Стамуэн
Шрифт:
Оба валялись, удобно утопая в грудах шёлка. Неровный свет метался по стенам и отражался в золоте и драгоценностях.
— О чём мы с тобой говорили вчера? — спросил сытый и счастливый Заннат.
— Не помню, — признался ослик.
— Что-то о стражниках, — напомнил ему партнёр.
— Ну хорошо, — неохотно согласился товарищ, — я выражал своё мнение по поводу недостатков вашей эрзац-культуры. Признаться честно, я считаю, что вы просто извращенцы.
— Вот как?!
— Я извиняюсь, — твёрдо сказал ослик. — Но подумай сам. Ваша древность запечатлела дух человека в великих произведениях искусства, литературном творчестве — легендах, мифах, сказаниях, поэмах. Блистательные
Заннат молчал. Он был ошеломлён. Какая ж это сказка? Где ослы такие проповеди читают своим… своим… А кто он своему ослу?
— Но разве здесь не так? — заговорил он. — Разве ты не указывал на некоторую странность в этой сказке.
— Указывал, конечно! — вскочил ослик, как ужаленный. — Ты что, не понял? Это же твой мир, тобой творимая вселенная! Ты выбрал сказку, выбрал образ. Ты, а не кто-то наполнил речью уста всех персонажей! Ты переделывал их в то, что тебе доступно и привычно. Ты не притронулся к разбойникам и — вот! — они естественны!
— Так что же?! Это всё спектакль?! Здесь всё ненастоящее?! Так где же я?!
— Ты лежишь в пещере, у чаши снов. И сон твой — это и есть твоя реальность. Какой ты сделаешь её, каким содержанием наполнишь, такой она и будет. Ты можешь жить в ней вечно, если тебя она устроит.
— Как выйти нам отсюда? — в страхе озирался Заннат.
— Это же сказка, ты сам её выбрал. Ты должен знать слова, которые откроют двери. Ведь ты всегда был осторожен. А, Заннат?
— А ты кто?
— А я белый котик с планеты Скарсида. Ты выбрал меня в Спутники.
— Так я могу здесь жить?! Я могу здесь делать всё, что захочу?! — Заннат от возбуждения даже завертелся.
— Да, но только в пределах сюжета. Готовый сюжет всегда ограничивает в возможностях. Почему ты выбрал образ Али-бабы? Из-за того, что точно знал, что найдёшь пещеру, что не погибнешь, что разбогатеешь? Никакого риска, верно?
Заннат безмолвствовал.
— Вот это золото, — сказал осёл. — Оно реально в пределах сна. Как пища, как вода. Как халат,
— Я запутался, — сказал Заннат.
— Что за беда, партнёр! Что тебя печалит? В сказке всё обычно просто, это жизнь без конца выбивает почву из-под ног.
— Что ты хочешь от меня? — печально отозвался Ньоро. — Что я должен сделать?
— Выбор. Ты должен решить: вернуться в неизвестность, в пещеру, в опасность. Возможно, прямо в лапы смерти. Или жить здесь калифом, шейхом, падишахом. Ты бы всех здесь оделил дарами, не было бы нищих. Ты добрый по натуре человек и ты не стал бы зажиматься со своим мешком. Ты счастливо женился бы на красавице Маргит — её сейчас жена Ахмеда наняла в служанки. Ты обхитришь разбойников, избавишь город от воров. И никогда, никогда не усомнишься в реальности того, что я сейчас тут называю сказкой. Твой выбор, партнёр.
— У меня есть время подумать?
— Конечно, есть. Такие вещи впопыхах не делают. Ты можешь думать до заката.
— А ты какое имеешь отношение к этой сказке?
— Я — осёл, на котором Али-баба вывез первый мешок золота из пещеры.
— Но ты же говоришь!
— С Заннатом. Когда ты превратишься в Али-бабу, я больше не буду доставать тебя нотациями.
— Я подумаю, — коротко сказал Заннат.
Он поднял валяющийся поблизости кожаный мешок и молча принялся набивать его деньгами.
— Я бы помог тебе, но у меня нет рук. — миролюбиво промолвил ослик.
Заннат пошёл на выход. Встал перед каменной стеной.
— Сим-сим, открой дверь!
Камень дрогнул и послушно поплыл в сторону. Они вышли на яркий свет.
— Позволь мне выполнить свою задачу, — попросил ослик. — Нагрузи на меня твой мешок.
— Обойдёшься, — буркнул Заннат.
Он оделся в красивый новый халат. На его израненных ногах — удобные и роскошные туфли. Только чалма осталась старой.
— Как скажешь, хозяин, — согласился ослик.
Сумка была тяжёлой, а дорога — дальней, но это не мешало ему думать. Чем он так расстроен? Тем, что этот мир не настоящий? Ещё час назад он почувствовал себя Али-бабой и был доволен, всё было просто и понятно. А теперь он снова Заннат. Почему бы ему не выбрать власть, богатство, счастье? Его ждёт девушка, и он точно знает, что будет счастлив с ней всю жизнь. Он будет справедливым правителем. Он избавит этот мир от пошлости, которую сам с собой принёс.
Да так ли это важно? Разве хорошая и сытая жизнь не извинит все недостатки созданного им мира? Пусть данная реальность не вполне естественна, но вполне подходит запросам самого Занната. Жаль только с осликом расставаться — всё же он был замечательным партнёром. Неужели он станет обыкновенным, безмозглым ослом?
У входа в город стояла вчерашняя стража. Завидев Занната, подонки было заухмылялись, но потом их лица вытянулись. Они ошеломлённо смотрели на него. Заннат подошёл, остановился и твёрдо, даже жёстко посмотрел им в глаза. Как мечтал посмотреть в лица тех ублюдков, которые каждый день подстерегали его у школы, чтобы сбить его с ног, вывалять в пыли, избить, унизить. Достойны ли они того, чтобы их осчастливить?
Стражники растерянно поклонились. Тот, что вчера дал ему подножку, кашлянул в кулак и невнятно забормотал:
— Простите, босс. Мы вчера так облажались!
Занната чуть не стошнило от отвращения. Не этого он хотел!
Придя в дом Ахмеда, он бросил на стол горсть золотых монет. Заннат хотел сыграть эту сцену побыстрее, раз уж нельзя её исключить из спектакля. Мардж подскочила, сгребла монеты и в изумлении уставилась на брата мужа.
— О, дорогой Али-баба, неужели ты нашёл клад?! — благоговейно пролепетала она. Но, вместо бальзама на сердце Занната пролилась горечь.
— Нет, я ограбил разбойников, — усмехнулся он.