Странные люди
Шрифт:
– Какое… интересное строение… лицевой части…
– У хлызня кости в лицевой части соединены подвижно…
Женщина вытерла пальцы салфеткой и протянула руки.
– Позволите?
Голову она взяла аккуратно, даже нежно. А Елизар осознал, что сначала он должен жениться, а потом уже тащить её в университет. Если наоборот, то… на такое сокровище много желающих найдется. Но вслух он произнес:
– Это позволяет ему довольно кардинально менять внешность. Матерый хлызень с легкостью скопирует любого человека…
Елена
Вправо.
– Уши…
– Слух у него не самый лучший, и да, уши имеют весьма примитивное строение. Это один из признаков, по которым даже неодаренный человек способен вычислить хлызня. Так-то они предпочитают длинные волосы.
Елена кивнула.
И приподняла узкую губу.
– Зубы… недифференцированы?
– Именно, - обрадовался Елизар. – Хлызни редко улыбаются. Может… если вы убедились, что он не человек, я и вправду покажу вам лабораторию? Вскрытия проводить там удобнее… Лялечкин!
– Может… я тут останусь? – Лялечкин побледнел.
– Нет уж… насколько я знаю, творцам для развития необходимы сильные эмоции. Вот я тебе их и обеспечу… вперед.
– Заодно и работать поучишься. Не знаю, кого возьмут на замену, но сдавать практику тебе всё равно придётся, - поддержала Елена, подхватывая голову. – А вы, значит, из тайной правительственной организации, которая защищает людей от…
– Нежити. Хотя… не совсем верный термин, на самом деле хлызни вполне себе живы…
Лялечкин тихо и обреченно вздохнул.
– И мы не из организации. Мы из другого мира.
– Логично, - пожала плечами Елена и, кажется, ничуть не удивилась.
А жизнь-то налаживается.
– …хлызни за последние пару сотен лет эволюционировали. Изначально это была мелкая нечисть, которая обитала в основном в лесах и болотах. Хлызни имитировали детский плач, крики о помощи и заманивали путников в чащу. Постепенно они обрели способность и внешность менять. Старые и говорить могут, но недолго и голос у них очень уж характерный… - Елизар разложил тело на столе.
Лаборатория…
Была.
В подвале.
И вида вполне себе характерного. Почти. Потому что из электричества внизу был лишь свет. Елена осматривалась, раздумывая, как и когда она сошла с ума.
Тайная организация.
Некроманты.
Нежить.
Классический шизоидный бред. Впору Катюхе звонить и просить о помощи. Но… потом. Если и бред, то на диво занимательный. Вскрывать нежить Елене прежде не приходилось.
– Строение в целом более-менее антропоморфное, за рядом несущественных отличий… - Елизар не мешал, лишь тихо рассказывал о хлызнях.
И нечисти.
И теперь, в ярком свете ламп, Елена видела, что существо на столе лишь отдаленно похоже на человека. А руки и глаза четко отмечали различия:
Широкие уплощенные ребра, сраставшиеся местами и намертво сцепленные с грудиной. И сама эта грудина куда более толстая и плотная. А вот плечевые суставы, те гиперподвижны. Органы… тоже иные. Елена осматривала один за другим, раскладывая по подготовленным лоткам.
– Очень старые хлызни… к счастью, таких немного, но этот вот был действительно старым… на нем студенты не один год практиковались.
Хлызня стало по-человечески жаль.
– …обретают способность к ментальному воздействию. Это, можно сказать, вершина их личной эволюции. И примета готовности перейти на следующий уровень, - Елизар подал расширитель.
– И в кого они превращаются?
– В весьма неприятную тварь, которая способна питаться жизненной энергией и не нуждается непосредственно в поглощении плоти. Хлызень, даже такой, еще требует органической пищи… вы с ним где-то столкнулись.
– Я? – удивилась Елена. – Я бы запомнила.
– Вряд ли он был в нынешнем обличье. Скорее уж притворился кем-то, но приблизился достаточно, чтобы поставить на вас метку. И после возвращался… вы ведь в последнее время имели проблемы со сном?
– Не без того… а мозг у него? Хотя… формалин нужен. И компетенция у меня не та для таких исследований…
– Я захватил кристаллы отвердителя. А компетенции ваши, поверьте, позволяют проводить не только такие исследования. На самом деле анатомия нежити – это… не самое изученное направление. Всё же у нас скорее предпочитают её уничтожать… хотя необходимость давно назрела, - сказал Елизар и посмотрел так, выжидающе.
– Что?
– Мы учим студентов, но большинство учебников устарели. Нежить эволюционирует. Меняется вместе с мирами. А мы ориентируемся на старые данные. Впрочем… об этом потом. Главное, больше хлызень к вам не придёт.
– Не придёт, - Елена приставила голову к телу. – Вы его…
– Не я, - Елизар подал пилу. – Подержать голову?
– Будьте так любезны. Или… - она посмотрела на бледного, как полотно, Лялечкина. – Пожалуй, лучше вы… кто его так тогда?
– Сам хотел бы понять.
– То есть?
Елена аккуратно сняла крышку черепной коробки. На первый взгляд мозг хлызня мало отличался от человеческого.
– Погодите, - Елизар вытащил с полки невысокую коробку, из которой извлек сероватый кристалл. И размяв его в пальцах, сыпанул труху на мозг. – Сейчас немного подождать… в технологических мирах, подобных вашему, нежить порой теряется. Он мог попасть под машину. Под поезд… нарваться на охотников.
– Здесь нет охотников.
– Именно. Но если такое и случается, то обычно сразу, когда стресс от перехода высок и адаптация к миру не произошла. Да и хлызень был матерым, его и столкновение с машиной не убило.