Странствия убийцы [издание 2010 г.]
Шрифт:
Девушка-на-драконе взвилась в воздух. Она так долго стремилась к этому! Подъем ее казался легким, не требовавшим усилий, словно она уплывала в небо. И она унесла с собой шута. Я видел, как он наклонился вперед, инстинктивно вцепившись в гибкую талию сидевшей перед ним девушки. Мне не было видно его лица. Я заметил ее спокойные глаза и неподвижный рот. Может быть, эти глаза и видели что-то, но она была такой же частью дракона, как хвост или крыло. Просто еще один придаток, за который цеплялся шут, пока они поднимались все выше и выше.
Все это я заметил мельком, глазами волка. Собственный мой взгляд был
Волна Силы ударила меня в тот самый миг, когда острие клинка Верити появилось из ножен. Я чуть не упал и резко поднял стены мысленной защиты. Уилл хорошо знал меня. Эта первая волна была замешена не только из страха, но и из особой боли, приготовленной специально для меня. Я снова ощутил шок от ломающегося носа и ожог на разрубленном лице, хотя кровь и не струилась по моей груди, как это было раньше. В одно страшное мгновение все, что я мог сделать, — это держать мои стены, сопротивляясь этой калечащей боли. Меч, который я сжимал, внезапно показался мне сделанным из свинца. Он повис у меня в руках, острие ударилось о землю.
Меня спасла смерть Барла. Когда Ночной Волк сбросил вниз его безжизненное тело, она ударила по Уиллу. Его веки опустились и почти сомкнулись при столкновении с ней. Не стало последнего члена его круга. Уилл словно бы съежился для моих ощущений — не только потому, что Сила Барла больше не поддерживала его, но и потому, что его захлестнуло горе. Я нашел в памяти образ гниющего тела Каррода и швырнул его в Уилла, закрепляя успех. Он отшатнулся.
— Ты опоздал, Уилл, — выкрикнул я. — Дракон Верити уже взлетел. Сейчас он летит в Бакк. Его королева летит с ним, и под сердцем у нее наследник престола. Законный король вернет себе корону и трон, очистит побережье от красных кораблей и выгонит с гор войска Регала. Чего бы ты ни искал здесь, ты потерпел поражение. — Странная улыбка искривила мои губы. — Я победил.
Ночной Волк, рыча, подошел и встал рядом со мной.
И тогда лицо Уилла стало другим. Теперь Регал смотрел на меня его глазами. Смерть Барла волновала его так же мало, как возможная гибель Уилла. Он не чувствовал никакого горя, только бешеную злобу из-за того, что его могущество уменьшилось.
— Если так, — сказал он голосом Уилла, — то я хочу только убить тебя, бастард. Чего бы это ни стоило.
Он улыбнулся мне улыбкой человека, который знает, как упадут игральные кости еще до того, как они приземлятся. На миг неуверенность и страх охватили меня. Я укрепил свои стены, чтобы защититься от магической атаки Уилла.
— Ты действительно думаешь, что одноглазый человек с мечом чего-нибудь стоит против моего клинка и моего волка, Регал? Или ты хочешь пожертвовать его жизнью так же небрежно, как ты пожертвовал другими жизнями? — Я бросил этот вопрос в слабой надежде натравить их друг на друга.
— Почему бы и нет? — спокойно поинтересовался Регал голосом Уилла. — Или ты думаешь, что я настолько же глуп, как мой брат, и удовлетворился одним кругом Силы?
Магическая волна обрушилась на меня, как стена воды. Я пошатнулся под ее ударом, но быстро пришел в себя и бросился на Уилла с твердым намерением
Одноглазый или нет, Уилл был быстр. Его клинок был продолжением руки. Он встретил мой удар и парировал его. На мгновение мне захотелось ощутить в руке знакомую тяжесть моего старого короткого меча. Потом я отбросил эти мысли как бесполезные и думал только о том, как пробить защиту давнего врага. Волк быстро двинулся мимо меня, прижавшись брюхом к земле, пытаясь подойти к Регалу со стороны слепого глаза Уилла.
— Три новых круга! — Голос Уилла прерывался от усилий, когда он снова отбил мой удар.
Я ушел от его выпада и попытался выбить у него из рук клинок. Но Уилл был слишком быстрым.
— Молодые, сильные люди, владеющие Силой. Чтобы вырезать собственных драконов! — Широкий замах, обдавший меня холодным ветром. — Драконы в моем распоряжении, преданные мне! Драконы, которые оставят от Верити только кровь и чешую! — Он развернулся и попытался ударить Ночного Волка.
Тот отчаянным рывком отскочил в сторону.
Я прыгнул вперед, но меч Уилла вновь оказался проворнее и успел отразить удар. Он сражался с невероятной быстротой. Снова Сила? Или только иллюзия?
— Потом они уничтожат красные корабли. Для меня. И откроют горные проходы. Для меня. Я стану героем. Никто не сможет противостоять мне.
Его клинок обрушился на мой. Удар отдался в плече. Слова обрушились на меня не менее тяжело. В них была искренность и решимость. Подкрепленные Силой, они захлестывали меня ощущением безнадежности.
— Я овладею дорогой Силы. Древний город будет моей новой столицей. Все мои круги окунутся в магическую реку.
Еще один выпад в сторону Ночного Волка. Он сбрил клок шерсти с его плеча. И снова он раскрылся слишком коротко для моего неуклюжего клинка. Мне казалось, будто я стою по плечи в воде и сражаюсь с человеком, клинок которого легок, как соломинка.
— Глупый бастард! Неужели ты думал, что мне есть дело до какой-то беременной шлюхи и одного летающего дракона? Каменоломня — вот настоящий приз, и ты любезно предоставил его мне. Камни, из которых появится два десятка… нет, сотня драконов!
Как мы могли быть так глупы? Как мы могли не понять, что на самом деле ищет Регал? Мы думали о народе Шести Герцогств, о крестьянах и рыбаках, которым нужна была рука короля для защиты. Но Регал… Он думал только о том, что Сила может выиграть для него. Я знал, какими будут его следующие слова, еще до того, как он произнес их.
— Удачный и Калсида встанут на колени передо мной. Эти, на Внешних островах, будут дрожать при звуке моего имени.
Идут другие! И сверху тоже!
Предупреждение Ночного Волка чуть не стоило мне жизни. На мгновение я отвел взгляд, чтобы посмотреть наверх, и Уилл бросился на меня. Я попятился, едва не побежав, чтобы не попасть под его удары. Далеко за его спиной от входа в каменоломню к нам, размахивая мечами, бежало человек двенадцать. Они двигались не строем, но гораздо более сплоченно и слаженно, чем могут бежать обыкновенные солдаты. Круг. Я чувствовал их Силу, словно порыв штормового ветра, предшествующего шквалу. Уилл внезапно прекратил наступление. Мой волк двинулся к нему и остальным, оскалившись и рыча.