Стеклянная пыль
Шрифт:
Глухой рев пламени, пожиравшего здание, раздавался у меня за спиной.
Встав на краю, я поднял глаза к небу и как будто увидел в его глубокой черной синеве тень гигантских песочных часов, почти замерших. Пронизывающий ветер трепал полы моей куртки, но я не обращал на это внимания, представляя себе лица дорогих мне людей, как живых, так и уже мертвых. Больше всего я жалел о том, что никому из них не смог помочь.
Старая бумага, сложенная стопками возле двери, вспыхнула, жаркие язычки
Одновременно и ужас и радость возможного спасения переполнили меня, когда, оттолкнувшись от края, я напряг плечи, чувствуя режущую боль от ремней, и ледяной ветер, хлынувший мне в легкие, подхватил и понес меня в пустоту. Мелкий острый снег ударил по глазам, заставив зажмуриться, проник под одежду, но я летел и едва не вопил от переполнивших меня чувств. И все же я не настолько обезумел, чтобы полностью довериться этому порождению больного разума, интуитивно наклонив правое крыло и постаравшись приподнять левое. К моему удивлению, крылья послушались и развернули меня вправо, так что я вздохнул с облегчением — даже если бы парусина вдруг порвалась и каркас рассыпался, я упал бы в воду. Но в данный момент эта перспектива уже не казалась мне такой привлекательной.
Тем не менее я все же не был птицей и продолжал, хоть и достаточно плавно, но снижаться, и нашел наконец время бросить взгляд на город. Многие здания в столице горели, возле некоторых метались тени людей, пытавшихся погасить пожар, другие уже невозможно было спасти. До меня доносились горестные вопли женщин и плач их детей. Обернувшись, я застал апофеоз гибели резиденции Хранителя — почти половина ее окон уже изрыгала пламя, и гасить его было бесполезно, да и некому. Башня Артефакта тоже горела, и возвращаться туда в случае удачного приземления не имело смысла. Каменные стены, тем не менее, держались, и я надеялся, что хотя бы фундамент дворца сохранится, став, быть может, основой для будущего возрождения страны из хаоса. К счастью, туча с огневиками уже миновала Розанну и больше не разбрасывала над ней свои разноцветные шары. В былые годы полноценный
Тем временем моя скорость значительно возросла, я незаметно для себя пересек Розу и удалялся от нее над особняками знати. Отчаянно маневрируя, мне удалось выйти на относительно удобный для посадки полет между строениями, над дорогой. Когда до земли оставалось совсем немного, я титаническим усилием развернул крылья поперек встречного ветра и едва не вывихнул при этом себе руки, однако затормозил и удачно упал на мостовую, ничего себе не сломав.
Отдышавшись и протерев глаза, я спрятал крылья за низкой оградой ближайшего темного дома и вдруг вспомнил об Агнессе. Осмотревшись, я определил свое местонахождение. Как оказалось, я находился примерно на полпути от особняка Реднапа до ее квартиры, поэтому, недолго думая, быстро направился в нужную сторону. Уже приближаясь к ее дому, я заподозрил неладное — в воздухе висел тяжелый запах гари и летали хлопья серого пепла, гонимые порывами ветра. Последний квартал я преодолел бегом, но спешил я напрасно — на месте дома осталось только пожарище. Его бывшие обитатели сидели рядом с несколькими горящими балками на своих сумках, кутаясь в плащи, и среди них я заметил хозяйку и ее мужа. Я подошел к ним и присел рядом на корточки, женщина подняла на меня заплаканное лицо и вяло сказала:
— Сеньор Бернард?
Я промолчал, завороженно глядя на колеблющиеся язычки пламени, растущие из углей.
— Мадам, вы не видели здесь леди Агнессу? — решившись, спросил я.
— Видела, сеньор, она пришла незадолго до пожара. Леди собиралась съехать и расплатилась со мной за квартиру.
— Она успела покинуть дом?
Женщина подумала, припоминая, но затем медленно покачала головой.
— Огневик упал на левую часть, и ее квартира была с той стороны. Не знаю, сеньор, не видела. Может быть, она ушла раньше… надейтесь на это, милорд. Мы ничем не можем вам помочь.
Я опустился на холодные мокрые камни и оперся подбородком о руки, сложенные на коленях. Огоньки на догорающих балках не сдавались, хоть их и трепал зимний ветер. Но им уже недолго оставалось жить. Их яркие синие и желтые пятна, расплываясь, соединялись в моих глазах в одну цветную картинку. Неожиданно я почувствовал слабый хлопок у себя в кармане, том, где я всегда держал свою фамильную призму. Запуская в него руку, я был готов к тому, что в нем обнаружил — горстке мелкой стеклянной пыли. Держа ее на ладони, я безучастно наблюдал, как ветер сдувает белые, почти невидимые пылинки на влажную мостовую, и как они бесследно исчезают, сливаясь с ней.