Стальная схватка
Шрифт:
Перед блоком управления на мостике серебрились два кресла с жесткими креплениями и ящиком системы жизнеобеспечения на спинке. Элли намеренно искала корабль, способный не только выдержать долгое пребывание в космосе и донести их до нужной планеты – станции. Новый «Искатель» был оборудован усиленной защитой корпуса, предохраняющей от выстрелов всех известных видов орудий. Защиту органических существ на борту обеспечивали автодоки, и не только в медотсеке, но также в креслах на мостике и в каютах. Элла знала: в космосе счет идет на секунды, и времени добежать до медотсека может не быть. Медпомощь должна быть быстрой и доступной. С той же целью при сигнале корабля о потенциальной опасности в виде приближения незнакомого крейсера или объекта, весь экипаж быстро облачался в защитные скафандры.
Мышекот протестовал против «зверского» обращения с его крошечным телом, но его голос так мало значил в пугающих взглядах и грозных окриках бывшего десантника Элли. Что говорить об андроида, чье напичканное чипами и проводами нутро в минуты опасности превращало его из доброго друга в равнодушную машину. Жесткая рука хватала Мурмыша и быстро одевала в ненавистный скафандр.
Когда выяснялось, что угрозы нет, а незнакомый объект – безобидный крейсер, бороздящий Галактику в поисках приключений, мышекот улепетывал в свою каюту и дулся на андроида пару дней. Что не мешало ему хорошо и сытно кушать приготовленные «подобревшим» андроидом блюда.
Элли бесшумно вошла на мостик и скользнула в одно из кресал. Андроид стоял возле навигационной панели и разглядывал скользящую по звездной карте ломаную линию прыжков сквозь червоточины.
– Капитан, вы решили лететь на РА-99? – задумчиво спросил Энди. На его бледном лице не отражались эмоции. Создатели этой линейки андроидов не стремились их «очеловечить». Машины служили иным целям: для охраны и разных видов боя.
– Энди, мой друг в опасности. Я обещала помочь.
– Я проверил новостные сводки, капитан. Станция уже на девяносто процентов захвачена андроидами. Органиков уничтожают. Полет туда – не помощь, а самопожертвование. У нас два бойца в экипаже, а на нашем корабле нет орудий для обстрела станции.
– Знаю, Энди, – прервала капитан. – Если ты и Мурмыш откажетесь меня сопровождать – я пойму и высажу вас на следующей станции. Перед полетом на Ворфорт мы прыгнем в Туманность Ориона на станцию Гелиос.
– Эта станция – притон контрабандистов и преступников с разных концов Галактики. Вы хотите купить там оружие?
– И это тоже. Но главное – встретиться с другом Юргеном Клэмпом. Он – лейтенант галактической полиции и может владеть информацией о том, что творится на Ворфорте и как с этим разобраться.
– Так что, Энди: летишь со мной на Ворфорт? – она вопросительно подняла брови.
– Неужели вы сомневаетесь, капитан Элли? – голос андроида звучал мягко и ровно.
– А как же конфликт интересов: мы собираемся сражаться с твоими собратьями – андроидами.
– Вы же сражаетесь с плохими людьми. Если эти андроиды – угроза для жизни людей или других существ – я буду с ними сражаться, – уверенно ответил андроид и перевел взгляд на навигационную карту. Он поднял руки и приступил к корректировке прыжков. Нужно разработать наиболее безопасный и быстрый маршрут до Ворфорта. И не забыть включить остановку на станции Гелиос. Энди плохо знал Юргена Клэмпа – когда он попал на корабль, тот уже покинул команду «Искателя» и перешел в галаполицию. Но раз капитан говорит: Юрген поможет, значит, так и есть. Элли обладала редкой интуицией в отношении людей и умела пробуждать в них преданность и отвагу.
Свистнула дверь – на мостик просочился растрепанный после сна мышекот.
На самом деле название у этого разумного существа было другое. Элли поискала в инфонете данные о его погибшей планете и узнала, что Мурмыш принадлежит к древней и могущественной цивилизации ирхов, правившей целой звездной системой на протяжении многих тысяч лет. До тех пор, пока воинственная раса из соседней системы не захватила их теплую и уютную планету. Ирхи отчаянно сражались, но не смогли противостоять могущественной военной силе жаждущих богатств и имперской славы зетов. Планета Мурмыша выгорела дотла и лишь немногие представители миролюбивого народа сумели спастись на просторах других систем и галактик. Мурмыш родился в космосе и до встречи с Элли служил игрушкой и потешным зверьком в руках жестоких и ограниченных хозяев. Они не подозревали о таящейся внутри столь щуплого тела силе духа, остром уме и отчаянной храбрости. В минуты опасности Мурмыш был самоотвержен, смел и находчив. В остальные дни – ленивым, неряшливым и капризным.
– Элли, мы сменили курс? – зевнул острыми зубками Мурмыш.
– Да, летим к галактике Андромеды.
– Но мы же собирались к Великой галактической стене. Ты хотела изучить сверхскопление Галактик.
– Мы полетим туда после того, как спасем Алекса, малыш.
– А разве Алекса надо спасать? – Мурмыш воспользовался моментом и запрыгнул в кресло помощника капитала. Помощника у капитана не было, и это кресло занимал либо андроид, либо мышекот.
– Да, малыш, Алекс в опасности. Я обещала помочь. Само собой, ты останешься на борту под присмотром «Искателя».
– Ни за что! – хитро улыбнулся мышекот. – Кто же тогда будет тебя охранять?
– Со мной пойдет андроид. Он – боевая машина с множеством полезных функций.
– Ха-ха! – не поверил Мурмыш. – Помнишь, как на Глизерисе вы едва не погибли? Кто тогда всех спас?
Элли с андроидом обменялись совестливыми взглядами. Вспомнили недавнее прошлое, когда их обстреливали враждебно настроенные машины, экипажу «Искателя» грозила неминуемая гибель, и лишь отчаянный крик Мурмыша вывел чувствительные железяки из строя. А освобождение из пиратского плена? Если бы отважный мышекот не переманил на их сторону андроида, удалось бы им так легко спастись? Как ни крути – Мурмыш давно доказал, что достоин называться членом экипажа.
– Идет! Я беру тебя с собой, – согласилась Элли. – С одним условием: слушаться меня беспрекословно. Говорю: беги – ты бежишь. Говорю: прячься – ты прячешься.
– Есть, капитан! – фыркнул Мурмыш и повернулся к андроиду – Раз мы встали в такую рань – может, покушаем?
– Ты за ужином целую тарелку тушеной курятины умял! – не выдержала Элли. – Малыш, может, тебе поменьше кушать? Поверь – мне не жалко еды. Просто, как бы живот не заболел.
– Будешь кормить меня нормальной едой, а не вонючими пайками, – не заболит.
Отважный мышекот спрыгнул на пол и важно потрусил в сторону кухни.
–-
Соня
Соня никогда не была человеком. Она родилась в лаборатории профессора Велесова и ясно помнила первые мгновения жизни. Искрящийся свет, отраженный в белом, бил в глаза. Соня моргнула, глаза прикрыла темная пелена, спасла от слепящей яркости.
– Она – совершенство! – раздался голос и над Соней склонилось плоское, бородатое лицо.
– Как вы ее назовете, Иван Сергеевич? – другой голос звучал чуть поодаль, в стороне.