Сталинград
Шрифт:
Короче, по счастливой случайности, в 115-й бригаде «козлы» были. Я не знаю их точного числа, но имелась как минимум одна четырехорудийная батарея, попавшая в окружение первого октября. И двадцать девятого ее артиллеристы покуролесили знатно, раз немцы за время всех последующих боев на Орловском выступе ни разу не вводили в сражение даже половины изначального числа панцеров!
Правда, со слов Андрусенко, ЗИС-2 у него больше нет (телефонную связь с его штабом наладили за ночь). Но тем не менее еще утром я лично просил майора перекинуть ближе к высоте противотанковые пушки, как минимум те орудия, которые я придал Рябчевскому. А заодно и мотоциклистов Евсеева, оставленных на позиции бригады в качестве «пожарной команды»… Глядишь, все вместе и отобьемся.
8:30. Последние артподготовки врага длились примерно по полчаса. Значит, по идее, эта завершится уже с минуты на минуту – палить по нам немцы принялись ровно в восемь. Сейчас еще один глоток водички сделаю…
8:31. Благословенная тишина, короткий миг затишья перед боем.
Господи, помоги нам отбиться…
Наши дни
– Дядя Саша, но как? Как это вообще стало возможно?! Я же ведь покинула игру, мне снились только сны, а этой ночью я вдруг полностью почувствовала себя в ней, в виртуальной реальности! Это были физические ощущения, я слышала окружающий запах, чувствовала, что руки влажные… Я была там!
Александр, внимательно выслушав подопечную, снял очки и стал очень тщательно протирать их поверхность чистой тряпочкой, погруженный в свои мысли. Он долго молчал, обдумывая ответ, размышляя также о том, что все его собственные усилия по спасению Самсонова не увенчались успехом. А недавно он и вовсе с удивлением и страхом обнаружил, что все внешние игровые надстройки с увеличением показателей «везения» персонажа слетели, и вернуть их уже не получилось.
Более того, мать Романа вновь приезжала, требуя отдать сына. С невероятным трудом он уговорил ее дать отсрочку хотя бы еще в пару дней, соврав, что находится уже практически на пороге его спасения… Зачем врал, логически объяснить не мог сам себе. Но ведь есть же какое-то предчувствие, подсознательное понимание того, что парня сейчас нельзя извлекать из капсулы насильственным путем, что тогда он уже точно не придет в сознание…
Правда, что еще могут дать ему эти два дня? Дать им всем?! Александр устал врать – прежде всего самому себе. Врать о том, что он таки сумеет вытащить Самсонова из ловушки виртуальной реальности. А еще он устал врать Мещеряковой, заверяя, что по-прежнему ведет работы над второй капсулой…
– Оль. Скажу тебе прямо: с капсулой ничего не получается. Все пробные тесты говорят о том, что у меня выходит стандартная стартовая система, не более того. К тому же природа твоей связи с игровым аватаром мне насквозь непонятна. Скажу тебе честно, – тут мужчина внимательно посмотрел прямо в глаза девушке, – я не могу утверждать, что Рома находится в игре в принципе. Не знаю, какие это материи физики, или психологии, или чего-то еще… Но есть такое ощущение, что вначале ты, а потом и он провалились в нечто вроде параллельного мира, не знаю… Что-то, что породили ваши сознания вместе с виртуальной реальностью игры, что-то, что замкнуло и, возможно, начало существовать самостоятельно после твоего выхода. Я правда не могу этого объяснить. Но вынужден констатировать, что, во-первых, происходящее находится вне пределов моего понимания, а во-вторых, что я ничего не могу поделать.
Мещерякова молчала несколько долгих секунд, словно бы и не сбитая с толку, не ошарашенная откровениями «интела» – а скорее всего, так оно и было. Скорее всего, девушка уже давно отдавала себе отчет в том, что Александр ничего сделать не сможет, пусть и как дурочка наивно верила, что «интел» все-таки сконструирует вторую капсулу. Однако после ночного самостоятельного «погружения» она поверила, что рано или поздно сумеет вернуться к любимому без посторонней помощи…
– Дядя Саша, скажи мне, пожалуйста, если я вновь провалюсь к Роме, если у меня получится… Мы сумеем выйти вместе?!
– Возможно. В теории это возможно…
Глава 22
3 октября 1942 года
Декретное время: 9 часов 4 минуты
Западные скаты высоты 135,4 Три кургана.
Батарея «полковушек»
Николай Иванович Белов, бывший поручик царской армии, своим личным примером доказал, что бывших офицеров не бывает. Пусть сам термин «офицер» в Красной армии сейчас не в ходу, но в августе прошлого года 46-летний преподаватель физики и математики из простой сельской школы лично явился в военкомат с просьбой вновь принять его в ряды славной РККА. Почему вновь? Да потому что, как и многие молодые офицеры Русской императорской армии, он вначале с радостью встретил революцию 1917 года, а после с еще большим воодушевлением поддержал новую советскую власть, начавшую наводить в стране порядок после развала, устроенного правительством Керенского. И в начале 1918-го обнаружил себя в качестве «красного офицера» (понятие не прижилось и вскоре было заменено на «военспец») в артиллерии вновь формируемой большевиками армии.
Время было очень непростое во всех смыслах. Николай Иванович, происходящий родом из простых мещан, в 1915-м закончил трехгодичный курс Михайловского артиллерийского училища (поступил в 1912 году, естественно, не застав ускоренной восьмимесячной программы для прапорщиков) и в звании подпоручика прибыл на Северный фронт.
Патриотический подъем в стране, зародившийся под знаменем помощи братушкам-сербам и борьбы с дутой германской военщиной, весь 1914 год крепко держался на славных победах русского оружия. Началось все с Гумбиннен-Гольдапского сражения, где Ренненкампф разбил фон Притвица, нанеся первое поражение кайзеровской армии. А ведь она считалась едва ли не лучшей в мире!
Последующая трагедия Мазурских болот была вскоре забыта благодаря плеяде бесчисленных успехов в боях с австрийцами и возвращением Червленной Руси. И в Польше досталось немцам, потерпевшим поражения в Варшавско-Ивангородской и Лодзинской операциях. А подвиги на Кавказе солдат генерала Юденича, сражавшихся с гораздо более многочисленной османской армией (реорганизованной с помощью кайзеровских же военных специалистов), казались и вовсе само собой разумеющимися…
Но патриотическое ликование быстро смыло с подпоручика Белова, когда он сам оказался на фронте. Весь трагизм состоял в том, что его прибытие на поле боя совпало с начавшимся в войсках снарядным голодом… И можно сколь угодно рассуждать о том, что генералитет всех армий – участниц конфликта просчитался со сроками войны, не сумев предугадать позиционный характер будущих боевых действий. Что снарядный голод коснулся и немцев, и французов, и англичан, что союзники по Антанте в очередной раз предали русских, забрав готовые и оплаченные золотом (!) боеприпасы для нужд собственных армий. Что по какой-то причине русская военная промышленность не могла обеспечить потребность собственной артиллерии в снарядах в 1915-м, но наверстала свое в 1916-м и 1917-м… Обо всем этом можно неспешно рассуждать дома, сидя у камина, с бокалом вина или чашкой горячего кофе в руках. Рассуждать можно, пока ты далек от окопов, которые немцы безнаказанно расстреливают, а у тебя ответить – всего три-четыре снаряда на орудие! На фронте было тошно оттого, что ты не можешь ответить врагу. И еще страшно. И холодно. И голодно. И вши замучили…
Слишком резким был переход от патриотического угара, кружащего голову почище крепленого вина, к отрезвляющей действительности военной катастрофы 1915 года. И хотя воевал подпоручик Белов со всем возможным усердием, стараясь послать считаные снаряды своих орудий с особой меткостью, нередко лично становясь к прицелам, это не мешало ему прислушиваться к крамольным мыслям, озвученным другими молодыми офицерами.
Вчерашние гимназисты и студенты, в среде которых революционные идеи были крайне популярны, производились в прапорщики по ускоренным программам, заменяя выбывших до того в боях кадровых офицеров. И если в 1914-м на фоне побед Русской императорской армии их слова не находили ровным счетом никакой поддержки, то в год «великого отступления» они стали чрезвычайно популярны.
Надо признать, что у царской России было много внутренних проблем, начиная от совершенно несправедливого разделения по социальным классам и заканчивая поголовной продажностью что гражданских, что военных чиновников. Воровали все, воровали широко и с размахом, что наглядно сказывалось и в окопах, когда до солдат не доходили положенные пайки или требуемое по сезону обмундирование, теплые вещи той же зимой. Снарядный голод также списывался на воровство чинуш, особенно после того как сдали Новогеоргиевскую крепость, на складах которой оставалось более миллиона (!) снарядов!