Ставка на темного зверя (сборник)
Шрифт:
Человек, направивший на нас ружье, был тем самым истязателем волка. Его лицо скрывал колпак с прорезями для глаз, как у куклуксклановцев. С ног до головы он был одет в плотный балахон, сделанный из ткани наподобие драпа. «Пальто» было явно пропитано чем-то масляным, от незнакомца разило резким нефтяным запахом.
Валерка и Петя держали свои ружья на коленях, поэтому они тоже оказались беззащитны перед лицом врага.
– Положите ружья на землю, – глухо скомандовал незнакомец, направив свое оружие на них, – сами встаньте,
Мы словно зачарованные выполнили его команду. Никто даже не дернулся.
– Вперед, – он махнул дулом ружья в сторону двери дома.
Мы пошли в указанном направлении, поминутно ожидая выстрела в спину. Мои ноги не желали слушаться, они вдруг стали ватными. Кое-как дошагав до порога, я буквально свалилась на дощатый пол дома.
– Молодец! – похвалил меня «куклуксклановец». – Остальные, – он повернулся к мужчинам, – за ней.
Мы уселись на пол. Я осторожно огляделась. Действительно, в деревянном загончике сидел волк. Он глядел на нас настороженно, даже испуганно.
– Ну что? Нашли меня? – раздался все тот же лишенный эмоций голос. – Что дальше?
– Кто вы? – спросила я. – Зачем вам все это нужно?
Из-под колпака раздался звук, похожий на смех. От этого стало еще более жутко. Настоящий Фантомас!
– Ишь чего захотели! Вы умрете в неведении! Ты, – он указал на меня, – свяжешь остальных! – он бросил к моим ногам веревку.
– Ни за что! – замотала я головой.
– Тогда, – произнес он размеренно, – я вначале прострелю твоим друзьям ноги, потом руки. А когда станут умолять о пощаде, я прострелю им животы! Они умрут, медленно истекая кровью!
От таких слов я содрогнулась. Похоже, мы нарвались на настоящего маньяка! Делать нечего, я взяла веревку и принялась связывать Петю.
– Хорошо, теперь следующий, – «Фантомас» указал на Валерку.
Я связала и Валерку. Теперь мои защитники были нейтрализованы. Незнакомец явно расслабился, поняв, что остался один на один с женщиной. Но почему-то мои силы восстановились, видимо, это произошло от осознания того, что мне никто не поможет. «Как будешь к пропасти катиться, надежда заново родится», гласит народная мудрость. Никто не мешает мне поиграть с ним в игру, пусть даже смертельно опасную!
– А знаете что? – начала я задушевно. – Мы с самого начала вас подозревали, несмотря на ваши ухищрения и уловки.
– Чушь, – хмыкнул незнакомец. – Вы не знаете, кто я. И не узнаете никогда! – он явно наслаждался своим положением, получив в полное распоряжение жизни троих людей.
– Думаете, – продолжала я как ни в чем не бывало, – спрятались под колпаком и никто вас не узнает?
– А разве этого недостаточно? – с издевкой произнес «инкогнито». – Или вы обладаете даром видеть сквозь ткань?
Наконец-то в его голосе появились интонации, какие-то эмоции. Этого я и добивалась. Интонации были крайне знакомые.
– Не нужно видеть сквозь ткань, чтобы разоблачить ваш маскарад. Слишком нелепо вы играли!
– Ха-ха-ха! Вы блефуете, причем неудачно! – в его голосе слышались злорадство и страх одновременно.
Где я это уже слышала? Где?
– Засветились вы слишком явно, чтобы я этого не заметила. Поверьте, за мною стоят люди в Тарасове, которые не простят вам мою смерть. Если вы нас убьете, вы никогда не получите лесхоз в свое распоряжение!
Последнюю фразу я сказала, сообразуясь с соображением корыстности убийства Крынина.
– Очень смешно! – восторженно сказал «Фантомас». – Вы мне угрожаете? Совершенно напрасно! Посмотрите на свое положение. Вы сидите передо мной, у меня ружье, ваши друзья связаны!
– Мои друзья – половина Тарасова. Когда я ехала сюда, то предупредила их о возможном подозреваемом. Вас не оставят в покое!
– Довольно болтовни! – оборвал он меня. – Сейчас будет момент истины! – незнакомец шагнул в сторону лавки.
Полы его длинного балахона разметались от быстрого движения, и до меня снова долетел резкий нефтяной запах. Убийца подошел к лавке и взял в руки небольшую фляжку, запачканную масляными пятнами.
– Сейчас мы узнаем, где правда, а где ложь! – он посмотрел на меня через прорези колпака безумными глазами. – Еще одна выскочка получит от Альта по заслугам! Как вы мне все надоели, успешные, наглые и бессовестно везучие! Я с детства вас ненавидел, у вас всегда все получалось лучше, чем у меня! А я вынужден был улыбаться, изображая из себя друга!
В моей голове в этот момент словно что-то взорвалось. Все сходилось, все улики, факты указывали на определенного человека, который до сих пор был вне подозрений! Сказка Пети про барина и слугу – вот ключ! Бульдозерист, сам того не зная, натолкнул меня на разгадку! «Я вынужден был улыбаться, изображая из себя друга!» «Друг», который всегда был рядом с нами, человек, которому безоговорочно доверяли и поручали решать личные проблемы! «А что, они действительно богаты?» – спрашивала я про семейство Крыниных. «Скажете тоже, видели их хоромы – Кремль, да и только!» – говорил он с завистью.
И Иван Николаевич, и его брат были испачканы в той самой солярке, которой сейчас воняло от балахона «Фантомаса»! «Это какое-то вещество-раздражитель, – утверждала панновская ведьма, – волка натравили с его помощью!» Именно этим веществом служила солярка. И именно ею нас облил «случайно» этот человек, когда понял, что мы наступаем ему на пятки! Он открутил крышку с фляжки и шагнул к нам.
– Стойте, Дима! – крикнула я отчаянно. «Черный плащ» споткнулся и чуть было не упал. Валерка, до этого лежавший неподвижно, вдруг оперся на связанные руки и пнул нашего врага ногой под коленку. «Фантомас» повалился, как сноп, вылив содержимое фляжки на себя. Ружье оказалось под ним.