Стать ближе
Шрифт:
Однако, у меня она есть. Декс должен был просто разорвать нашу помолвку. Послав мужчин, чтобы убить меня, которые случайно убили мою сестру, он разбудил спящий вулкан. И этот вулкан — моя любовь к сестре.
Я не оставлю это так. Пока я застряла в Хоторн-Хилл, связана обещанием, которое дала Дэниелу, что не сбегу, но так не будет длиться вечно. Я в здравом уме и перешла в стадию горя, которая больше не позволяет чувствовать подавленность из-за случившегося с Элисон.
Существует ли стадия горя, которая включает отмщение, где вы сдаете своего бывшего жениха полиции, чтобы он сгнил в тюрьме? Я как раз на этом этапе.
Следующие
Огород теперь размером пять на три фута. Я измерила его после того, как расширила, и раздумываю сделать его ещё больше. Работа снаружи оказывается на удивление терапевтической. Тёплые солнечные лучи и прохладная почва заставляют меня чувствовать себя настолько живой, что это не причиняет боли. Здесь мне не кажется, что я жива за счет Элисон. Я просто чувствую себя крошечным фрагментом в пестрой мозаике жизни...
Моя сестра любила выращивать культуры прямо у себя дома, в горшках. У неё было местечко на крыше её квартиры, где она выращивала перец и клубнику.
Благодаря этому месту, мне кажется, я немного ближе к ней.
Время от времени Леонард проверяет меня из окна, его выражение лица наполнено беспокойством. Он убеждён, что снаружи ждут наемные убийцы. Могу сказать, что когда разговариваю с ним, он разрывается между не желанием, чтобы они добрались до меня, и радостью, что я ухаживаю за его огородом.
Я прохожусь по тому же участку земли уже в двадцатый раз, выравнивая почву и разбивая небольшие комья грязи своим совком, когда вижу приближение Дэниела.
Мой пульс повышается от его вида. На нем серые брюки и синяя футболка-поло, туго обтянутая на бицепсах. И конечно же, его фирменные ботинки «Тимберленд».
— Как продвигается? — спрашивает он, один уголок губ устремляется вверх в улыбке.
Я киваю и улыбаюсь в ответ. Будет лучше, если я буду оставаться молчаливой до тех пор, пока мы не будем находиться совершенно одни. Я еще не готова говорить с кем-то, кроме него.
Он откручивает крышку с бутылки воды и передает мне. Я вытираю пот со лба тыльной стороной ладони и беру ее, выпивая половину. Полагаю, меня мучила жажда.
— Так вот, у меня возникла хорошая идея, — говорит он низким голосом. — Мой бывший коллега в ЛА [24] проводит четырехнедельную программу по борьбе с ПТРС [25] . Следующий курс начнется через три недели. Мне нужно, чтобы ты написала своей тете, что хочешь попасть туда. Если я смогу получить запрос от нее, то смогу убедить здешнюю администрацию отправить тебя туда. У тебя будут свободные выходные, а я возьму несколько дней, и мы сможем поехать в Чикаго. Однако, придется действовать быстро. Тебе придется закончить курс и вернуться в Хоторн, когда мы все сделаем.
24
Лос-Анджелес
25
посттравматический стресс
Я
— Отдашь мне письмо для своей тети, и я тут же отправлю его, — говорит Дэниел.
Я вытираю руки о шорты и начинаю собирать садовые инструменты. Я прямо сейчас напишу это письмо. Это должно сработать.
— Спасибо тебе, — говорю чуть слышнее шепота.
Дэниел кивает и забирает некоторый инвентарь, следуя за мной к сараю. Когда мы оказываемся одни внутри, я кладу ладонь на его руку и встречаюсь с его глазами, позволяя показаться своим чувствам. Как же хорошо опустить свою оборону хоть ненадолго. В его глазах отражается привязанность, но в выражении лица все еще чувствуется сдержанность. Даже такие взгляды украдкой очень рискованны здесь.
— Когда-нибудь, Ава, — говорит он мягко. — Когда-нибудь у нас будет большее.
Глава 23
Дэниел
Я немного скучаю по своей постели. К тому времени как ложусь на диван в своем кабинете каждую ночь, я слишком измучен, чтобы беспокоиться о том, где сплю.
Прошла почти неделя с тех пор, как Джоанна отклонила мой запрос забрать Элисон, которая на самом деле Ава. Ава написала письмо своей тете, и мы надеемся на быстрый ответ.
Все это время я нахожусь в состоянии повышенной настороженности. В течении дня я сосредоточен на работе, но также приглядываюсь к каждому человеку или действию, которое выглядит подозрительно. Иногда я хожу за кофе в зал, просто чтобы найти Аву и убедиться, что она в порядке. Я просыпаюсь по ночам и проверяю телефон, чтобы убедиться, что камера в ее комнате работает, боясь, что оборудование подведет и кто-нибудь будет там, чтобы причинить ей вред.
Те кадры, где Эрик прижимает тряпку к ее лицу, пока она спит, до сих пор стоят перед глазами. Очевидно, что Дэкс крайне заинтересован в той книге, если думает, что женщина, которую он принимает за Элисон, может привести его к этой записной книжке.
Когда будильник на моем телефоне звонит, чтобы разбудить меня в 7:00, я понимаю, что впервые за долгое время проспал всю ночь. Должно быть, поэтому я чувствую себя бодро.
Я иду в тренажерный зал Хоторна и пробегаю несколько миль на беговой дорожке, затем качаюсь. Несколько раз неосознанно проверяю обновления с камеры Авы. Она все еще спит, легкое одеяло отброшено в сторону, предоставляя мне обзор на ее обнаженные ноги.
Лицезрение ее в топике и коротких шортах — приятный бонус к камере в ее комнате. Я могу запросто представить в своей постели, ее идеальную округлую грудь в зоне досягаемости, если скользнуть рукой поверх ее топика. Она не надевает бюстгальтер в постель, значит ли это, что она также остается без трусиков? Над этими вопросами я раздумываю, когда позволяю разуму отпускать первоочередные проблемы, такие как ее безопасность.
После быстрого душа в раздевалке я надеваю чистую одежду, бреюсь и направляюсь к себе в кабинет, чтобы взять халат и планшетник для обхода. Служба уборки Хоторна занимается стиркой вещей, которые находят у меня в кабинете, о чем я в принципе не возражаю. Джоанна предложила мне их помощь, когда я только приехал сюда.