Стальной Прометей
Шрифт:
Седрик глянул на монитор поверх плеча штурмана. По экрану возле слова "Вызов" бежали мелкими шажками точки. Запрос с Искариота летел к приемнику погруженной в молчание пустующей станции, чтобы получить автоматический ответ и открыть шлюз.
– Не отвечает, кэп, - сказал тот, немного пощелкав кнопками, и подняв вопросительный взгляд на Седрика, добавил, - может, сломалось? Сколько ему лет-то...
Седрик выпрямился, все еще строго глядя на молчаливый экран монитора. Другого входа на неизвестный Прометей не было, разве что...
– Нильс!
– кликнул Седрик. Из-за переборки высунулось плоское лицо техника.
– Твой выход.
Нильс коротко кивнул и, не мешкая, отправился к шлюзу Искариота, чтобы влезть в один из неуклюжих водолазных костюмов, предохраняющих от перепада давления и холода. Спустя несколько минут на одному из мониторов появилось размытое изображение с плохонькой камеры, закрепленной на шлеме Нильса, а из динамика раздался щелкающий подводный язык:
– Прием! Ох ни хрена ж себе, кэп, вот это шлюз! Тут три "Моржа" запросто разойдутся!
Зрелище и вправду было впечатляющим - луч фонаря на костюме Нильса едва пробивался сквозь черноту океана, и все же по тем ничтожным частям шлюза, которые он высвечивал, можно было догадаться о его громадных размерах: накрепко сомкнутые стальные челюсти, словно пасть левиафана, терялись во мраке, в какую сторону ни пытался высветить их техник.
– Давай за работу!
– коротко одернул его Седрик.
– Есть!
Некоторое время в динамике раздавались лишь тихое шуршание воды, наполняющей костюм техника. Пальцы капитана отбивали нервную дробь по матовому черному пластику возле монитора. Но монитору то и дело бежала рябь, но едва заметный стук в динамике сообщил капитану, что Нильс доплыл до небольшой платформы возле дополнительной внешней панели шлюза.
– Бесполезно! Полностью сломано. Кто-то ее порядком изуродовал, кэп, как будто специально разворочали.
Камера показала мешанину из обрывков проводов и разломанных плат на вывернутой наизнанку дополнительной панели.
– Возвращайся, - Седрик хлопнул ладонью по шершавому пластику и поднялся.
– Что будем делать?
– штурман вопросительно уставился на капитана.
Седрик немного помедлил. Был еще один вариант, но слишком рискованный. Впрочем, теперь ничего не остается.
– Зайдем с черного хода.
Глава 15. Снова Седрик
До небольшого технического шлюза, который Седрик обозначил как "черный ход", было около часа неспешного плавания. Седрик раздраженно фыркнул. В плане Б, в отличие от плана А, было очень много скверных сторон. Сам шлюз находился на порядочной глубине. Для Моржа это не было бы проблемой, но для тоненькой скорлупки Искариота такое давление было предельно допустимым. А если учесть, как давно Искариот бороздит воды океана, то капитан не поручился бы, что этот корабль, погрузившись раз на такую глубину, сможет всплыть. Опять же, на такой глубине гораздо вероятнее поломка шлюза станции - черт знает сколько лет на нее давит такая толща воды! Кроме того, даже если им удастся преодолеть шлюз, за ним ожидает целая сеть тоннелей, прорытых в недрах скалы: судя по карте, главный тоннель был достаточно широк, чтобы даже Морж мог пройти сквозь него без особых затруднений, однако этот лабиринт вызвал у Седрика самые нехорошие предчувствия.
Нужно чем-то занять себя в оставшийся час путешествия, чтобы задушить нервное напряжение и отбросить все эти предчувствия - все равно,
– Дато!
– позвал капитан.
– Он на камбузе, - сообщил, не отрываясь от работы, Фредрикс.
Андроид сидел в полумраке камбуза, спиной ко входу. Седрик даже удивился, как можно заставить металлическое тело выглядеть настолько поникшим: плечи Давида опустились, голова была мрачно склонена вниз, даже матовая черная спина как-то очень по-человечески сгорбилась. Ясное дело, парнишка лишился всех своих замечательных "нормальных людей" одним махом, вот приуныл. Божественная сидела подле андроида, как дрессированный тюлень с верхней станции. Она успела оправить свои яркие одежды и привести в порядок прическу, лицо ее теперь было куда спокойнее.
– Эй, Дато! Пойдем, сниму с тебя всю твою электронную упряжь.
– Что с ними случилось?
– не поворачиваясь, мрачно спросил андроид.
Седрик привалился плечом к косяку двери. Все мозги у мальчишки забиты мертвецами из прошлого, вместо того, чтобы скорее соображать, что делать в настоящем, чтобы уберечь свою металлическую задницу от крупных неприятностей. Впрочем, время есть, почему бы не рассказать?
– Лет сто назад была война людей с Прометея со всеми другими станциями, говорят, они планировали первыми напасть на Прометея и убить всех его жителей, но люди Прометея их опередили. Говорят, люди с других станций завидовали мощи и красоте Прометея, завидовали силе и мудрости его людей, ну и подобные сказки в стиле верхней станции...
– капитан помедлил мгновение, прежде, чем продолжить, - По мне, так это полная чушь. Не сказал бы, чтобы оснащение соседних станций хоть в чем-то уступало Прометею по качеству. Разве что они были поменьше. Но что люди с Прометея перебили всех, это точно: ни на одной станции, до которой мне удавалось доплыть, я не нашел ни одного живого человека. А вот мертвых - сколько угодно.
– А... таких как ты?
– Давид живо повернулся к капитану.
– Наших мертвецов там тоже довольно. Только...
– Седрик задумался, вспоминая все станции, которые ему удалось посетить за долгие годы, проведенные на борту субмарин.
– Что?
– Кажется, там такие, как я, жили куда как получше, чем на Прометее.
Глаза андроида слабо блеснули в полумраке. Он, кажется, хотел что-то спросить, но передумал. Вместо этого он смежил свои синтетические веки и медленно проговорил:
– В какое же дерьмо я попал... Дай мне хоть какой-то намек, где я и когда я? Я уже скоро с ума сойду со всеми этими вашими годами правления Божественных и прочей чушью! Вы здесь все чокнутые, и я с вами скоро чокнусь!
– все больше распаляясь, Давид под конец едва не перешел на крик. Плотно сжатый металлический кулак резко взлетел в воздух, чтобы со всей силой давидова отчаянья обрушиться на небольшой столик, смяв его столешницу пополам. У Седрика аж зубы заскрипели от такого скотского отношения к Искариоту.
– Ты на моем корабле, вот где ты, - резко ответил капитан, наклоняясь к андроиду, опершись на колени, и приближая свое лицо к матовому лицу мальчишки.
– И если не хочешь оказаться вне его, не распускай свои металлические клешни!
– от злости голос его перешел на шипение.
– Ты попал в тяжелое время, сынок, и твои истерики здесь никому не интересны, это к вопросу о том, когда ты, - добавил Седрик, выпрямляясь, - Давай, руки в ноги и следом за мной к технику, пока я не передумал.