Стажировка в Северной Академии
Шрифт:
За дверью, уже не такой широкой, как входная, но всё равно чуть больше привычных размеров, находилась столовая. Такая, какой ей и положено быть в богатых домах: с высокими арочными потолками, с колоннами, что острыми пиками уходили вверх, с дорогими коврами, заглушающими шаги, с вычурной мебелью и, конечно же, со столом, который буквально ломился от всевозможных яств.
Если честно, глядя на это разнообразия, я с сомнением оглянулась - не притаился ли где-то за колоннами взвод солдат. Ведь этого должно хватить,
– Всё уже остыло, - разочарованно произнесла сердобольная хозяйка.
Госпожа Анита усадила меня на стул, а сама, бросив Винсенту, чтобы не позволял скучать гостье, выпорхнула из комнаты. Только тогда я смогла спокойно выдохнуть. Матушка профессора была похожа на ураган, что заполняет собой всё пространство разом.
– Извиняться за неё не буду, - Райт сел у окна, и посмотрел на меня, даже не скрывая усмешку на губах.
– Я хоть отдохну от её опеки.
Последнее признание заставила меня возмущенно зашипеть:
– Хитрец!
И куда только моё скверное настроение делось и стеснение! И страх испарился, стоило узнать, что меня всего лишь используют.
– Есть немного, - казалось, мужчина тоже расслабился и вообще стал чувствовать себя куда вольготнее. Словно ему только этого и не хватало - крыши родного дома над головой.
Я бы заподозрила в его характере неладное, ведь с такой матушкой немудрено стать мягкотелой нюней, но что-то мне подсказывает, что Винсент только позволяет родительнице окружать его заботой, зная о её характере.
Не представляя, что сказать, возмущённо запыхтела, самой себе напоминая паровоз. Райт только хмыкнул.
Анита вернулась довольно быстро, но не одна - с ней под руку шёл статный мужчина, как две капли воды похожий на профессора. Точнее профессор очень похож на своего отца. Только последний выглядел намного старше и предпочитал носить густые усы, за которыми скрывалась довольная ухмылка, почти такая же, которой меня только что наградил его сын.
Я поспешно встала и склонилась в приветствии, а когда поднялась, заметила, что мужчина стал выглядеть ещё более довольным, словно я прошла какую-то, одному ему известную, проверку.
– Леон Райт, - представился он. Густой бас разнёсся по столовой, отталкиваясь от стен и колон.
– Рад знакомству, милая леди, очень рад.
– Взаимно, - пролепетала едва слышно.
Для меня светские беседы и, собственно, выходы в свет, большая редкость. Так что после моего ответа возникла неловкая пауза, которая затянулась бы, не возьми Анита происходящее в свои руки.
– Итак, дорогие мои, пройдёмте к столу, пока обед окончательно не остыл.
Я едва удержалась от вопроса: и это всё нам? Но вовремя остановила себя. Видимо, у каждого свои чудачества. Мама Винсента, вот, страдает преувеличением.
Игра взглядов, и ко мне, пряча смех в ясных глазах, подошёл профессор:
– Разрешите?
– он галантно подставил руку, предлагая мне опереться на неё.
Я бы с радостью отказалась, но... Увидев, с каким ожиданием на меня смотрит Анита, исполнила его просьбу.
Райт подвёл меня к столу, отодвинул стул, и сам хотел отойти, как вновь получил ценное указание от матери:
– Дорогой, составь компанию Аделии, тебе ведь не сложно?
– судя по тону, ответь он отказом, за просьбой последовал бы приказ.
Под всеми этими понимающими взглядами и странными словами мне стало неуютно, будто... Меня пытаются сосватать господину декану. Стоило только об этом подумать, как я едва не застонала в голос. Что? Всё именно так есть? Анита просто увидела во мне выгодную партию для сына и поэтому пригласила в гости и так усиленно пытается «столкнуть» нас?
Посмотрела на Винса, очень красноречиво посмотрела и получила от него едва заметный кивок. Сам он, судя по улыбке, уже привык к такого рода знакомствам и не видел в этом ничего особенного, а вот я...
Надо же было так попасть?
– Винс, милый, угости Аделию вином, - это сыну, а потом мне, доверительно и с благожелательной улыбкой, - непременно попробуйте, это Шьитинское, из особых сортов винограда.
Кивнула. Я так понимаю, отказываться не имеет смысла. Впрочем, о Шьитинском вине, несмотря на мою нелюбовь к обществу и всему модному, я была наслышана. Девочки с моего курса довольно часто обсуждали этот «божественный напиток».
Теперь мне довелось попробовать, чем все так восторгаются. На самом деле, взяв в руки фужер, я была настроена скептически, точнее совсем не ждала, что напиток покажется мне чем-то необычайно вкусным. Но я ошиблась.
Первый глоток лёгкой сладостью коснулся языка, заставив почувствовать солнечный цветочный аромат, а потом согревающей волной ухнул вниз. Я не сразу нашлась, что сказать, и даже не сразу поняла, что именно чувствую, но когда первые пряные нотки улеглись, я поняла, что восторги по поводу этого вина, отнюдь не напрасны. Оно, действительно, просто восхитительно.
– Как вам?
– Анита задала вопрос, не сводя с меня внимательного взгляда.
– Необыкновенно, - призналась честно и не сдержала улыбки.
– Я рада, - она улыбнулась в ответ, - и тому, что вы улыбаетесь - тоже.
Стало неловко и от её взгляда, и от понимающей интонации. Мельком посмотрела на Винсента - профессор сосредоточился на еде и совершенно не замечал, что происходит вокруг, или делал вид, что не замечает.
Что же, стоит и мне заняться делом, тем более аромат от блюд исходил такой, что аппетит разыгрался против воли.
Некоторое время царила тишина. И только после того, как закончилась трапеза, Анита вновь взяла слово: