Стальная тень
Шрифт:
— Простите, Люба, у меня к вам несколько вопросов.
Я начал разговор излишне сурово, каким-то казенным мрачным голосом. С хорошенькой девушкой надо бы по-другому. Люба улыбнулась, на розовых щеках появились ямочки, а светлые глазки почти скрылись за этими самыми щеками. Она была не красива, но очень мила. Маленькие глаза совсем не портили ее нежного курносого личика.
— Ты знала Жукова?
— Нет, — перестав улыбаться, но при этом ничему не удивившись, ответила Люба. — Знакомых с такой фамилией у меня нет.
— Люба, все очень серьезно. И тебя, и меня могут убить прямо сейчас.
Фразу я сказал идиотскую, но мне нужно было разговорить ее любой ценой.
— Вы сумасшедший, — достойно отозвалась Люба.
Может, она права? У меня и в самом деле немного снесло башню! С этим «режимом секретности» можно легко стать умалишенным. Что, что еще сказать этой юной барышне?!
— В каком эксперименте ты участвовала? — продолжил я.
— Откуда вы знаете? — сейчас она была удивлена.
— Отвечай, пока не стало поздно.
— Ну, это не эксперимент. Просто отдыхала в спортивном студенческом лагере, а там всякие вопросы нам задавали, задачки ставили. Соревнования какие-то необычные устроили…
— И как твои успехи?
— Почти везде первые места.
— Ты в каком институте учишься?
— В МГУ на биофаке…
Серьезный факультет, человек, окончивший его, имеет самые разнообразные познания. Причем в разных областях. А у меня опять прокол. Люба ничего не знает! Ее в лагере протестировали, а теперь вот она оказалась здесь. Видимо, успешно прошла отбор. Ну-ка попробую и я ее «протестировать»…
— А что, если я попрошу тебя мне помочь? — произнес я.
— А кто вы? — осведомилась она.
— Я сотрудник разведки. Когда причалим к берегу, мне нужно найти того самого человека, Жукова.
— И чем я могу вам помочь?
— Не только мне, но и Ирме, твоей подруге.
— Она не подруга, она моя двоюродная сестра.
Говорить, что они совсем не похожи, я не стал. Вместо этого коротко и внятно изложил свою просьбу. Люба выслушала меня, кивнула, более вопросов задавать не стала.
— Люба, а кто тестировал тебя? — спросил я напоследок.
— Какой-то психолог, не из лагеря и не университета. Щербицкий его фамилия.
— Он тебе так представился?
— Нет, — покачала головой девушка. — Ой, я перепутала. Щербицкий — фамилия его начальника. Он при мне разговаривал с кем-то по телефону и произнес фразу: «Товарищ Щербицкий будет доволен». Произнес так, словно этот Щербицкий генерал какой-то. Или президент.
Больше вопросов у меня не было. Корабельные часы показывали, что через пятнадцать-двадцать минут мы причалим к берегу.
Сойдя на сушу, я исходил из того, что ПЛ сумела обогнать нас, и сейчас за мной ведется наблюдение. Вычислять наблюдателей — лишь зря потерять время. Идти самому туда, где меня должен был ждать Жуков, тоже было никак нельзя. Поэтому я отправился в прибрежное кафе, которое находилось рядом с отелем. Я взял слабенький коктейль и медленно потягивал его через трубочку. Сидеть мне там пришлось недолго, Люба появилась минут через пятнадцать.
— Ваш друг ждет вас, — произнесла девушка.
— Где? — уточнил я.
— Вы вызовете такси, попросите таксиста притормозить около боулинг-клуба.
Все правильно, у «боулинга» вполне удобное место, чтобы Жуков быстро и незаметно сел в машину.
— Куда мы поедем на такси? — спросил я.
— Он сказал, в аэропорт.
Люба от возбуждения раскраснелась, глазки так и блестели. Еще бы — я дал ей опасное, ответственное задание. И она его выполнила самым замечательным образом. Когда яхта пришвартовалась у берега, девушка тут же отправилась купаться. Благополучно доплыла до каменистой насыпи, высившейся прямо из воды, забралась на нее, негромко произнесла условную фразу и тут же услышала из-под камней голос Жукова. Как я понял, Люба более ничего не слышала и не видела. Каменную насыпь я облюбовал еще прошлым утром, к ней можно было подплыть совершенно незамеченным с берега и укрыться среди камней. Что и сделал Жуков. И ждал либо меня, либо того, кого я пошлю. Мы предусмотрели с ним сразу несколько вариантов.
— Спасибо, Люба, — улыбнулся я.
Вот, собственно говоря, и все, прощайте, девушки. Сразу же звонить и вызывать такси я не буду, еще успеется.
— Слушайте, Валентин, — произнесла тем временем Люба. — Вот мы с Ирмой уже несколько раз оказывали вам помощь… А вот вас можно попросить?
— Смотря о чем, — не переставая улыбаться, отозвался я.
— Мы с Ирмой хотим, чтобы вы нас похитили.
Ничего себе! А с другой стороны, я сажаю их в такси, те, кто наблюдают за мной, решат, что я отправился в романтическое путешествие? Нет, Пловец не столь наивен, глупость мне в голову пришла.
— Нам не хочется здесь оставаться. Без вас, — пояснила Люба.
— Тогда вызывай такси!
Как я и велел, таксист немного притормозил у боулинг-клуба и через пару-тройку секунд в салоне оказался Жуков.
— Теперь очень быстро! — сказала водителю Люба.
Ничего не спросив, водитель и в самом деле поехал очень быстро. Машин преследования за нами не было. Жуков же был заметно удивлен, если не сказать, обескуражен, увидев рядом со мной Ирму и Любу.
— Вы нас похитили, — сообщила Ирма Жукову, точно старинному приятелю.
— Очень мило, — неожиданно улыбнулся Жуков.
Улыбался он редко. А таким образом и вовсе впервые. Неужели и в самом деле был с детства влюблен в девочку Ирочку?!
— Пойдем обратным коридором.
— А смысл?
— Я имел намерение отсидеться здесь. Но нас вычислили слишком быстро. И я до сих пор не понимаю, как…
— Нас и в Москве вычислят.
— Вспомни, что сказала девушка.