Столкновение
Шрифт:
Гвен почувствовала, как волна возбуждения прокатилась по телу. Старая легенда о Ланселоте, короле Артуре и его рыцарях была ее самой любимой еще с раннего детства. А когда она узнала, что история ее семьи оказалась связана с Корнуоллом, то возникшие ассоциации привели ее в восторг. Но сейчас обнаружить эту ниточку, ведущую к тем временам и местам, казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой.
– Лорд, который владел этими местами в те дни, держал волков и обладал силой их контролировать. Поговаривали, что это были гигантские гончие. Кто-то называл их страшными волками; а другие считали, что
Но не власти над людьми желал он. Лорд был одинок, и, согласно легенде, он искал себе пару. Однажды он услышал о прекрасной девушке, юной дочери местного дворянина. Мол, она была очаровательна и прекрасна так же, как безбрежное море. А звали ее Гвендолин.
– Женщина на картине, – добавила Гвен.
– Да, это именно она, – продолжил трактирщик. – Лорд, которого звали Роф, послал одного из своих доверенных людей, тоже дворянина, чтобы он забрал девушку из дома ее отца. Но что-то пошло не так, и произошла битва. Если вы спросите мое мнение, то отец просто решил не отдавать свою дочь за человека, о котором ходили слухи, что он может обернуться в зверя.
– Так что случилось?
– В той битве Гвендолин погибла. Я не знаю как или почему; никто не знает. Вроде бы она оказалась в самом эпицентре сражения. Говорят, что лорд Роф так никогда и не смог простить своего человека за то, что тот не смог доставить к нему невесту. С тех пор он бродит по землям, но так и не может найти своей любви. Говорят, что темными ночами его вой можно расслышать сквозь порывы ветра, так как лорд продолжает искать свою возлюбленную.
– Как грустно, – выдохнула Гвен. – Но ему ведь так и не довелось с ней встретиться?
– Нет. Но Роф каким-то образом был уверен, что она принадлежит ему. Кто знает? Кажется, что в стародавние времена любовь воспринималась как-то иначе, а может ее вообще не существовало. Или, что более вероятно, это просто еще одна романтическая сказка, которой на самом деле никогда и не было, а настоящая история за все те года, что ее рассказывают, изменилась до неузнаваемости.
Гвен замерла на мгновение, обдумывая то, что только что услышала.
– А про эту историю случайно нет какой-нибудь книги? – спросила она – Я имею в виду, что довольно странно, зайти в бар и услышать подобную легенду о женщине, выглядящей, как моя точная копия. Хотелось бы узнать об этом поподробнее.
– Не знаю. Но на холмах, к западу от города, расположены руины замка Дандарн, где согласно легенде бродит Роф. Может, там вы найдете какие-нибудь зацепки. Или, вероятно, там есть некие таблички или что-то в этом роде.
– Я видела эти руины. Хоть и не подходила близко. Думала, что местные жители туда частенько захаживают.
– Нет, они туда не заглядывают. Большинство слишком
– Ну, – произнесла Гвен. – А я собираюсь. Ну, разве что, без оружия. Думаю, что пойду туда днем.
Бармен посмотрел на нее, весь его вид выражал нервозность.
– Вы ищите здесь ответы, – заявил он. – Но на какие вопросы, я могу лишь догадываться. Говорят, в этих местах еще осталась магия. Но как бы то ни было, будьте осторожны. Не всегда безопасно молодой девушке, вроде вас, бродить в одиночку по сельской местности.
– Я уже большая девочка. И в состоянии позаботиться о себе.
– Я просто предупреждаю, – произнес мужчина, окинув ее взглядом. Гвен была высокой, и ее с трудом можно было назвать тихоней. Понадобиться что-то посерьезнее, чтобы запугать ее, нежели сказка об огромных псах.
– Меня смущает лишь одно, – заявила она. – Почему на картине изображен дракон? Отчего волки – понятно.
– Говорят, что Роф, нареченный Гвендолин, был королем среди ему подобных. И многие люди считали, что его олицетворял дракон.
– Что это означает?
– Кто знает? О нем гласят лишь легенды, также как и о многих других. Артур достал меч из камня, а Роф был драконом. Уверен, этот просто мифы, как и все остальные подобные истории.
– Так вы считаете, что это просто метафора или что-то в этом духе?
– Я считаю, что это просто какой-то символ его принадлежности к дворянству, что касается волков – кто знает, существовали ли они на самом деле? Может это просто еще один символ.
– Ладно, спасибо вам, – произнесла Гвен, поднимаясь с табурета. – Вы мне очень помогли.
Она пошла обратно к своему столу, чувствуя, будто, наконец, поняла, откуда можно начать поиск ответов на вопросы, которые не покидали ее уже более десяти лет. Но тонкий голосок в голове продолжал напоминать, что истории про королей, волков и драконов навряд ли помогут узнать, куда ушла ее мать. Гвен села и повертела в руках бокал, прежде чем сделать глоток.
– Бармен многого не знает, – произнес глубокий голос около нее, когда Гвен допила пиво. Она вздрогнула, повернулась и увидела, что мужчина, пристально наблюдавший за ней из-за столика в темном углу, теперь стоит за ее плечом, что позволяло ей рассмотреть его во всех деталях.
Он оказался высок и слишком красив, чтобы быть настоящим. Его плечи были широкими и накаченными. А глаза, казавшиеся пронзительными еще издалека, оказались еще более внимательными, и смотрели, словно, в душу Гвен, точно могли прочесть то, что происходило у нее внутри.
– Ох? – это было все, что Гвен смогла выдавить из себя. – Вы подслушали наш разговор?
– Да. И я знаю об этой истории куда больше многих. Если вам это интересно, то я весь ваш.
«Весь мой. Возможно ли это», – подумала Гвен.
– Она меня заинтересовала, – произнесла она вслух. – Мне любопытно узнать про леди Гвендолин.
– И, наверно, вас интересует, почему она так сильно на вас похожа, – добавил мужчина, скользнув на стул напротив нее.
– Я думаю, что это просто совпадение, а вы? – ответила Гвен.