Столкновение у Балансира
Шрифт:
Чубакка. метнул взгляд в сторону корабля и заметил К9, безвольно повисшего на зарядном стенде. Не выпуская из рук Марчу, вуки подбежал к стенду и огляделся. Дроид не подавал признаков жизни. Чубакка потянул за провод, соединявший дроида с зарядником, но его, похоже, где-то заклинило. Чубакка дернул сильнее, и соединение лопнуло. Он подхватил дроида в свободную руку и поспешил обратно к <Соколу>.
В какой-то момент вновь ударила молния: разряд вырвался из центрального конуса и рассыпался по верхушкам малых конусов. Чубакка невольно поднял взгляд, но мгновенно осознал свою ошибку и зажмурил глаза, надеясь уберечь их от интенсивного
От ослепительного света он еше мог спастись, но вот от непрестанного, подавляющего волю рокота спасения не было.
Он ускорился, на всех парах спеша к кораблю, а меньшие конуса тем временем ответили исполину, послав свои собственные стрелы огня в верхушку центрального конуса. Грохот усилился еше раза в два, земля принялась вспучиваться еше активнее, едва не сбив Чу-бакку с ног. <Сокол> балансировал на своих посадочных лапах, которые лишь благодаря амортизаторам выдерживали его колоссальный вес.
Чуй обогнул корабль и добрался наконец до выдвижного трапа. Ему пришлось специально подгадывать время, чтобы взбежать наверх, — земля под ногами с каждой секундой вздымалась все сильнее. Решив, что момент настал, он совершил рывок, в мгновение ока очутившись на борту. Стукнув кулаком по тумблеру, поднимающему трап, он махнул в кают-компанию. Как можно более трепетно и осторожно он уложил герцогиню Марчу и К9-Х2 на палубу. Эбрихим уже успел где-то раздобыть аптечку первой помощи и теперь заботливо суетился над своей тетей.
Оба дралла, Дроид, близнецы — Чубакка внезапно осознал, что Анакина с ними нет. А ведь он наивно полагал, что младший ребенок должен быть вместе с близнецами. Он повернулся и вновь рванул к выходу.
— Анакин в порядке! — крикнул ему Джейсен, перекрывая грохот громовых раскатов; каким-то образом мальчик, видимо, смог распознать намерения Чубак-ки. — Он в одном из скрытых боковых тоннелей. Я ощущаю его. Он не ранен, больше напуган — в основном из-за того, что мы можем при встрече рассердиться на него. Похоже, он-то и виноват во всем, что сейчас происходит.
Чубакка встал как вкопанный и в нерешительности уставился на Джейсена, не понимая, что ему делать. Он поклялся защищать детей любой ценой. Если с Анаки-ном действительно все в порядке, тогда можно запереться на корабле и переждать бурю. Но если… если Анакину грозит опасность, что ему делать тогда? Обыскивать все бессчетные боковые коридоры при такой тряске? Но если он так поступит, то все, кто останется на корабле, окажутся в еще большей опасности. Придется поднимать и опускать щиты, чтобы свободно входить и выходить из корабля, — а никто, кроме него, не знает корабль так хорошо, чтобы постоянно поддерживать его функционирование.
Чтобы сохранить жизнь остальным, ему придется остаться на корабле. В подобных обстоятельствах это было наименьшее из всех зол. И если он ошибся и в результате этой ошибки пострадает Анакин, то он, Чубакка, готов поплатиться за это собственной жизнью. И это будет справедливо.
Все это пронеслось в его голове за долю секунды. Но мысли — ничто, если они не подкреплены действиями. Он рванул в кабину пилота и щелкнул нужными тумблерами: корабельные щиты заработали на полную мощность. При поднятых экранах подземный гул стал каким-то необычно далеким. Чуй попытался активировать еще и репульсоры <Сокола>, чтобы вознести его над сотрясаемой толчками поверхностью, но у него ничего не вышло. Он проверил показания приборов, ответственных за двигательные системы. Все они оказались обесточены, и вуки совершенно терялся в догадках, почему. Но теперь на лишние тревоги уже не оставалось времени. Ему было необходимо поднять корабль над полом, который грозился разверзнуться прямо под днищем. И был шанс провернуть это даже без двигателей. Чубакка повозился с настройками защиты, перекачав энергию с верхних щитов на нижние, затем отодвинул поле воздействия нижних щитов как можно дальше от корабля и немного смягчил их: получился не жесткий каркас, а плотная пружиняшая мембрана. <Сокол> чуть-чуть помешкал, а затем его посадочные лапы отпустили свою хватку, и он воспарил над поверхностью, будто бы развалившись на мягкой подушке, которую образовал нижний щит. Землетрясение ощущалось по-прежнему, но щиты смягчали его, преподнося кораблю шанс пережить катаклизм. Чуй включил самокомпенсацию щитов, чтобы поддерживать их непрерывную работу.
Он мог лишь надеяться, что щиты выдержат, но это была не более чем надежда — она не могла перерасти в уверенность прежде, чем он поймет, что же все-таки происходит. Единственное, что укладывалось в его голове, — что этот катаклизм исходил откуда-то сверху. Он поднял взгляд, как раз чтобы узреть очередную впечатляющую серию вспышек молний в пространстве между конусами. Теперь молнии били гораздо чаще и мощнее. Трудно было понять, что за энергия выделялась в процессе. Чубакка мог только надеяться, что щиты <Сокола> охранят их от всего этого бесчинства.
Вскоре обмен ударами молний стал почти непрерывным, пространство между вершинами конусов было расчерчено полосами огня.
Затем на какой-то момент показалось, что конуса втянули в себя огонь, поглотив всю энергию, которая струилась вокруг них. Громоподобный рев заметно стих, в то время как вершины конусов вспыхнули ярким светом и замерцали, переливаясь всеми цветами солнечного спектра.
Только Чубакка успел подумать, что на этом действу пора бы и завершиться, как вдруг заметил, что огненные блики стали сползать вниз по конусам, ко дну камеры — к <Тысячелетнему соколу>. В отчаянии вуки попытался активировать одну из двигательных систем — хотя бы одну, — но те упорно не желали функционировать.
Внезапно весь корабль окатило дождем из искр и вспышек, которые бешено заметались по его щитам. В мгновение ока сработали все предохранители и аварийные системы, но Чубакка даже не попытался повторно перезапустить их. Он не жаждал иметь на борту хоть одну работающую активную цепь, пока воздух вокруг корабля был до такой степени насыщен статическим электричеством.
Так же неожиданно, как и начавшись, ударная волна пронеслась мимо корабля. Чубакка вытянул шею, желая получить как можно лучший обзор, и успел разглядеть, как волна сметает со своего пути ховермобиль и распыляет на мелкие кусочки зарядный стенд К9, оставляя за собой пламенеющий след.
Пламя продолжило свой бег, нахлынув на стены ре-пульсорной камеры, затем взметнулось вверх, поднимаясь все выше к вершине конической полости, и с каждым пройденным миллиметром кольцо огня становилось все ярче, все мощнее, насыщалось все большим количеством энергии.
У вершины конуса огненное кольцо слилось в единую точку и взорвалось, выпустив наружу ослепительно яркий поток света, рассыпавшийся по всем направлениям. Внутренние стенки конуса содрогались, вибрировали и растягивались, пока энергетические вспышки шли по ним рябью.