Сталтех
Шрифт:
Егор крутанул магазин «ИПК», меняя тип боеприпасов. Механоиды атаковали позиции адептов — метрах в двухстах по направлению к зоне тамбура земля, поднятая разрывами, сгорала в черно-оранжевых всплесках пламени, в ответ дважды ударили лазерные излучатели Саида, одной из гарпий срезало фрагмент крыла, и механическая тварь, потеряв стабилизацию, ушла в крутой неуправляемый вираж.
Сканеры на дистанции в двести метров давали недопустимое количество помех, сказывалось близкое соседство чудовищного вихря энергий, контур механоида в мысленном восприятии казался расплывчатым, но тут выручила
От корпуса механоида брызнули осколки, затем из пробоин вырвалось пламя, несколько секунд исчадие пыталось выровнять полет, но тщетно — траектория его падения пересеклась с одним из холодных сгустков зеленоватого сияния, изобилующих подле основания титанического вихря, и в землю врезалось уже не изделие техноса, а бесформенный ком металла, змеящийся затухающими искажениями…
Путь к тамбуру был свободен.
— Дарлинг! — Егор перепрыгнул через нагромождение обломков и увидел ее. Титановая Лоза сидела, прислонившись спиной к фрагменту стены, ее глаза были закрыты, из-под крепления дыхательной маски по щеке сочилась кровь.
Рядом валялся покореженный взрывом корпус механоида, еще два летающих исчадия техноса дымили неподалеку, в руках у Дарлинг не было оружия, — СВЧ-генератор она отдала Апостолу, а значит, приняла бой, рассчитывая лишь на собственные импланты…
Пробежав несколько метров, Егор рухнул на колени, рванул с пояса аптечку, но тут же передумал. Зубами сорвав перчатки, он коснулся ладонями ее висков, дрожащие пальцы ощутили липкую кровь и холод…
В эти мгновенья Егор не задумывался о том, сколь смехотворны его способности бионика, да и пользовался он ими от случая к случаю, но ледяное ощущение холода, так испугавшее его, вдруг начало истончаться, кисти рук мгновенно онемели, но он не шелохнулся, зато веки Дарлинг дрогнули, она судорожно вдохнула, открыла глаза, несколько секунд ее взгляд оставался мутным, затем зрачки неожиданного сузились, и она внезапным, резким движением схватила Егора за руки.
Еще через мгновенье к ней окончательно вернулось сознание, пальцы Титановой Лозы, едва не сломавшие Егору запястья, разжались, она бессильно откинула голову, прошептав дрожащими губами:
— Извини… Вырубилась… Не выдержала…
Он с усилием отнял ладони от ее висков, сел рядом.
Жива…
Они молчали, каждый по-своему переживая секунды тишины, — два сталкера, давно и казалось бы — безнадежно забывшие, что, кроме ежедневных тягот выживания, диких, проходящих на грани потери рассудка схваток, в мире существует еще что-то…
Среди нагромождения руин появились Апостол и Саид.
Хрупкая тишина рассыпалась шорохом их шагов.
— В зоне тамбура появилась группа примитивов, — скупо сообщил Саид. Один армган, поврежденный попаданиями осколков, болтался на оторванном креплении, на лице адепта запеклась кровь, но взгляд оставался жестким и непреклонным. Присев на корточки, он молча занялся поврежденным оружием.
Дарлинг встала, опираясь на плечо Егора.
— Много их? — спросила она у Апостола.
— Пять или шесть. Заняли позиции у самого основания вихря. Там сплошные искажения,
— Больше никого не заметили?
— Нет.
— Тогда нельзя терять время. Саид, отдай мне армган. Мы с Егором отвлечем механоидов, прижмем их огнем, а вы прорветесь чуть в стороне. Если все получится, то в Пустоши подле портала оружия полно.
Адепт молча протянул Лозе лазерный излучатель.
На километровый рубеж они вышли без проблем, видимо, сбитые гарпии являлись основным заслоном, блокирующим зону тамбура.
Лоза и Аскет заняли позиции в сотне метров друг от друга.
Апостол с Саидом уже преодолели половину пути и сейчас приближались к одному из странно изогнутых зданий, похожих на исполинские, торчащие из земли когти. Шесть таких построек окольцовывали зону тамбура, их назначение пока оставалось неясным.
Механоиды, затаившиеся у самого основания вихря, внезапно зашевелились.
— Саид, Апостол, замрите! — раздался по связи приказ Дарлинг. — Егор, они что-то почуяли, начинаем!
Из-за укрытий по механоидам резанула очередь крупнокалиберного импульсного пулемета, одного из рапторов, неудачно пытавшегося сменить позицию, прошило несколькими попаданиями, остальные мгновенно зафиксировали направление стрельбы, обрушив на позицию Егора ответный удар.
Глыбы бетона разбивало в мелкий дымящийся гравий, но он уже находился метрах в пятидесяти от демаскированного укрытия, с левого фланга по группе механических исчадий полоснул лазерный луч — было отчетливо видно, как вишневые капли расплава брызнули по сторонам, оставляя в воздухе неровные сизые полосы дыма.
Огонь механоидов разделился. Теперь часть из них обстреливали позицию Титановой Лозы, остальных держал в постоянном напряжении Егор — он перемещался по цепочке заранее намеченных укрытий, огрызаясь из «ИПК».
— Апостол, Саид, пошли!
Адепты Ордена устремились в прорыв.
Егор, в очередной раз сменив позицию, выглянул из-за укрытия, недоумевая, почему огонь со стороны механоидов внезапно стих.
Он успел заметить, как в центре зоны тамбура появились новые искажения, вспыхнуло и погасло зловещее зеленоватое мерцание, Саид и Апостол уже практически поравнялись с изогнутым зданием, он хотел крикнуть, предупредить их, но не успел…
— Пульсация! — Возглас Титановой Лозы также безнадежно опаздывал: сокрушительное катастрофическое явление развивалось стремительнее способности человеческого рассудка осознать происходящее.
Исполинский смерч, к основанию которого прорывалась адепты Ордена, внезапно начал разбухать, в его недрах зародился сгусток холодного зеленоватого света — квинтэссенция чудовищных энергий, несущих тотальные разрушения.
Еще мгновенье, и первая кольцевая волна искажения рванула во все стороны от эпицентра.
Среди распластанных в щебень руин найти укрытие практически невозможно.
Вокруг лишь пологие, истекающие дымами холмы, все здания окрестных кварталов разрушены, и лишь шесть исполинских построек, расположенных по периметру окружности, надменно царили над руинами, вонзались в низкую, кипящую облачность, вопреки всему.