Сталь и пепел. На острие меча
Шрифт:
— Ты не забыл наши условия сделки, Ник?
— Про сотню баксов? Конечно, не забыл.
Теперь ухмыльнулся Пирс:
— Да нет, Ник, про мое обязательное присутствие и участие в допросе любого из задержанных по этому делу.
Русский притворно вздохнул.
— Вот про это я чуть не забыл. Прошу, как говорится, в нашу пыточную… Сейчас эта мразь исповедоваться начнет.
Блинов прикрикнул на подчиненных, тащивших носилки:
— И давайте осторожнее, не расплескайте. Сейчас по-быстрому допросим — и в Москву. Его уже ждут… Эх, Ямщиков, популярная ты нынче личность. Все тебя ждут… От Москвы до Вашингтона…
Через пару минут один из штурмовиков, закопченный и уставший, сжимая в руках необычный «АК» с барабанным магазином и продвинутым обвесом, козырнул Блинову и протянул
Блинов посмотрел на нее и подозвал Пирса:
— Глянь, Роб, по твоей ориентировке товарищ, — и показал фотографию Малкольма Доу, присланную американцами перед началом операции.
— Где он?
— Да вон майор говорит, у запасных ворот лежит. Снайперская пуля попала в спину, его чуть пополам не разорвало. Майор! — обратился Блинов к штурмовику. — Проводите господина Пирса к обнаруженному телу и зафиксируйте факт опознания.
Пирс резко махнул рукой:
— Успеем, Ник. Мне интереснее, что ваш русский петь будет, чем пялиться на труп отставного полковника американской армии.
Русский пожал плечами:
— Жук ты, Роберт Пирс. Натуральный, хитрожопый жук. Тебе надо было у нас родиться. Нашел бы родственные души.
Глава 42
Окрестности Хабаровска. 1 сентября
Взаимные артиллерийские дуэли у так называемого хабаровского анклава не прекращались ни на минуту с того момента, как началась война на Дальнем Востоке.
Батареи и дивизионы длинноствольных гаубиц и РСЗО обменивались сокрушительными ударами с закрытых позиций, пытаясь раз и навсегда утопить в стали и тротиле своих противников. Если первая неделя обстрелов прошла под знаком ощутимого преимущества русских канониров, то потом китайцы медленно, но верно повышали точность и эффективность стрельбы.
Если бы не захваченное в первый же день войны превосходство в воздухе и наличие в артиллерийской группировке бригады оперативно-тактических комплексов «Искандер», сводившее на нет число стволов китайской артиллерии, то русским пришлось бы очень туго.
Китайцы укреплялись в Хабаровске основательно, на века. Помимо глубокого прорыва к Омску, уже закончившегося ничем, взятие Хабаровска было единственным успехом НОАК на фронтах Третьей мировой. Высшее партийное и военное руководство Китая требовало удерживать город во что бы это ни стало в качестве козыря в будущих мирных переговорах с Москвой. Тем более что других козырей в колоде Пекина уже не было: проигрались вдрызг.
Огонь жестокого исламского мятежа охватил все пространство от Каспия до Кашгарии — искры ненависти летели до Ирана, русского Поволжья и Индии, грозя разжечь там новые очаги пожара. Китайские аналитики четко указывали на то, что сам Пакистан на откровенную поддержку радикальных исламистов не пошел бы никогда. Значит, кто-то стоит за Исламабадом. Американцев и русских отмели сразу: те никогда бы не стали гадить себе в карман, особенно в нынешней ситуации. Значит, за Исламабадом стояли другие силы. Не исключено, что монархии стран Персидского залива. Небольшие (по сравнению с соседями и ведущими мировыми державами), но лопающиеся от денег и природных ресурсов страны во главе с Саудовской Аравией с каждым годом играли все более самостоятельную роль в мировой политике. Теперь, когда все покупается и продается, а политики, особенно на Западе, стали откровенно продажными, покладистыми и недалекими ублюдками, для монархий настала «золотая эра». Волна «арабской весны» один за другим смыла умеренные авторитарные режимы в Сирии, Египте, Тунисе, Ливии, погрузив эти страны в хаос и открыв дорогу во власть радикальным исламистам. Немногие в мире догадывались, что за «народными волнениями против коррупции» стояли спецслужбы маленьких сытых монархий. Светские режимы, опирающиеся на армию, были единственной альтернативой абсолютистским монархиям, густо замешанным на исламском радикализме. Пока шла холодная война, эти режимы были дееспособны, ведь за ними стояли великие державы. За Ливией и Сирией — СССР, за Египтом — США, за Тунисом — Франция. С окончанием холодной войны прикрыть Каддафи или Мубарака было уже некому. И тогда монархии перешли в контрнаступление, стремясь уничтожить любую
На сегодняшний день кроме Ирана и Турции противостоять Саудовской Аравии и партнерам по исламистской коалиции было некому. Сирию уже третий год раздирала кровавая междоусобная война, правительство не контролировало и трети страны, удерживая в руках столицу и два-три крупных города, на остальной территории властвовали анархия, бандитизм и самозваные исламские комитеты, судившие уже по законами шариата.
Да и в самой Турции тоже шла гражданская война. Причем трехсторонняя. С одной стороны — армия и европеизированное население крупных городов, с другой — опирающиеся на сельскую глубинку исламисты. И наконец, курдские сепаратисты, за спиной которых теперь стоял фактически независимый иракский Курдистан, регулярно помогающий соплеменникам оружием, боеприпасами и, главное — инструкторами, обученными американцами и англичанами. Там шла вялотекущая партизанская война, периодически взрывающаяся крупномасштабными боями. Так что Анкару смело можно было сбрасывать со счетов геополитики минимум лет на пять.
Тегеран, вляпавшись в открытый конфликт с американцами и саудитами из-за Ирака, в любой момент мог быть атакован исламистами из того же Афганистана и Туркестана.
При любом раскладе Пекину было выгодно сейчас плюнуть на Среднюю Азию и немедленно выводить оттуда войска. После этого, по планам Генштаба НОАК, Москву ждала тяжелейшая и затяжная война со всем исламским миром. В конце концов, от Амударьи до Казани и Уфы гораздо ближе, чем до Пекина и Шанхая. За это время Поднебесная залижет раны, наведет порядок у себя в доме и снова расправит плечи.
Председатель КНР, товарищ Лю Хайбинь, посмотрел на сидящих за длинным столом генералов и адмиралов. Надо было что-то решать.
— Итак, товарищи, решения ЦК принято. Надо отвести войска из Центральной Азии и надежно прикрыть западную границу. Высвободившиеся силы перебросить на север. Будем разговаривать с русскими серьезно. Если мы их не запугаем как следует, у них сложится впечатление, что они нас победили. С испуганными говорить всегда проще…
Военные важно закивали. Армия должна воевать, иначе зачем она нужна? Да, в Средней Азии не получилось, но у НОАК до сих пор явный численный перевес над русскими. Даже если они перебросят сюда, на восток, основную массу войск с западного направления, война будет продолжена с особой яростью и жесткостью. Китайский дракон здорово потреплет русского медведя даже без современной техники. Одной пехотой, которой в НОАК бессчетное количество. Главное, навязать Москве свои условия для мирных переговоров, а там будет видно.
— Вот данные космической и воздушной разведки. — Начальник разведывательного управления Объединенного стратегического командования «Восток» генерал-лейтенант Крючков направил лазерную указку в центр огромного экрана, развернутого в штабе командования. — Острова Кабельный, Красный и Большой Уссурийский превращены в запасные укрепленные районы. Там развернуто не менее шестисот тяжелых орудий и полторы сотни установок РЗСО. Не считая ЗРК, зенитной артиллерии и окопанных танков, поставленных на прямую наводку. Если мы начнем прямой штурм Хабаровска, господин генерал армии, то быстро захлебнемся в крови. Артиллерия с острова простреливает все окрестности Хабаровска. Не подавив огонь с Большого Уссурийского, нам нечего думать о взятии города.
Главнокомандующий восточным направлением генерал-полковник Лисицын вздохнул и выдал длинную матерную тираду. Немного успокоившись и глотнув кофе, он обратился к присутствующим:
— Москва давит. Требуют не снижать активности до прибытия основной массы подкреплений с Западного фронта. По плану Генштаба, мы должны намозолить «косым» глаза и скрыть от их разведки переброску на хабаровское направление стратегических резервов Ставки.
— У нас и так силы на исходе. Какая активность? Они в Москве нас с начала войны на голодном пайке держат. До сих пор непонятно, как мы от «косых» отбились. — Командир пятнадцатого армейского корпуса возмущенно развел большими и широкими, словно лопаты, крестьянскими ладонями. Его мнение тут же поддержало большинство собравшихся офицеров.