Столкновение
Шрифт:
Тогда на какие деньги играю я, точней оплачиваю игру?.. Скажем так, поскольку я — инвалид, то имею небольшие права на бесплатное среднее образование, медицинские обследования и прочее из этого рода. Только еще я имею право попросить ВИРТ-оборудование, которое предоставлялось всем желающим больным людям за счет государства. Ну, в основном предполагается, что вся эта система имеет развивающую функцию для таких людей, но для меня это действительно как крылья свободы. Таких как я на самом деле много в наше время, ибо уровень жизни заметно снизился, больных детей рождается все больше, а экология оставляет желать лучшего. Были даже созданы специальные ВИРТ-школы, где обучаются дети-инвалиды.
Год назад, войдя в игру, я месяц привыкала к зрению. Не знаю, как эта система работает, но я стала видеть. И это прекрасно. Поэтому игра и стала моим вторым домом, если не первым. Она показала мне реальный мир, хоть и искаженный, но ориентироваться после операции самостоятельно смогу.
Перемещения по городам, странам и материкам происходит с помощью сети точек Силы, настроенных на телепортацию, и доступной только после цепочки групповых заданий. Поэтому в игровую квартиру я вернулась спустя двадцать минут и направилась с коридора сразу к компьютеру, подхватив в пороге два конверта. Счета… и счета. Бросила на стол к остальным бумагам и газетам, включила электрический чайник и села у компьютера.
Почту могла проверить всегда, даже не находясь дома, поэтому потянулась к свертку, где лежала флешка от Лео. Посмотрим, что там такое.
Хм. Тут требуются мои навыки разведчика, а точней, выяснить точную причину вымирания целого города в безопасной зоне, далекой от происходящих событий в мире. В голове сразу нарисовались образы прошлого задания, когда по вине демона было истреблено население двух поселков, но тут утверждают, что причина — не демоны.
Хотя, чего гадать? Пора идти разбираться. Только напрягает то, что задание я прохожу не со своей группой. Уже второй раз. Ребята точно обидятся. Но еще, что более странно, на месте будет ждать еще один человек, с которым мы должны работать вместе.
Не поняла.
Но надо идти. Хотя бы потому, что, черт возьми, интересно!
Встреча назначена завтра в двенадцать дня у главной дороги из города на двадцатом километре, поэтому лучше выспаться, ведь уже час ночи.
Реальным мир встретил серым туманом в глазах, заставив поморщиться, неприязненно, болезненно. Будь воля, жила бы в «Другой Стороне», но иногда надо давать мозгу отдыхать от нагрузки, иначе еще больше проблем будет. Конечно, в игре можно оставаться, не выходя, до трех дней, но после надо отключиться на несколько часов. Там реально можно спать, жить, кушать, правда, последнее мало помогает настоящему телу, но в наше время из-за некоторых трудностей со свежей пищей разработали еду, которую можно есть раз в пять дней и быть сытым. Про туалет все просто, при активации аппаратуры с ВИРТом, метаболизм в теле замедляется. А я не техник, поэтому точности работы мне неизвестны.
Я села на кровати, свесив ноги на ковровое покрытие в поисках тапочек, и повела рукой в сторону, где привычно стояла тумбочка, куда мама клала еду. Нашла тарелку с содержимым. Ужин закончился быстро, после чего решила, что надо принять душ и поспать.
Вот так и проходит скучная жизнь в реале, почти не отходя от постели, только до ванны порой, лишь иногда на фоне слышен телевизор, который смотрела мама во время ужина, но сейчас тишина. Она, скорее всего, тоже в своей игре.
— Надо было запастись теплой одеждой, — глухо пробормотала я, ежась от холодного ветра и слепящего глаза снежочка.
От места Силы до встречи идти меньше двадцати минут, а вокруг снег, лес, и дорога, которую не чистили, наверняка, очень давно, и, несмотря на осень, сугробы по пояс. Повезло то, что передо мной кто-то старательно провел тропинку, будто с широкой лопатой прошелся, так что трудностей особых не было.
Я зацепила шарф за нос, а то холод слишком реальный, отчего лицо все замерзло, и сунула руки в карманы куртки, щуря глаза в поисках столбов с км от города. Если верить карте, которая висела слева на уровне глаз, то должна вот-вот подойти, белая точка активно мигала, подтверждая это.
Ага, вот и то место. Множество следов говорит о том, что напарник тут слонялся туда-сюда, пока куда-то не делся, только вот куда, ведь следов от пяточка больше нет, и пришла я на десять минут раньше.
— Ай!
И тут сверху в лицо что-то прилетело. Холодное и колючее. Я отшатнулась, смахивая руками с глаз снежок, а сверху раздался задорный женский смех.
Я подняла голову и увидела сидящую на столбе с щитком «20 километров от Алья» девушку в черном, которая прыжком спустилась оттуда, приземлившись в метре от меня. Широкая улыбка в тридцать два зуба, блеск в золотых необычных глазах с крестообразным зрачком (чего только не творит генератор персонажей!), пепельные волосы торчали из-под черной шапки. Теплая куртка с белым меховым воротником, который так и хотелось потрогать, ведь даже на вид казался нежным, широкие черные брюки армейского типа с множеством карманов, в которых явно что-то припасено. На поясе метательные ножи и парочка пистолетов, черных, не как у меня серебристых. А за спиной виднелась устрашающего вида коса. Позитивная Смерть, ага.
— Хоу! Я — Арра, а ты, видимо, моя напарница? — она махнула рукой в черной перчатке, не убирая широкой дружелюбной улыбки.
А я грешила, что моих согруппников не будет, с их неадекватной атмосферой. Эта девушка за двоих таких и больше отработает. Видно.
— Привет, — сдержанно кивнула. — Я — Шельма.
— Значит, нам надо разгадать тайну исчезновения жителей этой глуши? — начала ведать девушка, схватив меня за рукав и потащив за собой.
Я пришла в изумление от такого поворота, ведь она вела себя так, словно мы знакомы давно. Такая простая.
О, Случай, с кем ты свел меня! — мысленно воззвала я и закатила глаза.
— Значит, пошли разгадывать! — оптимистично выкрикнула Арра и помчалась по снегу вперед.
— Эй-эй, — попытка ее остановить провалилась. — Ты собралась двадцать километров бежать?
— А почему нет? — не останавливая бег, повернулась. — Да и, тем более, здесь замкнутый круг. Ты даже не заметишь эти километры. Так что поторопись, ведь мы тут не одни!
И предчувствие мне подсказывало, что спешит не из-за разгадки тайны, а чтобы покромсать конкурентов. Небось, уже пару раз порешила их, пока меня ждала.
Бежали недолго. И вправду, спустя пять минут пространство будто серой дымкой задернулось и немного поплыло, зато через несколько шагов «выплюнуло» нас у первых низких домов советского типа. Первым делом решила проверить наушник с микрофоном на наличие связи, но все глухо и ни отклика. Значит, сейчас это бесполезно, поэтому следует убрать в боковой карман рюкзака, чтобы не потерять или ненароком не разбить. Приличных денег стоит…
— А вот и наш город-призрак, — остановилась Арра и уперла руки в бока, разглядывая местность, словно ее личную гордость.