Спящая цикада
Шрифт:
– Никто не осмелится препарировать человека из Дома Наири. Но с анатомией мы более-менее разобрались. Немного знаем об эндокринной системе, пищеварительной. Все остальное - только по аналогии.
Учиться с помощью целителя, знающего тему, стало легче. Если строение инкубов и людей было идентичным, то эндокринная оказалась совершенно неизведанным миром.
Так, Анна узнала, что в организме демонов под действием праны начинает вырабатываться особый фермент. При необходимости он, проникая в ткани, производит перестройку.
Но объем информации оказался огромным. Целитель сочувственно поглядывал на попытки Анны запомнить как можно больше, а потом предложил:
– Может, если посмотреть "вживую", будет легче?
– Вы предлагаете вскрытие? При академии есть морг?
– Нет. Но он и не нужен. Выберите кого-нибудь из учеников.
Анна ошарашено уставилась на учителя:
– Вы хотите положить под нож курсанта?
– Как угодно Наири. Еще кадета можно. Или преподавателя.
Анна растерялась. Эйр, который не оставлял её ни на минуту, выглядел совершенно спокойным, словно и не слышал страшного предложения.
– В голове не укладывается...
– Почему? Так Наири удобнее будет получать знания.
– Он прав, - пришел на помощь целителю Эйр.
– Лучше один раз увидеть самому, чем бесконечно читать в книгах. Тем более, что знаний у Наири не хватает. Этот вариант позволит вам обучаться быстрее.
– Вы... вы вообще понимаете, о чем говорите?
– Ну, думаю, препарируемый проживет достаточно долго, чтобы госпожа успела...
– Замолчи!
Ужас и гнев в глазах Анны заставил телохранителя отшатнуться. Целитель же, опасаясь кары, упал на колени, спрятав лицо в ладонях.
– Ты что предлагаешь, Эйр? Убить человека ради любопытства?
– Не человека – инкуба. Если у Наири есть вопросы, она должна получить быстрые и подробные ответы. Сколько при этом погибнет рорагов или слуг – неважно.
Анна попятилась. Поверить, что они не шутят, было невозможно. А, поняв, развернулась и кинулась прочь, в глубину рощи. Эйр заторопился следом.
Влетев в густую тень пальм, Анна остановилась. Перед ней, удобно облокотившись на ствол, сидел Хон. Увидев Наири, он вскочил.
– Госпожа... Что-то случилось?
Анна рухнула на то самое место, где он сидел минуту назад.
– Хон, в Академии сухой закон? Или можно достать спиртное? Клянусь, я буду молчать...
Она осеклась, увидев приближающегося капитана. Курсант стоял, не зная, как реагировать.
– Эйр, - Анна жалобно оглянулась на рорага.
– Эйр, прошу – дай мне одной побыть... ну, без твоей опеки. Прогуляйся за пределами рощи. Обещаю – никуда я отсюда не уйду!
Растерянный Хон переводил взгляд с уходящего капитана на бессильно поникшую Анну.
– Наири, вам достаточно приказать господину Эйру, или сообщить ректору – спиртное тут же доставят.
– И будут во все глаза смотреть, как я пью. Спасибо за совет. Слушай, Хон, ну хватит столбеть, а? Или тебя снова под трибунал потащат?
– Нет, - юноша устроился на траве, соблюдая дистанцию.
Анна молчала, и через некоторое время он решился спросить:
– Наири, что-то случилось?
– Случилось... Может, хоть ты объяснишь? Господин Ахерит предложил мне препарировать одного из учеников.
Тишина заставила Анну открыть глаза. Хон смотрел вопросительно:
– А что вас смутило?
– Ты... это...
– она совершенно растерялась.
– Это – нормально?
– Желание Наири стоит выше остального.
– А если я тебя выберу?
– Я подчинюсь любому приказу или капризу Наири. Как и остальные.
– Вы, рораги, просто сумасшедшие!
– Анна вскочила.
Ей хотелось бежать куда-то спрятаться от непонятных мыслей, забиться в темный угол, но тихий голос Хона заставил остолбенеть:
– Почему – рораги? Любой из нашего народа. Даже, если он член королевской семьи. Исключая, конечно, Короля и Наследника.
– Но... почему?
– Наири, вы для нас – жизнь. Как можно игнорировать ваши желания? Прикажите, и любой сам вскроет себе живот, или что прикажете. Взрослый, ребенок, мужчина, женщина – без разницы.
Голова закружилась. Ноги стали ватными. Анна теряла связь с реальностью.
– Мне надо выпить.
Хон испарился. Вскоре в рощу явился Эйр с корзиной в руках. Расстелил салфетку, расставил тарелочки с мелко нарезанными закусками и бутылку вина. Анна смотрела, как алая жидкость сбегает по стенкам кубка:
– А покрепче ничего нет?
– Есть. Но не стоит...
– Иди к черту. Я хочу выпить. И не этот компотик!
Эйр молча заменил зеленую бутылку на белый глиняный кувшинчик, а вместо бокала достал крохотную белую чашечку. Анна понюхала мутноватую жидкость, и, зажмурившись, отхлебнула.
Пламя охватило язык, обожгло небо и, сжигая остатки кислорода, хлынуло по пищеводу в желудок. Анна хватала ртом воздух, и, не открывая глаз, зашарила рукой, ища, чем закусить. Эйр быстро подставил тарелочку.
Кусочек жареного мяса слегка погасил пожар. Анна перевела дух и открыла глаза:
– Что это было?
– Местная водка. Еще?
– Эйр чуть наклонил кувшинчик.
– Ой, нет. Хватит.
Отдышавшись, она честно опустошила тарелки и попыталась встать. Пальмы почему-то именно в этот момент затеяли хоровод, и земля выгнулась дикой кошкой, шерстью вздыбив траву.
Эйр успел подхватить. В его объятиях мир прекратил дикую пляску, а голова так удобно устроилась на крепком плече. Только погон немного царапал щеку.