Стать магом. Чужая мечта
Шрифт:
Ещё час молодой крылан носился на собственных крыльях вокруг головного судна, отдаваясь на волю инстинктов и разминая тело, забывшее за время, что он был на поверхности, ощущение свободы от полёта. Всего час. Больше было нельзя. Скоро перекрёсток караванных маршрутов, и расчёты говорят, что есть надежда увидеть, услышать или ощутить свободного, не ограниченного договором, собрата.
Улар–Гау сблизился с судном, ловко и грациозно погасил скорость, коснулся всеми четырьмя лапами палубы и быстро, но аккуратно свернул крылья. Времени больше наслаждаться потоками ветра, как сопливому щенку, нет. Нужно работать. И, заодно, для обеспечения будущего,
Обычно крыланы не вмешивались в противостояние живущих на поверхности Морейны, им хватало и своих, не менее кровавых войн в воздухе, за удобное пространство, за контроль над торговыми маршрутами, за девушек и за то, чтобы доказать своему клану, что ты больше не щенок. Обычно не вмешивались, но напрямую это было не запрещено. Просто не было выгоды в таких вмешательствах.
Ситуация, которая сложилась с его заказчиком, немного отличалась от обычных наёмных договоров. Клан Корус имел с кланом Грасст долгосрочный союзный договор, отличающийся от обычного найма как небо и земля. Благодаря этому договору клан Улар- Гау, за несколько поколений усилился настолько, что уже стал замахиваться на собственный Город–под–Небом. Ведь такое удобное место для службы молодых и желающих завести щенков крыланов нужно еще поискать!
Долина с мягкой энергией, не требующей слишком много усилий для накопления. Защищённый стенами и сильными магами закуток, где беззащитного в процессе накопления Орта крылана никогда не подстерегут опасности. Постоянные договорные наймы на перевозку неопасного груза. Возможность частой ротации членов клана, а сейчас уже возможность службы целой стаей. Место — мечта. Пользуясь на всю подвернувшейся возможностью, Грасст резко нарастили свою численность, подмяли под себя несколько мелких стай и заявив о своей силе, заинтересовали несколько дружественных кланов так, что получили огромное количество предложений о рождении щенков.
И если сейчас всё это закончится — Грасст будет плохо.
Когда караван карабкался в промежуточный эшелон, а от долины они отошли только на пол дня, Улар–Гау прекрасно видел силы, которые собирал Лес. В этот раз Корус чем–то слишком сильно разозлили деревянных и сами уже не смогут защититься. Скорее всего, не смогут. Всё–таки во все свои секреты Корус старались никого не посвящать.
Договор запрещал любые действия, не связанные с его исполнением, но не мог запретить переброситься парой слов или личных предметов с членами родственной стаи, входящей в один клан, если вдруг маршруты двух судов пересекались или сходились достаточно близко.
Представителю заказчика же было всё совершенно безразлично, он с убитым видом заперся в каюте и не показывал носа на палубе, горюя и оплакивая судьбу своего клана. Собираемые Лесом силы он тоже увидел, Улар–Гау не преминул показать ему это, надеясь, что человек обратится к нему с просьбой напрямую и тогда действовать будет проще. Но нет. Похоже, люди слишком привыкли, что крыланы никогда не вмешиваются в дела живущих на поверхности.
Расчёты не подвели опытного, хоть и молодого караванщика и на перекрёстке он пересёкся с малым почтовым флипом (Небольшое, быстрое судно, предназначенное для скорой доставки малогабаритных грузов), принадлежащим его клану.
Передача запечатанного пакета прошла быстро и спокойно, и флип тут же расцвёл отблесками гравитационных техник, захлопал артефактной тканью парусов и стремительно рванул в сторону Города–под–Небом, где сейчас проживала большая часть членов боевого крыла клана.
Улар–Гау с рыком резко выдохнул воздух сквозь плотно сомкнутые зубы, провожая взглядом корабль, несущий весть. Он сделал всё, что мог. Осталось только понадеяться, что боевой совет клана примет решение достаточно быстро и корабли успеют до того, как Лес вобьёт Корус в землю долины. Очень не хотелось терять такое перспективное место. Ведь после шестого щенка он вполне может захотеть завести седьмого!
Глубоко внутри скал, во тьме пещер, там, куда никогда не проникает свет с поверхности, в особо крупном подземном зале, разгорались линии, высеченные в камне. Мертвенно синий свет неохотно разгонял тьму, слабо освещая явно рукотворную пещеру. Ровные стены, следы сколов от инструментов на потолке и полу, неестественная, совершенно неприродная форма залы. Правильная треугольная пирамида. Даже линии на стенах и полу пещеры, которые сейчас наливались синим свечением, кем то были выдолблены в скале. Подкованный в магии посторонний наблюдатель, окинув взглядом эти линии, сразу же опознал бы что–то магическое. Ритуальные руны, отложенная напитка, активация при выполнении каких–то условий. Большего, посторонний наблюдатель, какой бы он ни был подкованный в магии, разобрать бы не смог. Автор этих рун не любил делиться собственными разработками. Хотя очень любил заимствовать чужие.
В центре залы стоял массивный каменный саркофаг, также исписанный рунами. Какое–то время саркофаг лишь освещался уже ярко разгоревшимися рунами со стен и пола зала, но вот уже медленно, но уверенно начали светиться и руны, нанесённые на каменной гробнице.
буквально три или четыре часа ушло на всё магическое таинство, автоматизированное и чутко настроенное так, чтобы пройти без какого–либо участия живого мага. Да и неживого тоже.
Мощный удар изнутри саркофага, и крышка отлетает в сторону, ударяется о стену комнаты и раскалывается. Медленно и неотвратимо, как сама смерть, из саркофага поднимается огромная фигура, закованная в тяжелые, даже на вид, латные доспехи.
В замкнутом пространстве пещеры было сложно сравнивать, отсутствовали привычные ориентиры, но размеры восставшего рыцаря поражали. Около трёх метров высотой, размах плеч не меньше двух метров. Мрачный, практически монолитный доспех, с массивными наплечниками, возвышающимися выше шлема, освещаемый лишь бледным, мертвенным светом рун, создавал ощущение чуждости этому миру. Толщина броневых пластин доспеха казалась не меньше толщины крышки саркофага. Доспехи не были никак украшены. Ни одного оттенка цвета, отличного от чёрного. Ни единого украшения и гравировки, ослабляющей прочность конструкции. Лишь техническое совершенство, внушающее уважение тем, кто понимал, что видит, и мощь и угроза, внушающая страх и панику всем остальным.
В полной тишине, не нарушаемой даже дыханием восставшего из саркофага создания, в щелях шлема, как раз напротив того места, где у нормального человека были бы глаза, с медленной неотвратимостью разгораются два багровых уголька. Вся фигура начинает источать белёсый туман, как будто сама реальность пытается растворить вторгшееся в неё создание, оказавшееся на удивление прочным.
Одновременно с глазами, за спиной рыцаря, частично охватывая его, частично нависая сверху, формируется призрачная фигура его создателя и тишина пещеры нарушается первыми звуками вроде бы обычной, но совершенно нечеловеческой речи: