Стать магом. Чужая мечта
Шрифт:
— Не слишком ли дорогая страховка? Цена двух кораблей зерна просто за «подстраховаться»!
— Дорогой, только не говори мне, что ты предпочёл бы увидеть тут пробуждение полноценного Пожирателя без какой–либо возможности прервать инициацию в первые её мгновения?
— Но, дорогая! Пожиратель — это сказка для черни!
— Такая же сказка, как и Чистый! — чуть повысила голос на своего упрямого супруга Укма.
Двером недовольно втянул воздух ноздрями, его грубое, словно высеченное из камня лицо исказила гримаса уже настоящего неудовольствия. Глава клана не терпел, когда на него повышают голос и единственное живое существо, которому это было
На несколько минут в малом верхнем зале центральной цитадели Корус воцарилась тяжёлая давящая тишина. И даже факелы, освещающие зал и разбрасывающие вокруг танцующие тени и искажающие барельефы на стенах, резко стали давать меньше света.
За более чем долгую совместную жизнь верховные эНн клана Корус успели узнать друг друга очень хорошо. Двером, подняв с пола брошенную стрелу со следами крови Чистого, медленно и неотвратимо, как горная лавина, вышагивал туда–сюда по помещению, что–то обдумывая и хмуря чёрные и густые брови. Он прекрасно понимал, что если Укма позволила себе хоть немного повысить на него голос — значит ситуация действительно предельно серьёзная. И теперь пытался понять, что именно он упустил.
Укма же в напряжении следила за его движениями, думая примерно о том же. Она действительно позволила себе лишнее и понимала, к чему это может привести. Но при этом она надеялась на благоразумие своего упрямого супруга и на то, что он сначала попытается разобраться в вопросе, а не поведет себя как прижженный Ортом.
— Хорошо. Поясни мне то, что я упускаю, — когда напряжение стало уже невыносимым, пошёл на попятную Двером.
— Что ты знаешь о Чистых? — максимально мягко спросила Укма.
— Только то, что ты мне рассказала, — после короткого раздумья снова нахмурился Двером.
— Именно, дорогой! Из других источников ты не знаешь о Чистых ничего. Для тебя, до недавнего времени, это была сказка! Ведь так? — И видя спокойный кивок главы клана, Укма торопливо продолжила, — Часть Хроник доступна только Берегиням и я не вправе рассказать тебе всё, что знаю, но поверь, мои опасения не напрасны. За всю нашу историю, клан Корус встречался с Чистыми лично всего однажды и ещё два случая описаны со слов очевидцев из других кланов. Встреча нашего клана была удачной. Чистый привнёс в клан много нового, очистил кровь и поднял наши техники на тот уровень, на котором они и находятся и по сей день. Это было три тысячи лет назад.
Двером поёжился от затопивших его мыслей. Теперь, когда Укма назвала больше фактов, период резкого усиления клана, состоявшийся три тысячи лет назад, начавшийся с бунта младших семей, убийства главы клана и смены правящей династии заиграл совсем другими красками. Значит, легендарный глава–предатель был Чистым. Это многое меняло.
— Две другие встречи с Чистым, которые описываются в Хрониках, были неудачными, — мягким и спокойным голосом продолжила объяснять Укма, — в первом случае альвы уничтожили малый клан оборотней–лисиц, и только единицам беженцев удалось спастись. С их слов информация и попала в Хроники. Название уничтоженного клана тебе ни о чём не скажет, он канул в веках ещё до того, как наши Хроники стали записываться. Во втором случае всё было страшнее. Чистый пришёл из мира, в котором не было магии совершенно. Его Источник рос и развивался при полном отсутствии энергии и превратился во что–то страшное. Деталей произошедшего выжившие не знали, но безжизненный северный материк стоит пустым до сих пор.
— Ты говоришь о сером мареве? — вырвалось против воли у Дверома.
— Да. Именно так мы сейчас называем то, что происходит на тех землях.
Мысли Дверома переключились на рассказанное его эНн. Серое марево. Мёртвые земли, где и самые сильные маги, достигшие Пути Вознесения, и сильнейшие герои, идущие Путём Аватара, могли продержаться лишь сутки. Просто продержаться, на пределе концентрации не давая серому мареву проникнуть сквозь их защиту и превратить безумца в горстку праха. Где изменённые звери ударом лапы проламывали артефактную броню бога коблов, нерушимую по своей сути. Мёртвые земли, где росли травы, цена за порцию которой, добытую и упакованную по всем алхимическим правилам, доставленную вовремя, была по карману только богатейшим людям Империи. И, наверное, даже высокомерные альвы заткнули бы своё презрение к низшим расам и тоже попытались бы купить это сокровище. Богатства им не занимать.
Но, предки, рисковать устроить серое марево дома?!
— И ты позволила начать инициацию зная, что возможен такой финал? — чуть рокочущим от захлёстывающей его ярости голосом поинтересовался Двером.
Угроза клану и его будущему всегда выводила из себя обычно спокойного, неторопливого и как скала упёртого мага земли 6-го уровня. А уж угроза ТАКОГО уровня…
— Шанс на такой финал был ничтожен! — заторопилась успокоить Дверома Укма, расслышав его интонации, — Рия, когда просила разрешения на ритуал, сказала, что Источник Чистого знаком с энергией, и Чистый даже обучен простейшему «вдоху». Артефакт в её башне, как оказалось, засекает колебания Орта не только снаружи Твердыни. А значит, риск прорыва серого марева был ничтожен!
— Но тогда зачем ещё и стрелка посадила? С артефактным луком и стрелой за пол мифа? — ярость Дверома немного сбавила обороты, сцепившись с его бережливостью. Он не любил пустых рисков и не любил, когда деньги клана выбрасываются на ветер.
— Затем, что шанс хоть и ничтожный, но всё равно был. И жалкие пол мифа ничто по сравнению с угрозой не остановить Пожирателя, если он всё–таки проявится и не дать ему уничтожить нас и наш клан. Слишком мало мы знаем про Чистых, чтобы быть в чём–то уверенными с ними.
— Тогда зачем мы с ним вообще связались? Не проще ли было убить его сразу. Или продать. Если он так ценен.
— Его невозможно продать. Нас бы просто уничтожили, если бы мы начали всем объяснять что такое Чистый и в чём его ценность. И хорошую цену нам бы никто не дал. А убить? — Укма на мгновение прервалась, взвесив слова и аргументы, — Если мы его убьём, то клан умрёт буквально через поколение после нашей с тобой смерти. Смену мы не оставили и уже не молоды. Чистый — это послание предков и последний шанс клану Корус продолжить жить. А может быть ещё и возвыситься!
Двером остановился напротив огромного окна и задумчиво рассматривал вздымающуюся в небеса скальную твердь Небесного Брата, крутя в руках испорченную артефактную стрелу, стоившую клану половину мифа. Глубоко внутри себя он был согласен с Укмой. Лет через десять он бы сам дал разрешение на ритуал инициации даже для Пожирателя. Потому что терять клану тогда было бы уже нечего.
Но это было бы через десять лет. Сейчас же…
— Он выжил? — не совсем понятно спросил Двером, кивнув на стрелу.