Статус
Шрифт:
Еще в просторном трюме имелся отдельно стоящий небольшой кораблик, вокруг которого кругами ходил мрачноватого вида тип с испещренными морщинами лицом и длинной бородой, а-ля король гномов, облаченный вместо мантии в засаленный до невозможности комбинезон техника. Вытянутый, хищный и с кучей турелей, прилепленных, куда только можно, звездолет смотрелся угрожающе. Корабль погибшего пилота? Навряд ли. Зачем ей мог понадобиться личный истребитель в увольнительной? Да и не допустили бы социки в атмосфере Земли его полета. Скорее, это просто новое приобретение 'Звездного камня', заботящегося о своей безопасности. Хм…Значит часто случаются разнообразные неприятности, от которых приходится отстреливаться? Милитаризированный тюнинг такую теорию подтверждает. Надо бы озаботиться скафандром на своем
Третьим объектом, привлекшим мое внимание, оказалась тройка молодых, или кажущихся таковыми благодаря различным омолаживающим процедурам женщин, оживленно ругающихся между собой. Высокая блондинка с короткой стрижкой ежиком и две очень похожие пухленькие брюнетки с весьма милыми кудряшками на головах, но вряд ли сестры, разница в возрасте все же видна и она отнюдь не маленькая, скорее мать и дочь. Одежда представительниц прекрасного пола щеголяла очень узнаваемыми сенсорными контактами на воротничках, обеспечивающих нервным импульсам наиболее короткий путь от самого начала головного мозга к высокоинтеллектуальным системам управления, устраняя задержку, вызванную медленной скоростью движения слабых человеческих тел. Операторы. Вопрос только, что именно подчиняется нежным наманикюренным ручкам этих дам. Звездолеты, шахтерские роботы, какие-то сложные вспомогательные системы космических станций?
Естественно, выбор первоочередной цели был сделан в пользу девушек. Или, что куда более вероятно, женщин. Но мы же не в средние века живем, чтобы обращать внимание на такие мелочи?
— Дамы, разрешите представиться, Игорь, ваш новый инженер, отвечающий за работу гидропоники, — галантно поприветствовал их я, подходя вплотную и буквально вклиниваясь в жаркий спор.
— Отвали, урод! — зло оскалилась на меня идеально белыми зубками младшая из брюнеток. — Иди, копайся в своих удобрениях и не лезь к пилотам!
Две оставшиеся девушки осуждения товарке не высказали, да и глядели совсем неласково. Жаль. Блондиночка с короткой стрижкой очень даже ничего, во всяком случае глаза у нее канонически синие, а грудь неплохо выделяется даже сквозь одежду. И имплантатов, которые не редкость в космосе, не видно. Набор запчастей в своей постели мне представляется как-то слабо. Сказывается недостаток опыта, но очень может быть, скоро представится случай его устранить. У старшей из брюнеток левый глаз оказался заключен в нечто вроде вживленной непрозрачной линзы черного цвета, но надо сказать, она нисколько не портила е облик. Наоборот, служила некоторой изюминкой, придающей своеобразное очарование.
— А хамить вообще-то невежливо, — обиделся на такой неласковый прием я.
Вместо ответа блондинка меня ударила. В челюсть. Правда осознать это получилось несколько позже, после того как внезапно представшая перед глазами чернота космоса рассеялась и уступила место недалекому потолку трюма, куда ошалело пялились глаза. Вокруг кто-то негромко переговаривался.
— Быстро. Слишком быстро для простого человека, — решил я.
— Ингрид генетически модфицированна, — хмыкнул в ответ чей-то грубый мужской голос. — Повышенная скорость реакции, упрочненный скелет, дополнительное сердце и сосуды в мозгу, выдерживающие значительные перегрузки.
Я скосил взгляд в сторону голоса и увидел кончик длинной бороды, подметавшей пол. Надо бы встать. Но чуть позже, когда тело перестанет подавать упорные сигналы о том, что на борту наступила невесомость, а головной мозг выполнил недопустимую операцию и будет закрыт.
— Игорь, — надеюсь, новая попытка познакомиться с местными жителями не закончится также плачевно как предыдущая. — Буду у вас гидропонику курочить.
— Джон, — представился в ответ обладатель роскошной растительности на лице. — Заведую в Звездном камне' всем, что стреляет, но не дышит. Главный оружейник, короче. Ты уж извини девочек, у них сейчас микроклимат в коллективе ужасный, да и стресс от гибели непосредственной начальницы налицо.
Значит все же пилоты. За что ж они меня так? Кажется, этот вопрос я высказал вслух, потому что немедленно получил ответ.
— Красивая у нас охранная эскадрилья. Все четв…трое. И ходят они всегда вместе, слаженность,
А ты откуда все знаешь в таких подробностях? Ах да, конечно. Главный оружейник. И лучший друг пилота истребителя, какого бы пола он не был и какими бы фобиями не страдал. Без помощи этого старичка их любимые скоростные стреляющие игрушки очень быстро станут постоянно барахлящими, неповоротливыми или даже вообще сломаются.
— Ох, — вздохнул я. — Помоги мне встать.
Крепкая старческая рука без малейших признаков одряхления подняла меня за шиворот и перевела в вертикальное положение. Хм….какое знакомое лицо, кого же оно мне напоминает? Упс! Если убрать бороду, морщины и немного убавить в росте, то передо мной предстанет мужской вариант младшей из брюнеток. Точно мать и дочь, а не сестры. Да, выходит правда, что в свободном космосе сильно распространенна семейственность. В том числе и в работе, куда иногда наниматься приходит целый клан.
— Мда, — пробормотал я ощупывая пострадавшую челюсть, в которую, судя по ощущениям, внедрился какой-то инопланетный паразит, очень занятый пожиранием моей плоти, — придется теперь знакомиться с девушками исключительно в комплекте силовой брони. Так, на всякий случай.
— Все не так страшно, — уверил меня Джон. — Просто день сегодня…неудачный. Да и потом на кой тебе броня с таким то арсеналом?
Последние слова сопровождались поясняющим кивком, явно указывающим на мой рюкзак, полный разнообразной смертоносной амуниции.
— Это не для охоты на прекрасный пол, — в моем голосе, кажется, появилось сомнение. Хотя оно и понятно, после такого-то 'теплого' приема. — А ты откуда знаешь, что там?
— Делать мне больше нечего, как в чужом хламе копаться — обиженно фыркнул старик, мигом понявший ход мыслей своего собеседника. — А сканер на что?
Вот блин, туплю я что-то сегодня со страшной силой. Если он техник, отвечающий за узлы сложнейших оружейных систем боевых звездолетов то, естественно, у него есть и диагностическая аппаратура. В том числе и дистанционная. Копаться в глубоко упрятанных в недра машин узлах, чтобы выявить причину неполадок, в некоторых ситуациях является просто непозволительным. Пришлось извиняться. Остаток пути до станции я провел вместе с ним, помогая исполнять сложный ритуал техобслуживания нового истребителя класса 'Вспышка'. Машина была только что с завода, что называется в смазке в деле еще не опробованная и потому Джон тщательно проверял ее до последнего винтика. Конечно, нужного опыта по эксплуатации подобных устройств у меня не было, но выполнять указания типа: 'Там крути, туда тяни, а эту штуку не трогай!' было не сложно. А вот пояснения опытного специалиста к тому или иному узлу конструкции были довольно интересны. Как оказалось, почти все детища корпорации 'Световая секунда', которая и выпустила данный истребитель, отличались неплохими лазерными установками и двигателями, но вот бронирование их можно было назвать лишь удовлетворительным, а систему катапультирования вообще следовало бы заменить на новую, ибо имеющаяся гробила пилота почти в половине случаев из-за слишком долгого времени срабатывания. Доверить же фирменному качеству агрегат, от надежности работы которого будут зависеть жизни его жены и дочери, старый космонавт не решился бы и в страшном сне. Самих представительниц прекрасного пола, кстати, после моего прихода в сознание видно не было, наверное, скрылись в каком-то из отсеков и потому в трюме остались только Олег, грузчики и мы. Глава службы безопасности наглым образом манкировал выполнением своих обязанностей и дрых в гамаке, натянутом в узкой технологической нише под мерный шум расположенного там же генератора гравитации, еще одного чуда инопланетных технологий, свистнутого с найденного в море корабля. Хм…не похоже чтобы он был загружен работой. Во всяком случае, в неблагоприятной обстановке профессионалы с его должностью не дрыхнут у всех на виду. А то имеют неплохие шансы не проснуться. Может ему и правда инженер гидропоник нужен больше, чем внештатный информатор?