Страшная сказка Красного леса
Шрифт:
Когда солнце встало совсем высоко, они сделали привал.
— Попробую добыть еду, — пообещал Люмьер. — Будь осторожна.
И скрылся за деревьями, а Дженна осталась одна. Ей было страшно! Казалось, даже сейчас, ясным днем, из леса наблюдает кто-то невидимый. Он только и ждет, чтобы добыча сама пришла к нему в руки. И как защититься от этого существа, никто не мог подсказать. А ведь матушка тоже шла по тракту, уже когда он считался не самым безопасным местом. Как ей удалось пройти? Почему она ничего не рассказала дочери? Нельзя? Или же ее волка не пытались сманить духи? Ее волка… Дженна никак не могла представить
Пока Дженна предавалась размышлениям, вернулся ее спутник. Он протянул девушке полную пригоршню ягод.
— Точно съедобные? — улыбнулась она.
— Да, — без тени юмора ответил волк, а сам принялся устраивать костерок и нанизывать на палку принесенные древесные грибы. Такие росли и неподалеку от столицы, их часто подавали к столу.
— Спасибо за заботу, — сказала Дженна. — Прости, я оказалась такой бесполезной.
— Ты не дала мне уйти в лес. — Люмьер все-таки обернулся к ней. — Это я должен тебя благодарить. Не думаю, что остался бы в живых.
А затем вернулся к своему занятию. Дженна съела ягоды, затем они поровну разделили грибы и съели их с хлебом.
— Кажется, подношение твоим предкам выглядит все более привлекательным для моих зубов, — неловко пошутил волк.
— Боюсь, я не могу отдать тебе пирог, — рассмеялась тея, чувствуя, как от его спокойствия ей тоже становится легче. — Бабушка обидится.
— А мы ей не скажем, что он был.
И оба улыбнулись друг другу, как заговорщики, однако на пирог покушаться не стали, вместо этого продолжив путь. А когда начало темнеть, Люмьер предложил:
— У нас под ногами тракт, с дороги не собьемся. Давай попробуем идти до рассвета, а утром немного поспим.
— Хорошо, — согласилась Дженна, хоть усталость и сбивала с ног. Однако лучше идти, пока есть силы, чем снова останавливать Люмьера с помощью огня и веревки.
— Обопрись на мою руку, будет легче.
Дженна взяла волка под руку. Так действительно было проще приноровиться к его шагу. Тем более, Люмьер прекрасно видел в темноте, поэтому его спутница не рисковала переломать ноги. Они шли рядом, как хорошие друзья, вот только ими не являлись. А кем тогда? Сообщниками? Хотела бы Дженна знать. Пока же ее успокаивало присутствие Люмьера. Он был с ней, собранный, упрямый, и ему хотелось соответствовать.
Вскоре Дженна поняла, что и сама неплохо видит окружающий лес — взошла надкушенная горбушка луны, давая неясный свет, и находить, куда поставить ногу, стало легче. Вот только усталость брала свое, и Дженна едва не упала, споткнувшись. Люмьер осторожно подхватил ее.
— Придется остановиться, — вынес приговор.
— Нет, я посижу немного, и пойдем дальше, — ответила тея, присаживаясь прямо на тракт. — Дай мне десять минут.
Ответа не последовало.
— Люмьер? — окликнула она, поднимая голову.
Волк к чему-то прислушивался. Дженна тут же подскочила, схватила его за руку. Оборотень вздрогнул, приходя в себя.
— Не останавливаться, — пробормотал он.
— Да, да, идем, — торопливо ответила его спутница. — До рассвета не так долго. Уже, должно быть, полночь.
— Наверное, — ответил Люмьер, ускоряя шаг. Дженна догнала его, снова взяла под руку. Нет, она не позволит ему уйти! И какие бы духи ни преследовали их, рано или поздно тракт приведет к цели, а значит, Люмьер и Дженна окажутся за пределами их власти. По крайней мере, тея очень хотела в это верить.
14
Волк
Люмьеру было страшно. Он сам себе боялся признаться в том, насколько. Да, последние недели его жизни вообще сложно назвать спокойным счастливым временем, но сейчас ему казалось: даже там, в правящем доме, перед толпой людей, жаждущих его смерти, ему не было настолько жутко, как сейчас. Там Люмьер осознавал, что с ним происходит. Понимал, чего ждать, и пусть не принимал, но пытался принять это, а здесь он терял контроль над собственным телом. Его вел кто-то сильный и неизвестный, а Люмьер даже не помнил, что делал в эти минуты. А вдруг в следующий раз он очнется, а рядом с ним труп Дженны? Или не очнется вовсе? Будет бродить по этим лесам злобным духом, навевая ужас на редких сумасшедших, которые решатся отправиться в путь. И если бы рядом не шла наследница Алой Мередит, Люмьер захлебнулся бы в своих страхах.
Однако Дженна шла рядом, крепко взяв его за руку. Она устала, все чаще спотыкалась, но не собиралась так просто его отпускать. И минувшей ночью смогла привести в себя, и теперь снова не давала уйти за духами. А в том, что это духи погибших оборотней, Люмьер не сомневался.
Уже утром они остановились на ночлег. Небо серело, занимался рассвет. Люмьер обессилено упал на траву и закрыл глаза. Он слышал, как рядом возится Дженна, но не находил в себе сил пошевелиться, даже как-то ее успокоить. Что он может сказать? Ничего.
— Ты в порядке? — донесся до него тихий вопрос.
— Да, — ответил Люмьер, не открывая глаз. — Давай спать.
— Хорошо.
И он провалился в тяжелый сон без сновидений, а когда проснулся, понял, что прошло не менее пяти часов. Дженна лежала неподалеку, подложив сложенные ладони под щеку, и казалась безмятежной. Люмьеру не хотелось ее будить, она тоже измотана, но чем быстрее они минуют старый тракт, тем больше шансов, что призраки отступят. И вопрос еды никуда не девался: волк мог охотиться, но это будет означать, ему придется оставить Дженну одну. И кто даст гарантии, что в волчьем обличии он не станет более уязвим?
— Дженна, — позвал он тихо.
Девушка сонно открыла глаза, села, словно не сразу поняв, где находится.
— Тебе лучше? — спросила она.
Надо же… Беспокоится. Плохая досталась наследница Алой Мередит. Не было в Дженне жестокости, свойственной ее матери. А может, пока не было?
— Лучше, — ответил Люмьер. — Побудь здесь, я найду еду.
— Нет! Не оставляй меня. — Девушка тут же очутилась на ногах. — Давай вместе поищем, прошу.
— Хорошо.
И они побрели вперед, пытаясь найти вдоль дороги хоть что-то съедобное. Иногда Люмьер нырял в кусты, добывал ягоды — увы, в начале лета их было не так много, выискивал грибы, раздумывая на привале приготовить из них похлебку. Но и время грибов еще не настало, что-то съедобное попадалось редко.