Стая

Гетто Виктория

Просыпаюсь рано, по неискоренимой военной привычке. Привожу в себя в порядок, делаю зарядку, как же без неё. Затем начинается работа. Война войной, ничего не говорю. Но теперь необходимо закрепить проделанное. Бывших рабов и пленников запрягаем на разборку завалов главной башни Совета. Там внизу подвалы с ценностями. Камни, деньги, украшения, талисманы и артефакты. Сотни лет пираты собирали их по всему миру, и теперь это моё. Когда я отдавал приказ использовать ракеты, то ничем не рисковал – по рассказам пленников, подвалы очень глубоки, и взрывы никак не могли им повредить.

Солдаты в это время обшаривают развалины, выискивая уцелевших. Всех обнаруженных сортируют – тяжелораненых просто добивают, а более-менее здоровых волокут на берег, к остальным. Бывшие рабы указывают на наиболее богатые дома, и если те целы, то из них выносят всё подчистую. На берегу вырастают горы золота, штабели сухого корабельного леса, бочек с драгоценностями, слитками металла, верёвками, парусиной… Мать богов, да мы месяц вывозить добычу будем! Надо срочно посылать гонца в Ниро, пусть гонят сюда всё, что может держаться на воде…

Теперь осталась сущая мелочь. Нахожу Стора, тот рад добыче. Признаётся, что даже не мог себе представить столь большой улов. Затем спохватывается, делает доклад. Итоги слишком хороши, чтобы быть правдой, но это так: из двенадцати тысяч убито сто сорок. Ранено – почти девятьсот бойцов. Но и среди пиратов взято в плен всего пятьсот человек. А проживало их около сорока тысяч… Освобождено десять тысяч рабов. Взято добычи… Ну, это ещё надо посчитать. Но по самым примерным прикидкам – не меньше миллиарда золотых имперских фиори. Так ведь здесь пиратская добыча за сотни лет! Будет на что торговать с другими странами.

– Марк, надо прочесать остров. Наверняка кто-то успел скрыться в пещерах – их тут полно. Или в рощах.

Капитан кивает:

– Распоряжусь. Но сомневаюсь, что они сдадутся.

– Не захотят в плен – выкуривай.

Он снова кивает, но я вижу, что приказом офицер не слишком доволен.

– Это приказ императора. Пиратские острова должны перестать существовать. Здесь будет построена первая военно-морская база Империи. И партизаны мне не нужны. И Неукротимому тоже! – добавляю металла в голос. И, чуть понизив тон, добавляю: – Отсюда мы пойдём на Шемаху и Альтеро.

Быстрый ошеломлённый взгляд из-под бровей, потом резкое отдание чести. Спустя десять минут несколько батальонов выходят из лагеря. Ну а я в сопровождении верного Рорга и его десятка направляюсь обозреть развалины пиратской столицы. Едкий запах гари, крови и смерти режет обоняние. Множество тел – до мертвецов ещё руки не дошли. В первую очередь потрошим пиратские заначки. Конечно, много ценностей останется лежать в тайниках и в земле, потому что их владельцы лежат бездвижными грудами мяса. Но и того, что найдено, с избытком. Самое главное – захватили и спасли от огня гигантские запасы продовольствия. Да торговые пути станут безопасней, а это многого стоит!

Я брожу среди развалин, уже прикидывая будущее строительство, где разместим казармы, где поставим арсенал и мастерские. Может, перебраться сюда? Мысль проскальзывает в мозгу и исчезает. Нет! Я уже привык к фиорийцам, и мне среди них нравится. А ещё – Атти, Ооли. Зачем мне отдаляться от них? Лучше уж со своими… И конечно, с моей рыженькой малышкой… И нашими близняшками…

Глава 25

Сектор 43-20-72. Империя Русь

– Майор Рогов! Немедленно зайти к командиру! – прогромыхал динамик в каюте, крупный человек удивлённо бросил взгляд на решётку переговорной системы. С чего бы это вдруг? Он час назад прибыл с задания, ещё не успел подать отчёт и сдать оружие, как его снова вызывают к начальнику базы?

Их космическая станция была расположена недалеко от крупного шарового скопления на периферии центра Галактики. Совершенно секретная и абсолютно новая, недавно сданная монтажниками в эксплуатацию. Ещё блестящие стены и пушистые синтоковры говорили о том, что громада только сошла со стапелей одной из земных верфей.

Бесшумно раскололась дверь, уходя в стены, и Рогов перешагнул комингс командирских апартаментов. Полковник Вострецов приветствовал майора привычно по уставу, кулаком в грудь. Дмитрий ответил так же, и командир жестом указал на стул:

– Присаживайся, майор. Извини, что дёргаю тебя, не дав отдохнуть, но тут такое дело…

Вострецов взмахом руки над столом включил изображение, и Рогов едва сдержал возглас изумления – Макс! Кузнецов! Пропавший почти десять лет назад в одном из сражений с саури.

– Узнаёшь? – обратился к нему полковник.

Дмитрий кивнул:

– Кузнецов Максим, пропал без вести десять лет назад…

– Девять с половиной, если быть точным, – поправил его командир. – Мы получили сигнал аварийного маяка. Есть и координаты. Как я понимаю, он уцелел, но находится на одной из периферийных планет. Имеется аборигенная цивилизация категории Б-4. Кузнецов живёт там под именем местного обитателя Атти дель Парда в местности под названием Парда, в государстве Фиори. Просит эвакуацию.

Дмитрий улыбнулся:

– Живой, анчутка ходячая! Наших так просто не убьёшь! Когда отправляться?

Полковник, расплывшийся в улыбке при первых словах Рогова, после его вопроса мгновенно стал серьёзным:

– Вашему подразделению придан эсминец «Пардус-644». Будет готов к старту в течение двенадцати часов. Никаких сведений о Фиори и его обитателях нет, так что сориентируетесь на месте. Вооружение и снаряжение – полный комплект. Вопросы?

– Вопросов нет, товарищ полковник. Разрешите исполнять?

– Действуйте, майор.

Оба офицера поднялись и, распрощавшись, занялись своими делами. Один продолжил разбирать неотложные дела. Второй устремился в ангар выяснить, как обстоят дела с подготовкой к отлёту, а затем срочно получить всё недостающее для рейда по спасению старого друга…

Сектор Аль Унтари-16. Кланы Истинных и Высоких

– Вы – кейор [6] Димал ас Сарейян, клан Весенней Зелени? Командир Малого Листа «Сариа»?

Высокий саури поднялся из-за стола, за которым праздновал своё возвращение из удачного рейда. Отдал честь посыльному с нашивками стаура, звания, соответствующего лейтенанту у русских. Тот протянул ему пакет, который офицер сразу приложил ко лбу, поскольку конверт из плотной ткани украшала личная печать Вождя Вождей. Посыльный мгновенно отреагировал, склонившись в ответном поклоне, затем надменным тоном произнёс:

6

Капитан (саур.).