Старплекс. Конец эры (сборник)
Шрифт:
Холлус сдвинулся в сторону.
— Извините, — сказал он. — Вы хотите пройти?
— Нет, — произнёс мужчина. — Я хочу с вами поговорить. Мы из Канадской службы безопасности и разведки; предлагаю вам пройти с нами.
— Куда?
— В более безопасное место, где вы сможете поговорить с нужными людьми, — ответил мужчина и, немного помолчав, добавил: — На случай сложившейся ситуации имеется свой протокол, хотя его не сразу отыскали. Премьер-министр уже выехал в аэропорт Оттавы, и мы собираемся уведомить о вашем визите президента США.
— Нет, вы уж меня простите, — произнёс Холлус. Стебельки его глаз обвели взглядом восьмиугольный холл и собравшихся людей, прежде чем вновь уставиться на федеральных агентов. — Я здесь для проведения палеонтологических исследований. Конечно, если ваш премьер-министр окажется поблизости, я буду не прочь с ним поздороваться и всё такое, но единственная причина, по которой я на планете — разговор с доктором Джерико.
При этих словах он указал на меня рукой, и видеограф качнул камерой, чтобы я попал в кадр. Что тут скрывать — я почувствовал себя довольно-таки польщённым.
— Простите, сэр, — произнёс франкоговорящий сотрудник КСБР, — но нам действительно придётся сделать всё так, как мы говорим.
— Вы меня не слушаете, — ответил Холлус. — Я отказываюсь с вами идти. Мне нужно выполнить важную работу, и я намерен её продолжить.
Агенты переглянулись. На этот раз заговорил негр; у него оказался лёгкий ямайский акцент:
— Послушайте, от вас ожидается фраза «отведите меня к вашему руководителю». Предполагается, что вы желаетевстретиться с властями.
— Зачем? — спросил Холлус.
Агенты снова переглянулись.
— Что значит «зачем»? — спросил белый. — Потому что так делается.
Инопланетянин уставился на него обоими глазами:
— Подозреваю, у меня в этом больше опыта, чем у вас, — мягко заметил он.
Белый федеральный агент вытянул небольшой пистолет.
— Я вынужден настаивать, — сказал он.
Полицейские выступили вперёд.
— Покажите-ка ваши документы, — велел тот, который поплотнее.
Чернокожий агент КСБР послушно продемонстрировал удостоверение. Понятия не имею, как должно выглядеть удостоверение службы безопасности и разведки, но полицейских оно, похоже, удовлетворило — те отступили.
— Итак, — произнёс чернокожий агент, — прошу вас пройти с нами.
— Я совершенно уверен, что вы не воспользуетесь этим оружием, — произнёс Холлус. — А потому буду действовать, как мне заблагорассудится.
— У нас приказ, — сказал белый агент.
— Нисколько не сомневаюсь. Но также не сомневаюсь — ваше начальство поймёт, что вы не смогли его выполнить, — ответил Холлус и показал на видеографа, который в этот момент с бешеной скоростью менял плёнку. — Записи покажут, что вы настаивали, получили отказ — и на этом вопрос исчерпан.
— Разве так можно встречать гостей? — крикнула из толпы женщина.
Судя по всему, она выразила общее мнение: в толпе одобрительно загудели.
— Мы пытаемся защитить инопланетянина, — заверил белый агент КСБР.
— Чёрта с два! — воскликнул один из посетителей. — Я смотрел «Секретные материалы». Если он выйдет с вами, никто из обычных людей никогда его больше не увидит.
— Оставьте его в покое! — выкрикнул пожилой мужчина с европейским акцентом.
Агенты посмотрели на видеографа, после чего негр указал напарнику на камеру внутреннего наблюдения. Бесспорно, они были бы рады, если бы ничего из этого не попало в кадр.
— При всём уважении, — сказал Холлус, — вам своего не добиться.
— Но ведь вы, конечно, не будете возражать, если мы прикрепим к вам наблюдателя? — спросил чернокожий агент. — Кого-то, кто позаботится о вашей безопасности?
— В этом отношении мне нечего опасаться, — ответил пришелец.
В этот момент вперёд выступила Кристина.
— Я президент и директор музея, — сказала она агентам КСБР, а затем повернулась к Холлусу: — Уверена, вы понимаете — мы бы хотели вести хронику вашего визита, записи о нём. Если вы не возражаете, я бы прикрепила как минимум одного видеооператора для сопровождения вас и доктора Джерико.
При этих словах парнишка из «Сити-ТВ» ринулся вперёд; было очевидно, что он просто счастлив предложить свои услуги.
— Но я действительновозражаю! — сказал Холлус. — Доктор Дорати, в моём мире постоянному наблюдению подвергают только преступников; вы бы согласились, если бы кто-то круглые сутки стоял у вас над душой и смотрел, как вы работаете?
— Ну, я… — заговорила было Кристина.
— Вот и я возражаю, — быстро сказал Холлус. — Благодарю вас за гостеприимство, но…
Он перевёл взгляд на оператора:
— Послушайте! Вы представляете средства массовой информации; позвольте мне сделать заявление.
Холлус с секунду помолчал, пока индеец как следует выравнивал камеру, а потом посмотрел в объектив:
— Я рассчитываю получить беспрепятственный доступ к полной коллекции ископаемых останков, — громко сказал он. — В обмен на это я поделюсь информацией, которую собрал мой народ — когда сочту это своевременным и справедливым. Если найдётся другой музей, который предложит мне то, что я запрашиваю, я с радостью окажусь там. Просто…