Стикс и кости

Брайант Эдвард

– Она сказала что-нибудь еще?
– спросил он.
– Ифетао?

– Ну ты и гад.
– Он почувствовал, как напряглись ее пальцы, ногти едва не впились в кожу. Она глубоко вдохнула.
– Она сказала, что ты пожалеешь о том, что произошло.

– С угрозой?

Луиза пожала плечами.

– Откуда мне знать. Я с такими не общаюсь.

Они смотрели друг на друга, пока Дэнни не отвел глаза.

– Я не знаю, сколько мне еще повторять, Уиззи. Мне жаль, что так вышло. Очень жаль.

– А ты повторяй, повторяй, - ответила она.
– Может, в конце концов я тебе и поверю.
–

А после паузы добавила:

– Дэнни, вообще-то ты мерзавец.

Он попытался разрядить обстановку.

– Палки и камни смогут переломать мне кости. Слова не причинят вреда.

– Ты когда-нибудь слышал о той реке?
– спросила она.
– Думаю, что слышал.

На его лице отразилось недоумение.

– Какой реке?

– Реке Стикс, дурашка. И группа такая есть. Ты же знаешь, это река ненависти. Жгучей ненависти. Она девять раз обтекает ад. В ней очень много ненависти, Дэнни.

Он покачал головой.

– Где это ты все вычитала?

– Я читаю гораздо больше, чем ты можешь предположить, милый. Я не просто глупая костюмерша.
– Вновь в голосе послышались злые нотки. Она наклонилась и легонько поцеловала его в губы.
– А теперь я сварю кофе.
– У двери Луиза обернулась.
– Я о тебе позабочусь. Ты это знаешь, не так ли?

Дожидаться ответа она не стала.

Оставшись один, он лежал на кровати, пытаясь разобраться, что же с ним произошло. Нет, думал он, Луиза, конечно же, не глупая костюмерша. Да, ее интеллектуальные способности не производили на него особого впечатления, но он давно уже понял, что с головой у нее все в порядке. Они познакомились на съемках клипа "Папы Легбы". Он сам написал сценарий, сам и ставил клип этой отвратительной металлической группы. Их менеджер заплатил Луизе какие-то гроши за то, чтобы она привела костюмы в божеский вид. Она также отвечала за прически и грим квинтета.

Дэнни решил, что она мила. Луиза ответила взаимностью. В тот момент он не счел необходимым рассказать ей о романе с Ифетао. Они то сходились, то расходились. Съемки пришлись аккурат на тот период, когда они в очередной раз разошлись, но он знал, что вскорости все переменится. И не ошибся.

Следующие два месяца ему удавалось, пусть и с все большим трудом, лавировать между двумя женщинами, пока в прошлую пятницу не случилось ужасное: Луиза, неожиданно заявившись к нему домой, застала его в постели с Ифетао. Нефть словно смешалась с бензином, а присутствие спички. Дэнни инициировало взрыв.

Дом огласили крики, плач, угрозы, сменившиеся еще более зловещим молчанием. Обе женщины покинули дом в разное время, каждая пошла своим путем, и он предположил, что больше не увидит ни одну.

И не увидел до воскресного утра. Когда Луиза прибежала по его первому зову.

Она вошла в спальню с подносом. Улыбаясь.

– Сливки и сахар, сладенький, как ты любишь. Неужели она это знала, подумал он. Выходит, что да.

– Спасибо, - поблагодарил он ее. Она протянула ему чашку с раскаленным кофе. Он уже затаил дыхание, но она не пролила ни капли.

***

Доктор Кинг, энергичная блондинка лет пятидесяти с небольшим, коротко поздоровалась с Луизой и принялась ощупывать тело Дэнни, который

морщился от прикосновения ее пальцев.

– Мы сделаем анализ крови, но я подозреваю, что у тебя миозит.

– А что это такое?
– спросил Дэнни.

– Острое воспаление мышечной ткани. Иногда имеет вирусное происхождение. Штука болезненная. Но со временем ты поправишься.

– Со временем?
– Он понял, что возвысил голос.
– У меня только неделя.

Доктор в удивлении воззрилась на него.

– От этого не умирают, Дэнни.

– Я не об этом. Моя страховка истекает через неделю.

– Ты можешь ее возобновить?

– Без контракта - нет. Я рассчитывал получить заказ, но как можно работать с такими руками?

Луиза откашлялась. Дэнни и доктор Кинг повернулись к ней.

– Я могу печатать с голоса. Чем-нибудь да помогу.

– Со своей стороны, я могу тебя госпитализировать.
– Доктор Кинг скорчила гримаску.
– На неделю. Но не думаю, что за это время можно вылечить миозит.

– Я смогу позаботиться о тебе дома, - предложила Луиза.
– Утром ты увидел, на что я способна. Кормежку и чистоту гарантирую, и даже лечение, если потребуется.

В кабинете повисла тишина. Потом доктор Кинг пожала плечами:

– Домашний режим не противопоказан. Дэнни уже открыл рот, чтобы ответить.

– Отлично!
– Тон Луизы не допускал возражений.
– Значит, все решено.

***

Вторую половину дня Дэнни и Луиза осваивались в новой ситуации. Луиза почистила ему зубы, с предельной осторожностью, чтобы не повредить десны. Потом по-новому положила подушки и теперь, когда ему требовалось сесть прямо или встать, могла помогать ему, подталкивая в поясницу. По предложению Дэнни она принесла из кабинета радиотелефон. Клейкой лентой примотала его к деревянной рейке длиной в восемнадцать дюймов. Он научился набирать номер негнущейся рукой, а потом держать трубку у уха, ухватившись за противоположный конец рейки. А вот найти замену двухлитровой бутылке без горлышка не удалось.

Когда Дэнни притомился, Луиза оставила его и пошла в магазин за продуктами. Он заснул. И увидел сон.

Ифетао, освещенная луной, заглядывающей в восточное окно, стояла у изножия его кровати. Его глаза открылись, он с восхищением оглядел ее тело. В свое время он сравнивал Ифетао с большой дикой кошкой, бродящей по джунглям. Отучилось это уже после того, как нанял ее на работу. Согласно контракту, она подбирала для него информацию в Интернете. Она еще рассмеялась и спросила, не думает ли он, что это сравнение указывает на его расистские взгляды. Полной уверенности в этом у него не было, но образ этот так и остался при нем.

– Привет, великолепная.
– Во рту у него пересохло.
– Я бы встал...

– ..но не можешь, - закончила она фразу.
– Я это знаю.
– Она отбросила длинные черные волосы, упавшие на один глаз.
– Я хотела увидеться с тобой, прежде чем...
– Она замялась.

– Прежде чем?
– Не понравилась Дэнни эта пауза.

– Прежде чем могло случиться то, что случилось.

– Слушай, хватит философствовать. Лучше скажи, что случилось со мной?

Ее полные губы изогнулись в улыбке.