Стеллар. Трибут
Шрифт:
— Помочь людям, — выдохнул я.
— Забавно. Первый раз ты пытался, не вышло. Твои стяги растоптали, имя забыли, а ты нашел лазейку, чтобы вернуться, и опять пришел ко мне.
— Я не хотел…
— Это не имеет значения. Ты пришел, — он встал. — Я увидел, что захотел – и получил ответы. Пожалуй, сделаю для тебя то, что ты просишь. Это может быть… забавно.
— Я… ничего не просил.
— Просил. Просто не помнишь.
Я тоже встал. Мы с незнакомцем были одного роста. Протянув руку, я сорвал с него капюшон. Под ним оказалось очень знакомое лицо.
Мое лицо.
— Кто ты?
— А кто
— Какую еще цену? — не понял я.
— Прошлый раз, когда ты приходил сюда, мы заключили сделку. Ты обещал отдать мне кое-что, если добьешься своего.
— Я не понимаю…
— Твое понимание не имеет значения. Вспомнишь, когда придет время. Подтверждаешь цену?
Двойник с моим лицом терпеливо ждал ответа. Я ничего не понимал. Здесь была замешана история из неизвестного прошлого. Мой предшественник что, раньше побывал здесь и заключил с этим существом какую-то сделку? Но какую именно и о какой цене он говорит?
— А что, если я откажусь?
— Тогда все будет закончено. Я заберу ваши тела и выпью ваши души.
— То есть, альтернатива – смерть? — усмехнулся я.
— Смерть? Вы и так давно мертвы.
— Какую сделку мы заключили? Как именно ты поможешь, и какова будет цена? — наконец спросил я.
— Мы с тобой уже все обговорили. Других условий не будет. Решай. Время на исходе.
Он впервые взглянул мне в глаза, и в отражении моих собственных зрачков я вдруг на мгновение увидел правду: два тела, мое и Алисы, заключенные внутри полупрозрачной сияющей массы, опутанные какой-то светящейся паутиной, микроскопической настолько, что она пронизывала каждый атом. Даат действительно мог сделать все, что обещал, собрать и разобрать наши тела по кирпичику, и даже большее, то, чего мы и представить не могли своим скудным разумом. Внезапно, как будто пронзенный холодной стрелой, я осознал, кто он, что собой представляет, и едва не задохнулся от ужаса.
— Хорошо. Я согласен. Подтверждаю сделку, — вытолкнул я из себя.
Даат в моем обличье медленно кивнул. Кажется, он не сомневался в ответе.
— Ты тоже получишь то, о чем просишь, прямо сейчас, — сказал он. — Помни – ты подтвердил цену. Не пытайся меня уничтожить. Я приду, когда настанет время.
Дальнейшее я запомнил урывками во время секундных пробуждений сознания. Меня словно «выключили», собрали и разобрали, заново «включили», протестировав на годность, и, оставшись довольным результатом, понесли на склад готовых изделий. Запомнилось ощущение полета, ледяных порывов ветра и звездного неба. Полупрозрачные щупальца, став микронными нитями, прочными, как скала, несли куда-то сквозь ночь, с огромной скоростью разрезая воздух.
Я проснулся от ласкового теплого прикосновения. Открыл глаза – увидел солнечный луч, пробившийся между сплетения огромных зеленых листьев и щекочущий мне лицо. Рядом, наполовину скрытая яркой изумрудной травой лежала Алиса. Глаза девушки были закрыты, грудь мерно вздымалась – она глубоко спала.
Привстав, я осторожно ощупал свое тело. Голова, руки, ноги целы. Порванный комбинезон с «Мстящего», снаряжение, нож – даже криптор на безымянном пальце – все было на месте. Счетчик Азур показывал отчетливый, но слабый фон – менее единицы в минуту. Интерфейс работал,
Есть один способ проверить. Мико, просыпайся!
Выключенная нейросеть деликатно зевнула, прикрыв рот ладошкой, удивленно распахнула свои огромные глаза и неуверенно улыбнулась:
Мико: Доброе утро, Инкарнатор. Я что, спала?
Не теряя времени на объяснения, я сосредоточился, передавая ей яркий клубок воспоминаний о том, что случилось накануне. Когитор ойкнула, на мгновение прижала ладошки к лицу, будто осмысливая произошедшее. Когда заговорила, ее тон стал жестким и серьезным.
Мико: Грэй, это был не сон. Мы столкнулись с паранормальным существом класса «Даат», способным необъяснимым образом преобразовывать реальность. В прошлом мы заключили сделку, и он как-то изменил нас… Провожу сканирование организма. Фиксирую изменения системных функций! Инкарнатор, это невероятно!
Глава 20
Виртуальная помощница схватилась за голову, отчаянно взъерошивая шевелюру. Казалось, она в шоке и не знает, радоваться или паниковать.
— Мико, что произошло?
Мико: Грэй, я нашла три глобальных изменения. Проведена репликация ДНК-цепочки, Даат снял ограничение на количество имплантируемых Геномов, потенциал Источника повышен. И введена новая системная функция… впрочем, лучше посмотри сам.
Не веря своим ушам, я открыл интерфейс. Машинально отметил, что за время, проведенное в А-Зоне, сформировались две новые Нейросферы, а счетчик энергии показывал 14750/25300. Хорошее пополнение, но суть не в этом…
Спираль ДНК, состоящая из множества пустых сфер-геномов, как будто раздвоилась и уплотнилась. Нет, не обман зрения! Количество свободных ячеек, доступных без эволюционных преобразований, увеличилось. Ранее я мог до первой эволюции использовать три Генома, после нее – шесть, потом двенадцать, а предельное количество равнялось тридцати двум. Теперь «гнезд» стало вдвое больше – шесть, двенадцать и так далее… Даат удвоил число имплантируемых Геномов!
Мико: Это изменение важной системной функции. Количество Геномов носителя ограничивается естественным сопротивлением организма, больше просто не выдерживает человеческое тело! Считается, что это невозможно…
— Из-за этого можно потерять человеческий облик? — уточнил я, вспомнив важное предупреждение из прошлого.
Мико: Нет, Даат каким-то образом сделал носителя более устойчивым к химеризации. Невероятное, невозможное изменение.
Я пробежался по Геномам. Очень важное улучшение, серьезно расширяющее потенциал, но глобально оно меня не усилит – все мощные Геномы по-прежнему требуют первой-второй Эволюции. Зато теперь можно имплантировать «золотой» Геном Гидры и еще два более простых. Правда, для Гидры пока не хватало двух усилений «системы кровообращения» и Нейроядра, но все равно, замечательно…