Стажер из «Заслона»
Шрифт:
– А где директор? – волнуясь, спросил практикант Белозерцева.
Он поискал глазами доктора Кумара Арджуна, руководившего станцией от имени совета директоров Кольца – международной организации, затеявшей на орбите грандиозную стройку.
– Не беспокойся, – ответил его начальник. – В Индии, откуда наш директор родом, время течет по-другому. Он подтянется, когда посчитает нужным.
У Виталика отлегло от сердца. С одной стороны, ему хотелось, чтобы директор отметил его и запомнил на будущее. С другой, практикант жутко боялся, что эксперимент пойдет
Лера лихо плюхнулась в кресло и крутанула его, поворачиваясь к окну. За стеклом виднелась Земля, пересеченная полоской Кольца.
– Давай, кадет, начинай, – подбодрил Белозерцев, пододвигая Виталику настольный терминал связи с сервером.
Виталик протянул к нему ладонь, чтобы авторизоваться и отдать команду, но тут в зал ворвался бортинженер Александр Герт и вихрем пролетел мимо, голося:
– Еще не поздно? Я ничего не упустил?
Куртка с эмблемой Кольца на груди бортинженера распахнулась, приоткрыв золотистый кулончик с танцующим Шивой, во лбу которого чернел третий глаз. Дождавшись, пока этот вихрь уляжется, Виталик приложил ладонь к сканеру и отчетливо произнес:
– Цусима, начать испытание автономной магнитной платформы!
– Команда принята. Программа выполняется, – пророкотал из динамиков металлический голос, сгенерированный кибермозгом.
Все с любопытством посмотрели на практиканта. Виталик часами репетировал речь, которую он произнесет перед директором, защищая свой проект. Но в этот миг директора рядом не оказалось. Вместо него собралась компания, с которой начинающий специалист едва успел познакомиться. Он понял, что все ждут от него пояснений, смутился и сбивчиво забормотал:
– Вон, взгляните, из ангара уже вылетает платформа с электромагнитом. У нее собственный двигатель и агрегат для приема энергоподпитки. Таких платформ должно быть не меньше сотни. Они выстроятся на синхронной орбите и образуют Кольцо, и им не нужен жесткий каркас, как сейчас.
– А где остальные платформы? – спросил Джемаль Чакир.
– Пока у нас только одна. Если ее испытание пройдет успешно, то сделаем и другие.
– Вы сами ее изготовили? – спросила Оливия Обелунгва, разглядывая темный силуэт, движущийся далеко за иллюминатором.
– Нет, что вы! – Виталик едва не рассмеялся от такого наивного вопроса. – Ее спроектировали в опытном конструкторском бюро, а после собрали на заводе. Мне принадлежит только программа, при помощи которой сервер ориентирует платформу в пространстве. Сейчас она пошлет сигнал к околосолнечной станции. Там выпустят мощный энерголуч. Платформа поймает его в свой уловитель и зарядится, после чего выйдет на заданную орбиту и включит магнит. Но на это уйдет не меньше шестнадцати минут. Сначала восемь минут наш сигнал будет идти к солнцу, затем столько же луч будет лететь от солнца до нас.
Все умолкли, наблюдая, как платформа маневрирует на орбите. От волнения Виталик закрыл глаза. Его лихорадило при мысли о том, что испытание сорвется и испортит ему будущее. А это будущее рисовалось таким красочным!
Он уже видел себя в роли директора огромной космической стройки. Видел, как «мягкие» кольца из сотен самодвижущихся платформ охватывают Марс и Венеру. Видел, как искусственный разум руководит возведением автоматических заводов среди марсианского холода, и сооружает яркие купола с цветущими оранжереями на Венере. Видел, как тысячетонные грузы снуют от планеты к планете, и вся солнечная система превращается в сверкающий дворец, распахивающий свои двери людям.
Эти планеты – наш дом, нужны только энергия, транспорт и правильные программы, а дальше искусственный интеллект сделает свое дело, и останется лишь наблюдать за ним и вводить новые данные.
– Не доверяю я этой Цусиме, – прервал его мечты Герт. – Никто не знает, что у нее на уме.
– Ее ум – такой же, как у тех, кто ее программировал, – возразила Лера.
– Она давно уже сама себя программирует, – не унимался бортинженер. – Наверняка такого сама себе понаписала, что сам черт ногу сломит.
– А вы не можете посмотреть, что она написала? – поинтересовалась Чернавина.
– Куда там! – безнадежно махнул рукой Герт. – Искусственный интеллект состоит из миллионов взаимодействующих программ. Их невозможно отловить, если точно не знать, что ловишь. В этом кибермозге давно идет своя жизнь, и что он удумал – нам не разобрать.
– А мне нравится болтать с Цусимой, – заметил Белозерцев. – Она выдает парадоксальные суждения. Правда, иногда я перестаю ее понимать.
Огненная струйка вырвалась из двигателя платформы. Агрегат с массивным восьмиугольным магнитом пришел в движение и начал маневрировать, выставляя навстречу солнцу зеркальную чашу энергоприемника.
– Пошел луч! – сгорая от нетерпения, воскликнул Виталик.
Багровая линия лазера протянулась от светила, опутанного солнечными батареями, и нашла вогнутое зеркало. Агрегат начал жадно впитывать энергию, наполняя аккумуляторы.
– Отлично! Цусима должна скоординировать луч и платформу, чтобы они встретились в одной точке, – бормотал практикант, кусая себе губы. – Платформа вращается вокруг планеты, на такой скорости нужен точный расчет.
Никто не обратил внимания на Кольцо, которое тоже задвигалось и замигало красными огоньками. Сработала автоматическая подача, железный контейнер с мусором лег на стартовое ложе и поехал по вакуумной трубе, разгоняемый попеременно включающимися магнитами. Не дав ему сделать полного оборота, Кольцо выпустило его в сторону солнца.
– Эй, а это еще что за мусор? – спросил Белозерцев, внезапно увидев перед автономной платформой стремительно летящий контейнер.
Виталик замер. Тяжелый железный шкаф угодил прямо под лазер, раскалился и вспыхнул. Пламя полыхнуло так ярко, что наблюдатели зажмурились. Контейнер распался на части, ошметки его содержимого полетели, сгорая, в разные стороны.
– Только этого не хватало! – в сердцах произнес Белозерцев.
– Кто мог сбросить мусор во время такой операции? – откликнулся Герт.