Стигма ворона 2
Шрифт:
— Я сейчас, я мигом! Только за деньгами и обратно! — крикнул мальчик и бросился прочь со всех ног.
— Ребенка-то где себе успел раздобыть? — с грустной усмешкой спросил Дарий.
— А я сейчас покажу… — сказал Эш, решив для себя, что скрывать дом Айи теперь уже бессмысленно, и гораздо эффективней его охранять.
— А этот-то откуда здесь? — с неприязнью в голосе проговорила Шеда, уставившись на сидящего на площади крыса. Тот, усмехнувшись, игриво помахал ей рукой — и тут же снова сморщился от боли.
— Этого зовут
— Он?! — изумленно распахнула глаза Шеда. — Дар, это же тот самый мужик, который крыса! — воскликнула она. — Эш, мы же бились с ним. Он же был с рыбой! Он же…
— Мне плевать, — тоном, не терпящим возражений, заявил Эш. — Раньше он был моим наемником, а с сегодняшнего дня — он мне друг. Твое право принимать это, или не принимать.
Шеда, казалось, не ожидала от Эша такой резкости. И тут же пошла на мировую.
— Да я что? Я просто сказала…
— Ему нужно рану перевязать. Сейчас вот только Полудурка мне вернут… Вы оба можете идти пешком? А то я как-то…
Эш поднял одну ногу, демонстрируя дыру на подошве. И свои изодранные кровавые волдыри.
Дарий изумленно уставился на рану. Шеда охнула.
— Как же ты?.. Бегал, сражался…
— Ну вариантов-то других не было, — просто пожал плечами парень, как будто речь шла о пустяке.
Забрав мерина, они подошли к Ларсу. Вытащив из сумки бинты, которые Эш теперь всегда возил с собой для повязки на груди, он занялся плечом крыса.
Потом Ларс забрал от коновязи своего жеребца, и все четверо они двинулись в дом, который Эш теперь считал своим.
По пути говорили ни о чем. Обсуждали Уршу, его широкие улицы и количество стигматиков на них.
Эш слушал друзей, делая вид, что не замечает настороженных взглядов в сторону Ларса, и не слышит едких намеков в шуточках крыса.
Он покачивался в седле и улыбался, предвкушая встречу с Айей и дружескую попойку — прямо как он мечтал той ночью.
Наконец, они вышли к дому. Эш непроизвольно поторопил Полудурка, отмечая про себя, что новые двери Хэн поставил хорошие, и с крашеными белыми ставнями дом уже не выглядит таким запущенным.
Спрыгнув с мерина, Эш поморщился, привязал коня и направился к крыльцу.
Он стукнул в дверь кулаком, а потом еще раз.
Запоры с той стороны громыхнули, и дверь открылась, выпуская на улицу запах свежего хлеба и жареного мяса.
А на пороге стояла взволнованная Айя, протягивая руку вперед.
— Эш, это ты?..
— Я дома, — сказал он, с трудом удерживаясь, чтобы не прижать ее хрупкую фигурку в белом платьице к себе, перепачкав с головы до ног. Но она сама сделала шаг вперед и нежно обвила его шею руками.
Ну и шут с ним, с платьем. Эш купит ей новое.
— Я ждала тебя… — со счастливой улыбкой выдохнула она.
— А я не один, я с друзьями.
— Это очень хорошо! — воскликнула
Эш изменился в лице.
— Какой еще гость?.. — недобрым голосом спросил он, отодвигая Айю в сторону, чтобы войти.
— Твой дядя! — радостно сообщила девушка, пропуская Эша внутрь.
А за большим, добела выскобленным столом в черном костюме сидел седовласый старик…
Эш встал, как вкопанный. Земля качнулась у него под ногами.
Не может быть. Этого просто не может быть!..
— Ну здравствуй, мой мальчик! — проговорил Аварра, улыбаясь своей тонкой улыбкой. — Чего же ты встал на пороге? Проходи, присаживайся. И друзей своих тоже зови…
Глава 17
— Где Син? — спросил первым делом Эш, не сводя глаз с Аварры.
Он все еще не верил до конца, что перед ним сидит живой старик. Но при всем при этом в голове мгновенно возникла мысль о том, что ни в чем не повинный мальчик может стать орудием шантажа.
— Он примчался домой, взял деньги и убежал на рынок, чтобы что-то купить для тебя, — насторожилась Айя. — Что-то не так?..
Тут в дом заглянули Шеда с Дарием.
— Господин?.. — вырвался из груди Шеды изумленный возглас.
— Айя, будь добра, оставь нас, — сказал Эш.
Аварра все с той же тонкой улыбкой выразительно кивнул, соглашаясь с решением Эша отпустить девушку.
Айя встревожилась и, кажется, немного растерялась. Судя по всему, вовсе не такой реакции на встречу с дорогим родственником она ожидала. Но спорить не стала, и задавать лишних вопросов — тоже. Придерживаясь за стену, она направилась в свою комнату.
Как только дверь за ее спиной закрылась, Эш рванулся к старику,
схватив незваного гостя за камзол на груди.
— Что ты такое?! — просипел он, подтянув старика к себе. — Я видел, как ты умирал, и видел твой бездыханный труп там, в зиккурате!..
— Да, это усложняет дело, — спокойно сказал Аварра. — Сказать во второй раз, что ты просто чего-то не понял или не разглядел, уже не получится. Будь добр, ослабь немного хватку — мне трудно дышать.
— Да я тебя сейчас вовсе задушу!..
— Ого… — удивленно протянул Ларс, озадаченный происходящим, в то время как Дар, рванувшись к Эшу, схватил его за локоть.
— Эш, погоди!.. Он ведь многое знает…
Но парень, не обращая внимания на слова Дара, только еще выше приподнял старика со скамьи.
— Где все твои? Ты ведь один не ходишь. Я видел белобрысого в городе. Что с Сином?!
— С мальчиком все в порядке, — ответил Аварра. — По крайней мере, пока что. Я пришел к тебе без сопровождения, поскольку мне показалось, что присутствие телохранителей будет сильно мешать нашему диалогу.