Старков
Шрифт:
займутся,- с этими словами он предложил гостье руку, и они
двинулись вверх по лестнице. Старков поспешил следом.
"Оппаньки! А перила у них раритетные!" - подумал он, под
нимаясь по ступенькам.- Интересно, где тут кухня?"
Спугнув стайку летучих мышей, Старков прошел длинной га
лереей, стены которой были украшены гобеленами.
"Сюрреализм!" - со знанием дела подумал он, разглядывая
изображение огромного волка, сидящего
шаг, Старков сфотографировал его и двинулся дальше.
Пробравшись под какими-то затянутыми паутиной балками,
Старков неожиданно понял, что очутился на чердаке. Под ногами
хрустели кости и помет летучих мышей. Потолочные балки хранили
следы мощных когтистых лап. Всюду царили пыль и запустение.
Примостившись у открытого слухового окна, Старков сбросил
свою ношу и подкрепился портвейном из фляжки.
– Оппаньки,- удовлетворенно сказал он.-Хорошо!
Позади послышалось хлопанье мягких крыльев.
– Интересно,- произнес скрипучий голос,-крайне интересно!
Он, оказывается, разговаривает!
Чуть не выпав со страху из окна, Старков обернулся и уви
дел сидящего на полу старого седого филина, размером чуть ли
не со Старкова.
– Кто тут?
– испуганно спросил Старков.
– Он еще и слепой...- глубокомысленно заметил филин.-Да и
худой какой-то. И зачем его только привезли?
– Меня не привезли, я сам приехал,- заявил Старков.
– Еще и глупый.- Констатировал фиилин.-Триста лет живу, но
чтоб кто-то сам сюда пришел - такого не упомню... А может, ты
драться приехал, а? Ты не рыцарь, случаем?
– Фотограф я,- ответил тот,-Старков.
– Это теперь так называется? Хм... А ведь убьют тебя. Как
пить дать - убьют. Хлипкий ты какой-то. И меч где-то потерял.
А людей здесь, между прочим, едят.
– В каком смысле?
– опешил Старков.
– В прямом,- мрачно отрезал филин,-Дракула - он ведь, все
таки, вампир.
– Какой Дракула?!
– вскричал Старков,-Меня граф Цепеш при
гласил!
– Ну я и говорю, Дракула,- снисходительно согласился фи
лин.-Съедят тебя, ох съедят... Как ты там сказал давеча? "Оп
паньки"? Хорошее слово, хорошее... Я тебя запомню. Вообще-то,
я редко кого запоминаю. Правда, приходил тут недавно один, не
то Мародер, не то Муравец. Ильей звали. Здоровый был мужик!
Биться пришел, а Дракула, гад, оппаньки его! А вот еще Лансе
лот приезжал, меч у него был такой... ничего себе, меч. До сих
пор где-то тут валяется. Вот тебе и епперный театр.
– А это ты откуда узнал?
– опешил Старков.
– Дык мысли твои читаю,- сообщил тот.- А еще я стихи пишу
и тварей морских в коллекцию собираю. Охо-хо... Ну, ступай на
кухню. На бифштекс ты, конечно, не годишься, но на холодец еще
ничего. Ну, я полетел.
Захлопав крыльями, филин вылетел в окно и растворился в
ночи.
– Епперный театр!
– пробормотал Старков.-Заманили, ублюд
ки! Пора ноги делать...
В это время снизу послышался чей-то радостный голос:
– Старков! Дорогой Старков! Ау-у! Где же Вы? Идите к нам,
мы опаздываем к обеду!
"Ишь ты, опаздывают!
– злобно подумал Старков,-ну уж
нет!", после чего ползком полез в каминную трубу.
"Вампиры Ахтыгата"
Дымоход олказался очень грязгным и тесным, с многочислен
ными ответвлениями и поворотами, но Старков упорно полз впе
ред, волоча за собой аппаратуру. Из боковых ответвлений валил
дым, вкусно пахло сдобными булочками и горячим шоколадом. Из
редка доносились возбужденно-радостные голоса.
От всего этого у Старкова, голодного с утра, разыгрался
аппетит, и он, презрев опасность, полез туда, где пахло повку
снее.
"Все равно ведь на крышу вылезу,- размышлял он.-Чего мне
там зря куковать? А здесь, глядишь, и скушаю тортик-другой..."
За размышлениями Старков не заметил, как туннель пошел
под уклон. Стенки дымохода были скользкими, и Старков, не уде
ржавшись, покатился вниз. Скорость его росла. Тщетно пытаясь
затормозить, он несся куда-то в полной темноте, обдирая локти
и набивая шишки на поворотах. Аппаратура грохочущей лавиной
катилась следом.
– Оппаньки!
– перепугался он.-Говорила мне бабушка, не
лезь куда попало!
Вскоре впереди забрезжил свет, и Старков, пробив головой
вентиляционную решетку, грохнулся в самый центр огромного кру
глого стола в пиршественной зале, угодив прямехонько в чан со
сметаной.
Еще оставалась надежда, что гости, увлеченные игрой при
дворных музыкантов, не заметят его, но в этот момент сверху
дождем посыпались фотоаппараты, сокрушая бесценный дюссел
дорфский фаянс.
Ошеломленные гости повскакали с мест. Воцарилась тишина.
Все удивленно уставились на странное существо, сверху черное,
как сажа, снизу белое, как сметана.
Распростившись с мечтами о тортиках, Старков поспешно
сгреб в охапку аппаратуру и слез со стола.
– Дык это...- пробормотал он, делая реверанс.- Я, пожалуй,