Стоящие на краю
Шрифт:
– Вы собираетесь расстроить свадьбу? – Демьян постарался, чтобы вопрос прозвучал бесстрастно. Если Кирилл потеряет Дарси, он взбесится, наделает глупостей, и с ним будет не справиться.
– Нет, я не собираюсь расстраивать свадьбу. Я не могу так поступить, потому что люблю свою дочь. – Эта фраза прозвучала неискренне, шаблонно, словно Архипов не отождествлял себя с чувствами к дочери. Или не хотел отождествлять в присутствии Демьяна. – Но свадьбу можешь расстроить ты, – добавил после весомой паузы.
Демьян ощутил внезапное удовлетворение от этих слов, как бывает, когда в руки попадает кусочек головоломки. Постепенно вся картина сложится, и тогда он найдёт способ справиться с Архиповым.
– Занимательная логика! Вы сами не можете расстроить свадьбу, потому что любите дочь, но можете нанять для этого дела кого-то другого. А вы в курсе, что Дарси и Кирилл любят друг друга?
– Разумеется, в курсе. Мы с Дарси очень близки, и как любящий отец я сделаю всё возможное, чтобы поддержать дочь в этот важный период жизни. Перейдём к делу?
Демьян впервые встретил человека циничнее его отца. Геннадий Ерёмин издевался над сыном, но делал это в открытую и не притворялся. Архипов же бьёт свою дочь в спину.
Впрочем, именно так Геннадий поступил с Кириллом.
– Демьян Ерёмин, – проговорил Архипов медленно, – ты попал в отвратную ситуацию, я бы даже сказал, безвыходную.
– Безвыходных ситуаций не бывает.
– Именно поэтому я здесь. Давай посмотрим на факты… Твой отец был жадным и наглым мошенником. Он умер очень вовремя, смог избежать позора, но проблемы достались тебе. Ты знаешь его главного конкурента?
– Наслышан.
– Ему пришлось тебя ждать, и это не улучшило его настроение. Тебе уже предоставили информацию, которую передадут властям, если ты откажешься сотрудничать?
– Сотрудничать? – Демьян с трудом растянул онемевшие губы в ухмылку. – Скорее отдать бизнес за гроши!
– Значит, предоставили, и ты осознаёшь последствия для всех вас, особенно для твоего брата.
Архипов говорил отчуждённо, равнодушно, словно обсуждал вещи крайне незначительные и скучные. Демьян с трудом сглотнул, толкая язык по сухому нёбу. Слышать констатацию фактов от постороннего человека неприятно, а ещё хуже гадать, что задумал Архипов.
– Кирилл ни о чём не знал, отец его использовал.
– Никто не поверит, что исполнительный директор может быть настолько наивным и доверчивым, даже если всем заправлял ваш отец. Подписи говорят за себя, Кирилл попадёт всерьёз и надолго. А если ты продашь агентство конкуренту, то будешь дрожать до конца жизни, что он тебя обманул и не уничтожил компромат.
– Вы к чему-то ведёте?
– Геннадий имел вес в этом городе, и вот как с ним обошлись. А ты никто, поэтому с тобой церемониться не станут. В одиночку ты не справишься.
Этот искусный гамбит был призван деморализовать Демьяна, превратить в дрожащее желе. Сцепив пальцы лесенкой, Архипов наклонился вперёд, приступая к главной части предложения. Или, скорее, требования.
– Существует два типа людей – такие, как Кирилл и Дарси, и такие, как мы с тобой. Ты об этом знаешь, иначе бы сказал брату о плачевном положении дел. Почему не сказал? Да потому что помощи от Кирилла никакой, только паника. Он свалил на тебя проблему с любовницей отца, а сам спрятался. На его месте я бы разбил тебе морду, если бы узнал, что ты скрываешь преступления отца. А Кирилл бы, наоборот, поблагодарил. Он неплохой парень, даже в чём-то мудрый, потому что знает свои ограничения. Не нарушает законов, не суётся туда, где горячо, и закрывает глаза на плохое. Он предпочитает видеть в мире только добро, а столкнувшись со злом, капитулирует и паникует. Дарси тоже верит в добро и в хороших людей, и я ей не мешаю. А мы с тобой – люди другого сорта. Мы не верим и не надеемся. Мы действуем, даже если методы и последствия не всех устроят и не укладываются в рамки этики и морали.
Хотелось отряхнуться от слов Архипова, отмыться. А ведь он явно задумал эту речь как комплимент, чтобы завлечь Демьяна, поставить его на одну ступень с собой.
– Я навёл о тебе справки. – Архипов сощурился, изучая реакцию Демьяна, просчитывая его на сто шагов вперёд. – Ты неглуп и не чураешься сложных проблем. Только вернулся в город, а уже водишь брата по кругу, как марионетку, и решаешь его будущее. А ещё ты эмоционально ограничен, либо из-за проблем с развитием, либо выгорел после сложного детства.
Резко поднявшись, Демьян отошёл к окну. Архипов ступил на территорию, куда он никого не пускает, и не просто ступил, а въехал на танке. Но приходится сдерживаться, не та ситуация, чтобы показывать гонор. Козырей нет и в помине.
– Если вы собираетесь предложить помощь, то переходите к делу! – Голос Демьяна трещал от беспомощного гнева.
– Помощь? Я похож на благотворительную организацию? – Архипов усмехнулся, от его акульего взгляда нутро Демьяна скрутилось в клубок. – Я действую сугубо ради собственной выгоды. Как я уже сказал, в одиночку тебе не справиться, но если я заинтересуюсь твоим агентством, то тебе повезёт. Так уж сложилось, что я знаком с конкурентом твоего отца, очень хорошо знаком и смогу его убедить, что сотрудничество выгоднее войны.
Если бы не жуткое напряжение в каждой мышце, Демьян бы рассмеялся. «Очень хорошо знаком» в случае Архипова – это явно не дружба с пелёнок, а наличие рычага давления. В этой жизни ты никто, если не коллекционируешь компромат на других. Собака ест собаку, это точно.
Однако радоваться нечему. Сначала надо понять мотивы Архипова, да и потом: если большие люди подерутся, Демьяна затопчут и не заметят.
– Вас интересует недвижимость? – Невозмутимым казаться трудно, но необходимо.
– Меня интересует всё, что приносит прибыль. В недавнем прошлом агентство твоего отца было неоспоримым лидером, и это время можно вернуть. Я могу его вернуть. Например, вложить деньги, чтобы ты расплатился с долгами и укрепил бизнес. А ещё я могу стереть прошлое и сделать так, чтобы неприглядная информация о твоём брате никогда не увидела света. – Архипов придирчиво осмотрел свои ногти, постучал ими по колену. – Однако я смогу сосредоточиться на этом только после того, как Дарси и твой брат расторгнут помолвку.
В номере нет часов, но странное тиканье ведёт отсчёт мыслям Демьяна. Предположим, конкурент отца чем-то досадил Архипову, поэтому отец Дарси рад возможности отомстить. Предположим, он действительно заинтересовался агентством. Уж он своё выжмет, заставит Демьяна подписать договор на рабских условиях. Но зачем он привязывает к этому Дарси? Вмешательство Демьяна – далеко не лучший способ разорвать помолвку.
Что-то не сходится. Где-то здесь зарыта ложь, от которой, как из могильного склепа, веет смертельным холодом.