Старые враги
Шрифт:
Бойцы мгновенно схватились за оружие, прицелившись в нежить, но замерли от резкого окрика Хоффсона:
– Отставить!
Обернувшись, Бримсон, тоже поддавшаяся стадному желанию устроить стрельбу, отбиваясь от кошмарных порождений некромантии, увидела, что сам Джел и его штатные бойцы так и остались на месте и совершенно спокойны.
– Это мираж, - пояснил Рауль, даже не пытаясь встать, - Именно в этих местах такое не редкость. Топи показывают охотникам что с ними будет после смерти… Как убитые станут выглядеть, когда восстанут в виде нежити.
– А это опасно? – сдавленно
– Они не настоящие, - покачал головой Хоффсон, - Мираж. Иллюзия… Впрочем, данный факт означает, что нам не стоит больше тут задерживаться.
Покосившись на приближающийся отряд, Лана кивнула и, поднявшись с колен, успевших погрузиться в неожиданно мокрый грунт, пошла следом за капралом. Джел, увидев это, хмыкнул:
– Эти места способный открыть второе дыхание у кого угодно.
– Я заметила, - мрачно кивнула Бримсон,- Причем, весьма радикально, хочу заметить.
– Главное, чтобы… Стоп! – шикнул разведчик, подняв руку, после чего подал отряду знак сесть, приготовившись к стрельбе.
Через несколько секунд до служа Ланы донеслась человеческая речь.
– Ты уверен, что они пойдут именно тут?
– Да, - последовал ответ, - Ларг дал карту с их маршрутом.
– Гоблины не отвечают уже больше трёх часов… Может, они уже успели сами справиться?
– Сомневаюсь…
– Молчать, идиоты, - влез в разговор третий голос.
Пока шла перепалка, Хоффсон быстро осмотрелся и дал знак бойцам уходить в сторону. Почти не издавая шума отряд дворфов выполнил приказ. Бримсон же подумала, что вся ситуация становится всё более странной. Не могли без веских причин разведки людей, урук-хай, гоблинов и эльдар объединиться ради ликвидации одного человека и одной сотрудницы корпуса дипломатической разведки.
Уже когда группа оказалась вдалеке от места засады, женщина задумалось о том, что события внутри Княжества и ситуация в Топях наверняка связаны между собой. Вполне возможно, что к ним обоим причастен этот Кларк. Если не прямо, то косвенно.
* * *
Вошедший в помещение Ээро, угрюмо посмотрел на Алуума и, кивнув, произнёс:
– Князь, мятеж в западных провинциях подавлен. Вверенные мне дивизии пока остаются там для контроля ситуации.
Командующий войсками, что в течении недели провел в седле, меняя одну лошадь на другую просто для того, чтобы как можно скорее прибыть в столицу, чувствовал себя отвратительно. И виной тому была не только запредельная усталость, подавленная зельями.
Мужчина прекрасно понимал, что новый Князь смог что-то с ним сделать. Это нечто находилось внутри, нашептывая мысли и заставляя исполнять приказы Файтиля. Сопротивляться странной силе было крайне сложно. Салминен прикладывал невероятные усилия, дабы не раствориться в потоке чуждых, совершенно неестественных для него, мыслей, чувств и желаний.
Будучи опытным офицеров и не самым плохим магом,
И это приносило свои плоды.
Уже сейчас Ээро в состоянии сопротивляться странной твари, обжигающей нутро эльдар своей яростью. Да и реакция существа на очередную попытку избавиться от него, всё чаще оказывалась не столь жуткой, как раньше. По всей видимости, офицеру удавалось постепенно оттеснить неведомую твари от контроля над собственным телом, что несказанно радовало.
– Это хорошая новость, командующий, - улыбнулся Князь, - Однако, у нас остались мятежники на севере. Да и на востоке существует целая раса, нуждающаяся в смене власти. Для урук-хай будет лучше оказаться под нашим мудрым правлением, нежели продолжить своё варварское существование в текущем виде… Однако, прежде, чем заняться ими…
«Что он несёт? – оторопело подумал Салминен, - Какое варварское существование?»
Между тем, стоило Ээро присмотреться к хозяину кабинета, как стали заметны серьёзнейшие изменения в его внешности. Волосы Алуума начали выпадать. Пока это ещё не слишком заметно, но если быть внимательным, то можно понять, что процесс идет далеко не первый день. К тому же, кожа эльдар начала темнеть, а белки глаз приобретать алый оттенок. Ногти на пальцах рук удлинились, тоже чернея. И без того далеко не щуплый Князь вдруг раздался в плечах, а свободная зеленая шелковая рубашка не могла скрыть серьёзно увеличившихся мышц.
– Рискованно, - покачал головой Салминен, отвлекшись от изучения внешности правителя, - На восточной границе у нас остались сильно потрепанные части. Пять дивизий, у которых реально в строю меньше половины от списочного состава. Да ещё и по нормативам мирного времени. С такими силами пытаться…
– Я не закончил! – поднял руку Алуум, с раздражением и злостью уставившись на офицера.
При этом, Ээро заметил, что губы Князя чуть дернулись, будто бы он хотел оскалиться. И, что было ещё хуже, Салминен успел заметить игольчатые клыки, в которые превратились зубы правителя.
«Я тоже так мутирую? – оторопело подумал Салминен, - Нет… Я этого не допущу!»
Вспышка боли заставила офицера сжать зубы, дабы не закричать. Удерживать же лицо спокойным оказалось ещё тяжелее. Впрочем, Князь, судя по всему, не заметил происходящего внутри своего подчинённого. Вместо этого, Файтиль встал из-за стола и, двигаясь какой-то неестественной походкой, словно бы его же тело стало для эльдар чужим, подошёл к Ээро и произнёс:
– Вы очень хороший офицер, Салминен. Вот и оставайтесь им. Но никогда более не смейте перебивать меня. Если это произойдёт ещё раз, то ваша жизнь оборвется в этот же момент.