Средневековая история. Тетралогия
Шрифт:
— Замечательно! — и столько энтузиазма было в ее глазах…. Рик даже слегка обиделся. Откуда ж ему было знать, что девушка еще два раза перемолвилась словечком с шантажистом — и теперь готова была хоть куда, лишь бы от нее отвязались.
— Я рад, что мой отъезд доставляет вам столько удовольствия.
Иронию Лидия заметила. И не удержалась. Надо же было на ком-то да сорваться!
— Больше удовольствия мне доставил бы только ваш неприезд.
Принц и принцесса раскланялись и разошлись в разные стороны. Рик — к
— Скоро домой…
— Да. Знаешь, я даже соскучился.
— Отдыхать надоело?
— Ты знаешь — да, надоело, — не принял шутки Джес. — Это сначала, когда тебя принудительно отправляют, начинаешь развлекаться. Кобелируешь, ну и все остальное. А потом как-то надоедает. Домой хочется, Миранду увидеть, как-то там малышка без меня?
— Да, раньше ты ее так надолго не оставлял…
— Не брать же ребенка в посольство. Кстати, а что с этой шлюхой Вельс по возвращении домой будет?
— Уже шлюхой? А сколько воплей было. Аделаида, такая нежная, такая понимающая…
Джес скорчил рожу. Мужчина может многое простить женщине. Но уж точно не измену. И не выставление себя в глупом виде. Хорошо хоть никто не узнал, а то бы весь двор год хихикал. Любовница покушается на законную жену! Да еще с надеждой стать новой законной. Это каким же растяпой надобно быть?
— А что с ней делать? Замуж срочно выдадут. Куда-нибудь в глушь, за такого урода, что за него по доброй воле и коза не пойдет.
— Эта коза за кого хочешь пойдет, были бы деньги.
— Вот денег не обещаю, — жестко сказал Рик. — Пусть благодарна будет, что не в тюрьму.
— Туда и дорога. Нет, домой хочется. Устал я гулять… интересно, как там в полку без меня?
Рик пожал плечами.
Командир полка королевской гвардии, откровенно говоря, должность такая… дел у гвардейцев — почетный караул да парад. Воевать идут другие. А в данную гвардию отдают детей дворян, чтобы вроде как и за меч подержались, а вроде бы и вне опасности.
Крутятся господа гвардейцы при дворе, интрижки с фрейлинами заводят, видимость создают… не разбойников по лесам гоняют. И чтобы держать эту компанию в кулаке и Джес-то не нужен.
Достало бы пары хватких десятников, которые сначала в зубы, а потом по уху…
Такие там были. Целых четыре капитана. Командовал на парадах Джес — а крутились — эти.
У Рика сколько лет руки чесались разогнать богадельню, но потом отец объяснил. Мол, не просто так. Случись какой бунт — вот они, дети-внуки, в заложниках.
Да и не только бунт. Лучше их всех держать при дворе и приглядывать. С одной стороны — они что-то могут узнать или заметить. С другой — это работает в обе стороны. Да и партии так комбинировать удобнее, и союзы устраивать… много тому причин.
— Полагаю, что выпили несколько десятков бочек. И поимели несколько десятков новых баб. А в остальном… думаешь, что-то поменяется?
Джес тряхнул головой.
— Уверен, что нет. Но домой хочется.
— Уже скоро. Совсем скоро…
Анелия мирно готовилась ко сну в своих покоях. Служанок она отослала, как только расшнуровали платье. И теперь расчесывала волосы. Сама, как привыкла. Раздражали ее посторонние люди в своей спальне.
— Сидишь?
Женщина так быстро вскочила с табурета, что он опрокинулся.
Альтрес Лорт лениво взмахнул рукой.
— Сиди-сиди… да прикройся чем-нибудь.
Анелия, пискнув, забралась в кровать — и наблюдала за шутом оттуда, расширенными от ужаса глазами.
— У меня для тебя хорошие новости. Судя по всему, Рик выберет именно тебя.
Анелия вздохнула. Внутри чуть приразжались ледяные когти.
— М-меня?
— Да. Поэтому готовься. Вскоре мы выезжаем в Ативерну.
— М-мы…
— Я не поеду. Поедет твой отец…
Анелия зажала рот рукой. Это же…
— Именно. Поэтому подумай над своим поведением. На фоне Лидии ты должна блистать. Да так, чтобы глядя на нее у всех была только одна мысль — ну и чучело. Поняла?
Анелия кивнула.
— С этим ты справишься. Дальше. Я пошлю нескольких своих людей. Ты потом узнаешь — кого. Если что-то надо — обращаться будешь к ним. То, что ведьма посоветовала — принимаешь?
Анелия кивнула еще раз.
— Вот и ладно. Будь умницей. Этот брак нужен мне — и потому нужна ты. Поняла?
— Д-да…
— Готовься к поездке.
И исчез за дверью.
Анелия натянула на себя меховую полость поверх одеяла.
Женщину колотило. Последний этап. Последний рывок… если повезет — она станет королевой Ативерны.
Если же нет…
При взгляде о змеиных глазах шута, Анелия огляделась в поисках еще одного одеяла. Несмотря на одеяла, мех и горящий камин — ей было холодно. Страшно холодно…
— Как дела, Гард?
— Твоими молитвами, — огрызнулся Гардвейг.
Альтрес с удобством устроился у ног своего брата.
— Моими, чьими ж еще… Ты твердо решил ехать?
— Такие вещи надо подписывать мне.
— Согласен. Гард… можешь ты выполнить мою просьбу?
— Привезти тебе волшебный меч? — усмехнулся Гардвейг, вспоминая детскую сказку.
— Нет. Есть там такая графиня Иртон…
— Супруга этого шалопая?
— Абсолютно точно. И у нее живет знаменитый ханганский докторус. Тахир Джиаман дин Дашшар.