибудь…
Когда мы пробрались через завалы, и я немного отдышался и смог поднять глаза, не боясь наткнуться взглядом на неаппетитное зрелище скотобойни, то впереди, шагах в пятидесяти по коридору, увидел свет десятка факелов. Гномы.
Глава 23. Гномы.
Пятница - суббота.
Естественно, что гномов никто никогда не видел. Когда мы подошли к ним на расстояние трёх шагов, я тоже не поверил, что это гномы. Напротив стояли самые обычные люди, сильно смахивающие на шахтёров. Факелы в руках, комбинезоны, на головах - каски с тусклыми фонариками. Бородатые мужики. Да, ниже среднего роста, но и у меня дома, и здесь, наверху, сплошь и рядом такие встречаются. Какие-нибудь старенькие бабуся и дедуся из глухой деревни ещё и пониже будут. И никто их за это гномами не называет. У нас лет пятьсот назад, говорят, все сплошь такого роста были. Может, они цветом лица отличались - но в свете факелов и Фиминого сияния рассмотреть точный оттенок цвета кожи было сложно. Я так никакой разницы на первый взгляд не заметил. Если кто-то из них выйдет наверх - от человека его отличить будет невозможно.
– Простите, - улыбнулся стоящий впереди мужчина лет сорока пяти на вид, - плановая зачистка верхних ярусов. Мы вас сегодня никак не ожидали, думали, успеем до вашего прихода всю нечисть повывести.
Говорил он с едва уловимым акцентом. Впрочем, не думаю, чтобы я после прослушивания ускоренного курса языков так уж хорошо разбирался в акцентах.
– Что вы говорите!
– столь же любезно ответствовал Мих, - а мне почему-то кажется, что вы зачистку специально под наш приход подогнали, чтобы чужими руками её провести. И согласитесь, больше четырех дюжин тварей на группу из пяти человек - это перебор. Со всей горы, небось, загоняли. И далеко не один день. Заплатить бы надо за такую грязную работу.
– Ну что вы, - мужик излучал вежливость и дружелюбие, - чистая случайность! К тому же нам сообщили, что с вами маг, так что вряд ли вам грозили неприятности.
– Конечно, - согласился меч, - никаких неприятностей. Но за работу платить надо. И за моральный ущерб. И за вонь.
– За вонь - нет, - улыбнулся предводитель, - могли бы и не вонючий способ выбрать с ними разделаться. И ещё хорошо, что они несъедобны, а то вычли бы с вас за испепеление ценного мяса.
– Вот не надо тритону щуку сватать, - парировал Мих, - кто б их на нас выгнал, если бы ими питаться можно было…
– Ладно, - сдался гном, - плату обговорить можно будет. Прошу. Можете следовать за мной. Ребята, разберитесь здесь, а я провожу вниз дорогих гостей.
Метров через сто мы свернули в боковой коридор, где могли идти только по двое, спустились по ступенькам - я насчитал их сто шестьдесят восемь - и оказались перед массивной железной дверью, сильнее всего смахивающей на сейфовую, столько на ней было колёсиков, ручек, кнопок и рычагов. Мужик загасил факел, повертел какие-то рычаги, покрутил колёсики, и минуты через две её открыл. За дверью стоял натуральный грузовой лифт - человек на двенадцать. Так что мы все там поместились, и ещё место осталось. Мало того - под потолком горели лампочки. Маленькие, синеватого оттенка, но света они давали вполне достаточно, чтобы не свихнуться в полной темноте.
Фима кинул оценивающий взгляд на лампочки и спросил:
– Магия? Технология?
– Плесень, - коротко пояснил гном.
– Удобно и экономично.
– Хорошо, - разъяснил Фима, - значит, я могу своё освещение оставить - в конфликт не войдёт.
Мы вошли в лифт, гном снова покрутил рычажки, дверь закрылась и мы поехали вниз.
– На какой энергии он едет?
– спросил я.
– На водяной, - ответил гном.
Я не понял и вопросительно посмотрел на Миха.
– Элементарно, - пояснил меч.
– Течёт речка, крутит колёсико, магнитик стоит, ничего не напоминает? Поскольку энергия из реки берётся, то водяной называется…
– Э… - обалдел я, - но тут же технологии нужны, это… провода, мотор, трансформатор, изоляция…
– Главное, реки есть, а технологии у них на высоте, хоть и глубоко под землёй, - засмеялся Мих, - но это не единственный источник энергии, рога они туда же приспосабливают.
– А как же тогда единорожья энергия называется?
– заинтересовался я.
– Непорочная, - ответил наш провожатый, - потому что с рогами только непорочные девы и юноши работать могут.
– Так тут же их днём с огнём…- начал было я, но Мих чувствительно ткнул меня в бок, и я заткнулся.
– Повелитель пришёл из другого мира, - пояснил он побледневшему гному, - и хотел сказать, что высокая мораль гномов стала известна даже ему в верхних землях за столь короткий срок пребывания, и если наверху всем гномьим девственникам поручить ходить днём с огнём факелов, то их свет проникнет даже на самые нижние ярусы вашего государства!
Гном разжал кулаки и перевёл дыхание.
Сколько ехали вниз, сказать сложно - минут десять. Лифт ехал отнюдь не плавно и бесшумно, он скрежетал и вздрагивал, но в пределах допустимого. Главное, чтобы отсюда выход помимо этого лифта был - а ну как его заклинит, что тогда? Так на всю жизнь и остаться в этом бомбоубежище?