Стигма ворона 2
Шрифт:
— Ты умер, — ответила жрица.
От ее слов у Эша по спине прошел озноб.
Было как-то довольно странно и непривычно слышать из уст другого человека о собственной смерти, как о случившемся факте.
— Ты умер, а между тем именно ты должен был начать новую эпоху. Ты пришел в этот мир, чтобы начать новый виток, стать первым звеном в цепочке событий, которые так и не случились.
— И кто же… убил меня?.. — сухо спросил Эш.
— Подробностей я не знаю, — ответила Ита. — Но тебя казнили в Уршу, на площади перед
— Вот, значит, как… — проговорил Эш.
— Но сохранилось одно твое письмо к одной женщине, и в нем ты написал, что все могло бы быть иначе, если бы ты сразу понимал все события, что оказались скрыты от ворона. И что твой дух, сам того не ведая, оказался расщепленным на две неравные части.
— Письмо, говоришь?..
Ита сунула руку в карман и вынула из него бережно завернутый в лоскут белоснежной ткани свернутый в несколько раз лист бумаги.
— Возьми, — сказала она.
Эш посмотрел на протянутую бумагу, как на скорпиона, готового его ужалить.
— Ты хочешь сказать… Это мое письмо? Которое я сам написал перед своей казнью?
— Да, — просто ответила Ита.
— Ох ты ж… — выдохнула Шеда. — А можно посмотреть?..
— Обойдешься! — огрызнулся Эш, забирая из руки Иты листок.
Он развернул бумагу. Читать в синих сумерках было уже невозможно, но Эш разглядел неровные буквы, скачущие по строчкам, и неправильную, вечно кривую букву краткого «и», которой страдал его уродливый почерк…
Спрятав бумагу на груди, Эш окинул взглядом уставившихся на него друзей.
— Ну чего вы так смотрите на меня, будто я уже умер?.. — сердито сказал он.
Даже страшный и живущий собственной жизнью лес больше не казался Эшу таким пугающим.
Значит, из Иркаллы он вернулся на эшафот. Вот ведь несчастье непутевое! Да еще ума хватило написать письмо, которое, судя по всему, Айя так и не получила, но зато по сто раз перечитали все потомки.
Вот ведь мерзость.
Интересно, много ли глупостей он умудрился в нем сочинить. Он ведь, когда писал это письмо, совсем не рассчитывал, что оно попадет в чужие руки.
А то, что так легко шепчется на ушко любимой женщине, порой и самому себе на трезвую голову без смущения не повторить…
Все остальные смотрели на Эша затуманенным взором, и каждый думал о чем-то своем.
Эшу казалось, что каждому из них хотелось спросить о своей судьбе, и при этом каждый боялся услышать ответ.
Мало ли, что там в этом будущем с ними произошло.
И Эш их понимал.
Он и сам никак не отваживался задать Ите вопрос, который после погружения в ее мир не давал ему покоя.
Связывает ли их что-то еще, кроме интереса к виткам истории?..
Почему она пришла сюда?..
— Мое время истекает, — сказала ему Ита. И в первый раз улыбнулась — хорошей, но очень грустной улыбкой.
— Ты возвращаешься?.. — спросил Эш, чувствуя смутную
— Да. Я сделала все, что могла. Дальше дело за тобой. Позволь обнять тебя на прощание?
Он шагнул к старице, и руки Иты легко, совсем по-девичьи легли ему на плечи.
— Я должна сказать тебе еще кое-что, — прошептала Ита ему на ухо. — На эшафот ты попал не просто так. Ты умер, потому что тебя предал один из тех, кто сейчас едет вместе с тобой.
Глава 23
Женщина разжала руки и отступила назад, наполняясь нестерпимо ярким светом, пока все ее черты не потонули в ослепительно-голубом сиянии. Эш невольно зажмурил глаза, прикрыв лицо рукой, а через мгновение Иты уже не было. Только легкая светящаяся дымка еще какое-то время клубилась на том месте, где она только что стояла, пока, наконец, и она не растаяла.
— Ну и встреча, — пробормотал Дарий.
Ларс молчал, нахмурившись, думая о чем-то своем. А Шеда, скривив губы, локтем пихнула Эша в бок.
— Совесть у тебя есть? — с неожиданной злостью прошипела она, глядя змеиным взглядом на парня. — Что, не смог коня своего в штанах удержать? Порезвиться припекло?
— Чего?.. — сдвинул брови Эш.
— А того, что ты на шлюхах сэкономил, а девка теперь мало того, что слепая, так еще и брюхатая?
— Ты о чем вообще, безумная женщина? — удивленно проговорил Дар.
— Как это о чем?!.
Шеда обвела недоумевающих мужчин вопросительным взглядом, и даже охнула.
— Да ладно!.. Нет, ну вы это серьезно? Что, никто, кроме меня, так и не понял, что это за старуха такая?..
— Ну открой уже нам, неразумным, сию великую тайну! — раздраженно ответил Дар.
Шеда фыркнула.
— Неужели все мужики такие слепые? Да у нее же глаза Эша!
С Дария мгновенно слетел весь налет пренебрежения и насмешки. Он озадаченно посмотрел на своего растерянного друга, в то время как Ларс, хмыкнув, проговорил:
— И то верно. Иначе откуда бы у нее на руках оказалось личное письмо, отправленное смертником перед казнью?..
Эш невольно обернулся к тому месту, где уже полностью растаяло свечение. Какое-то незнакомое, странное чувство шевельнулось у него внутри.
— Вы хотите сказать, что Ита…
— Скорее всего, она — твой прямой потомок. Дочь, или даже внучка, — невозмутимо констатировал Ларс. — И, кстати, Шеда права — черты лица у нее действительно очень похожи на твои.
Эш посмотрел на свои руки. Только что он обнимал старицу, которая сейчас еще даже не появилась на свет. И она — его продолжение.
Все это никак не укладывалось у него в голове.
— Очуметь, — вырвалось у него.
— Может, прочитаем письмо? Она ведь не зря его оставила, — предложил Дарий.