Star Wars: Выбор принцессы Лейи

Волвертон Дэйв

– Замечательно!
– Мелвар торжествующе улыбнулся.
– Хотя должен признать, я надеялся, что на борту находитесь вы.- Он глубоко вздохнул.Значит, генерал Соло у вас, и вы хотите получить шаттл.

Гетцерион неловко кивнула. Темный капюшон скрывал ее глаза.

– Корабль генерала Соло уничтожен, и ваша позиция в переговорах ослабла,- заявил Мелвар.
– Поэтому диктатор Цзиндж хочет сделать вам новое предложение.

– Как я и предполагала, - заметила Гетцерион.
– Даже в

нашем захолустье известно, что диктатор Цзиндж не держит своего слова, когда это ему невыгодно. Я знала, что он посмеется над нами. Какой же пустяк он хочет теперь предложить?

– Диктатор предлагает в течение тридцати шести часов выдать ему Хэна Соло. Он лично прибудет арестовать генерала. Взамен он воздержится от уничтожения вашей планеты.

– Проще говоря, не предлагает нам ничего,- уточнила Гетцерион.

– Он предлагает вам жизнь, - осклабился Мелвар.
– Вы должны быть ему благодарны.

– Вы плохо знаете нас, - усмехнулась Гетцерион.
– Мы не дорожим своей жизнью. Цзиндж не предлагает нам ничего ценного.

– Тем не менее мы ждем немедленной выдачи генерала Соло. Умирание - длительный процесс, у вас есть время подумать.

– Передайте Цзинджу - у нас есть встречное предложение. Скажите, что взамен на наше вызволение из этого мира мы обещаем верно служить ему.

– Как вы докажете верность?

– Мы отдадим ему своих дочерей и внучек - всех девочек в возрасте до десяти лет. Диктатор может спрятать их как заложниц. В случае нашей измены он сможет расправиться с ними.

– Жизнь не представляет для вас ценности, - возразил Мелвар.
– Естественно предположить, что вы готовы пожертвовать детьми ради возможности шляться где попало.

Голос Гетцерион от волнения сел. Она тихо проговорила:

– Ни одна мать не способна на это. Передай Цзинджу, пусть обдумает наше предложение, а мы обсудим то, что предлагает нам он.

Голограмма погасла.

– Итак, бомбардировка… - пробормотал Хэн.

– Диктатор сказал, что уничтожит планету.- Принцесса Лея глубоко вздохнула.- Обладает ли он столь мощным оружием?

– Вроде Звезды Смерти? Вряд ли, - сказал Люк.

– Блефуют оба,- проговорил Хэн.- Гетцерион водит Цзинджа за нос. Она готова на все, лишь бы вырваться в космос…

– А Цзиндж готов на все, чтобы заполучить тебя, - продолжила за него Лея.

– У них немало общего… Остается только порадоваться, что они не в ладах друг с другом,- заметил Хэн.- Действуй они сообща, трудно представить, что бы случилось с галактикой.

Лея взглянула на Хэна и сосредоточенно свела брови.

– Однако при всех неладах с Гетцерион Цзиндж хочет прибыть за тобой лично- Непонятно. У него будет здесь много проблем. И все же он на это идет… Чем ты так ему насолил?

Хэн

в замешательстве поскреб подбородок. Чубакка зарычал со спины ранкора.

– Хорошо, хорошо, рассказываю, - сварливо проворчал Хэн.- Когда я сбил суперразрушитель Цзинджа, я вызвал его по голосвязи и, хм, позволил себе позлорадствовать.

– Позлорадствовать?
– переспросила Лея.
– Что ты хочешь сказать своим "позлорадствовать"?

– Не помню дословно, что я тогда сказал… Вроде пообещал взорвать его личный корабль и произнес "Поцелуй моего вуки!",- сказал Хэн Соло, притворно потупясь.

Чубакка разразился хохотом и неистово замотал головой.

– "Поцелуй моего вуки!" - самому могущественному диктатору галактики?
– воскликнул Изольдер.

– Да, - подтвердил Хэн, усевшись на генератор.- Не удержался и поддался моменту. Изольдер хлопнул Хэна по спине.

– Э, дружище, да ты еще дурнее, чем я думал! Но я бы хотел посмотреть на эту картину!..

Люка несколько удивило, что Изольдер назвал Хэна "дружище".

– Да, - сказала Лея, - я тоже. Ты мог бы продавать билеты на это зрелище. Хэн посмотрел Изольдеру в глаза.

– О, ты лишился великолепного зрелища! У Цзинджа покраснели щеки, изо рта потекли слюни, в носу задергались волоски! Слыхивал я сквернословов, но у этого типа особый талант. Он гениально ругался сразу на шестидесяти трех языках!

– Ты знаешь, что своих личных врагов диктатор сжирает?
– рассмеявшись, промолвил принц.

– Знаю,- сказал Хэн.- И это придает жизни дополнительный интерес.

– О Цзиндже мы поговорим позже,- прервал разговор Люк.
– Гетцерион знает о нашем спасении. Нам надо спешить.

Джедай с сожалением посмотрел на бочку с охладителем. Даже с заплатой половина ее содержимого вытекла, а для безопасного прыжка через гиперпространство дорога была каждая капля.

Лея, ободряя, шутливо ткнула Люка кулачком в грудь.

– Ничего, нам хватит того, что осталось!

Контейнеры погрузили в мешки из шкуры вуффы и взвалили на спины ранкоров. Огромные чудища словно и не чувствовали тяжести, и не прошло и десяти минут, как все уже выбрались с вязкой равнины и скрылись среди холмов.

За сутки без сна люди здорово выдохлись, но отдохнувшие животные шли без привалов до самого вечера - лишь к закату люди разбили лагерь на опушке густого леса. Люку не лежалось. Он пошел побродить среди могучих деревьев. Солнце еще не зашло, и Джедай глядел на заполненные жизнью джунгли. Однако стоило закрыть глаза, и лес становился темным, застывшим, мертвым.

"Вечная ночь, - шептал внутренний голос.
– Близится вечная ночь".

Может, это - пророчество его собственной скорой гибели?