Старые враги
Шрифт:
Стоит добавить, что конкретно в данном месте, можно ещё и закупить полным набором белья и одежды, брони, оружия, зелий и современных защитных артефактов, пусть и довольно простых. Как говорится, лучше, чем ничего. Особенно, если речь идет о походе в достаточно опасные места с агрессивными тварями в роли местных жителей. При этом,для тех местных обитателей, что лишены магических способностей, продаются приборы, являющиеся смесью здешней алхимии и артефакторики, позволяющие выявлять работающие артефакты и аномалии. Почти что детекторы проекта «Виктория», но сделанные магами.
Впрочем, не удивительно. Едва ли у охотников, промышляющих походами в мрачные уголки Топей, есть возможность ежедневно
Три длинных здания, построенные в виде П-образного комплекса. Примерно треть высоты их стен была выложена хорошо обработанным серым камнем, а вот выше уже шла кладка из скрепленных раствором кусков разномастных обломков того же материала, явно собранных по всей округе. Роль крыши выполняли плотно сколоченные доски, залитые сверху смолой. Наружные стены оказались полностью лишены окон, а по углам сего образчика «архитектуры Топей» возвышались дозорные вышки. Вход во внутренний двор «поселка» был защищён стеной из всё тех же обломков каменных кирпичей, скрепленных раствором, в центре которой находились небольшие металлические ворота.
– Это и есть твой «поселок охотников»? – не скрывая скепсиса поинтересовался я у Фрайз.
– Он самый, - кивнула женщина.
С Нелией мы поступили жестко, но жизнь сохранили. Решение ситуации с моими опасениями лежало на поверхности, но увидела его именно Джулия. Вампирша попросту предложила произвести ментальную коррекцию, благодаря которой наша новая знакомая стала полностью верной и лояльной нам. Ко всему прочему, в её психике появились жесткие запреты передачи информации о наших возможностях и убежище другим лицам, а на случай пыток или ментальных допросов Сириус провел ритуал, благодаря которому девушка превратится в магическую бомбу, стоит кому-то попытаться попросту выбить из неё нужные сведения.
Завершающим штрихом стал вассальный договор, подписанный «Кровавым Пером» и тут же созданное Блэком кольцо-артефакт. Правда, с этим тоже было всё не так уж просто. Причиной подобных действий стала та форма реализации «Кровавого Сердца», к которой мы по итогу пришли. Оно будет своим фоном разрушать все проявления магии, кроме тех, что создаются обладателями вассальных колец Сириуса. Так же в список исключений попали Джулия и её способности. Всем остальным, включая простецов любой расовой принадлежности, нежити и нечисти, стоим таковым оказаться в зоне действия артефакта, придется более чем паршиво. Помимо разрушения их заклятий и щитов, будет иметь место очень серьёзное давление на энергетику и тонкие тела, что повлечет за собой быстрое ухудшение самочувствия, дезориентацию, головокружение, физическую слабость…
Этот факт стал причиной превращения Эвелинны в вассала Сириуса, дабы девушка попросту не умерла под давлением «Кровавого Сердца». Сама Леппянен к появлению на безымянном пальце левой руки кольца-артефакта отнеслась совершенно спокойно, лишь принялась выяснять детали того, что ей можно, а чего нельзя делать. Получив же ответы, она удовлетворенно кивнула.
Всё это заняло четыре дня, за которые каннибалы к нам так и не явились, чего я опасался. Всё же, на одних ловушках и големах хорошую оборону не выстроить. А подключенное к местному источнику «Кровавое Сердце» достаточно быстро вышло на свой штатный уровень работы и заполнило своим тяжелым густым фоном не только подземные помещения комплекса, но и довольно большое пространство вокруг руин в целом.
Ко всему прочему, оклемавшийся Блэк намеревался отправиться со мной, но был послан известным урологическим маршрутом – заниматься обороной.
Вообще, проклятые территории, со слов Фрайз, постепенно расширяются. И не во все стороны, а, преимущественно, на северо-восток, что и вызывало интерес урук-хай к этому вопросу. Учитывая, что первоначально Алкарские Топи вообще занимали исключительно зону древней столицы и её предместья, а на сегодняшний день полностью захватили не только всю старую провинцию, но и несколько соседних, очень многие опасаются, что с течением времени ситуация может дойти до той черты, после которой станет критической уже для всего континента. Жить в компании мутантов, нечисти, нежити и самых разных магических аномалий никому не хочется.
Особую пикантность этому вопросу придает тот факт, что серьёзное расширение Топей началось после того, как эльдар принялись отправлять в их глубину свои отряды, а затем сюда потянулись наёмники, беглецы всех мастей и просто авантюристы. Некоторое время ушастые даже пытались ставить кордоны и ограждения, но из-за того, что проклятые земли продолжили расширение, это дело довольно быстро забросили. Смысла строить укрепления, которые через пару-тройку лет окажутся внутри Алкарских Топей, попросту нет. Только трата ресурсов, денег и времени.
Собственно, по завершению предварительной подготовки и было решено таки направиться в поселок охотников. Для этого мы ещё сутки потратили на обыск комплекса, сбор и проверку здешних малогабаритных артефактов и их сортировку.
После этого, оставив Эвелинну, Джулию и Сириуса заниматься укреплением нашего убежища, я, в компании уже обработанной Нелии направился в этот её «поселок охотников», в надежде сбыть некоторые предметы из числа найденных нами в брошенном НИИ, а так же купить на вырученные средства провианта, питьевой воды и запасов алхимического сырья.
– Честно говоря, мне казалось, что тут будет куда более людно, - покачал я головой, когда мы подходили к открытым воротам.
На внутренней стороне стены стояли несколько дозорных, к моему удивлению вооруженных далеко не луками и стрелами, а имперскими винтовками, хоть и весьма потрепанными. У одного из них таковая вообще была замотана в какие-то тряпки, словно бы он намеревался добавить к своему и без того колоритному наряду из выделанной коричневой кожи ещё и маскировочный комплект и засесть где-нибудь в здешних зарослях.
Удивительное дело, но у нас ничего не стали спрашивать. Лишь провожали оценивающими взглядами и не более. Даже мой пистолет-пулемет не вызвал особого интереса. Видимо, в Топях хватает самых разных артефактных и алхимических средств убийства, из-за чего никого тут не удивить очередной экзотической «игрушкой».
Внутренний двор оказался… мерзким местечком. Мощенное каменной брусчаткой, в некоторых местах вырванной, а в других – провалившейся в грунт, пространство занимали полтора десятка кострищ, сейчас едва тлеющих и испускающих слабые дымки. Возле некоторых из них сидели на спальных мешках мужчины и женщины в разной степени потрепанности одежде и кожаной броне. Некоторые из них были вооружены всё теми же имперскими винтовками, у других я наблюдал в руках нечто схожее, но выполненное в дизайне, присущем эльдар и дворфам. Всё это оружие выглядело далеко не новым, видевшим лучшее времена. Ко всему прочему, порой взгляд цеплялся за то, что та или иная винтовка была собрана из подогнанных друг к другу частей от разных система. Например, ствол и ствольная коробка явно имперского производства, а вот рукоять, прицел и приклад – изготовленные, судя по дизайну, дворфами.