Страсть молли Т

Кулешева Нелли Сергеевна

Дороги были открыты , но чрезвычайно скользкие.

Вашингтон они покинули в полдень. Первую половину пути за рулём сидела Молли Тернер. Потом -Кэмпбл. Попкин расположилась на пассажирском сидении. Молли свернулась калачиком сзади соснуть.

Это случилось приблизительно в 4.45 дня. Молли уже не спала , а болтала с женщинами. День был пасмурный , серый , но дороги начали подсыхать. Машина шла со скоростью 50 миль в час. Белый пикап, заляпанный грязью и изрядно потрёпанный и старый, появился со стороны сидения водителя, намереваясь , очевидно , обойти их машину. Но вместо этого, он увеличил скорость, и некоторое время обе машины шли бок о бок по шоссе..

Молли Тернер взглянула влево на пикап, и увидела , как опустилось окно и раздались выстрелы.

Позже она свидетельствовала , что целились , несомненно , в неё. Она крикнула , чтобы Кэмпбл увеличила скорость.

Почти в ту же минуту Кэмпбл , вероятно, увидела дуло и отдёрнула ногу с газовой педали . Секундой позже раздался выстрел. Он разбил стекло со стороны водителя и снёс лицо Кэмпбл и половину её черепа. Белый пикап набрал скорость и скрылся.

Мёртвая Кэмпбл скатилась на сторону. Попкин была залита её кровью и мозгом , но сама получила лишь небольшие ранения от осколков стекла. Молли Тернер , наклонившись вперёд через водительское сидение. направила машину на обочину , остановила, , открыла дверцу и вытащила истерически вопившую Попкин . Потом схватила своё оружие. Но пикап давно исчез. Ни одна машина на шоссе не захотела остановиться и оказать помощь. Оставив рыдающую Попкин у обочины , Тернер вытащила тело Кэмпбл из-за руля, и сумела затащить его на заднее сидение. Потом , призывая , проклиная , давая пощёчины и пиная , она заставила Попкин сесть на заднее сидение . Села за руль , игнорируя кровь и осколки стекла. Ей потребовалось почти 5минут , чтобы вывести машину на шоссе.

Телефонный звонок в дом Гардингов в Кантоне раздался примерно в 7.20 вечера. Ответила Энн. Молча, она выслушала Молли. Лицо её смертельно побледнело , когда она узнала о смерти Кэмпбл. Не говоря ни слова , она передала трубку мужу. Несколько минут он говорил с Молли , потом , узнав . что она звонит из полицейского участка , попросил передать трубку дежурному. Представился бывшим полицейским в Кантоне и получил дополнительную информацию . Повесив трубку , он повернулся к жене.: " У Молли всё в порядке", -- ровно сказал он.-" Небольшой шок . но ран -нет. У Попкин -порезы от стекла, но ехать она может. Полицейские на время арестовали машину Молли. Это стандартная процедура . ФБР уже осведомили. Энн, Тод в Ленсингтоне на свидании с Люссиль Джексон , поэтому , я думаю,- мне следует поехать и забрать Молли и Попкин.

– Я поеду с тобой , -- сказала она.

– Нет , ты останешься здесь. Скорее всего , это уже известно газетам, и будет масса звонков. Скажи им , что тебе известно , но ни словом больше. Если они попытаются выудить из тебя , кто ,как ты думаешь убийца , ответь , что не знаешь. Никого не обвиняй.-

– Я знаю . что говорить ., Род.-

– Конечно, знаешь ,-милая , -- он улыбнулся и коснулся её щеки.-Я позвоню , прежде чем мы отправимся назад. Хочешь чтобы кто -нибудь побыл здесь с тобой..?

– Нет необходимости., Род -

– Необходимость есть, -- решил он.-Просто из соображений безопасности я попрошу побыть с тобой нескольких сестёр. С оружием. Если эти подонки сегодня на взводе , нельзя предугадать, что может случиться. Постарайся дозвониться до брата Набиско в Ленсингтоне. Попроси его , как можно скорее вернуться. Пусть охраняет Джеффа. Где твой пистолет?-

– В спальне.-

– Достань .
– скомандовал он.
– И держи наготове.-

**********************

Примерно в то же время вечером 21 декабря Джеймс Гарган был в своём офисе, работая . когда вошёл его помощник с коротким сообщением , только что полученным с телепринта. Гарган прочёл о стрельбе. Ни на секунду он не усомнился , что это была попытка убийства и что мишенью была Молли Тернер. Несколько минут он молчал, пытаясь упорядочить информацию в голове. Помощник нервничал и переминался. -Хорошо , -наконец сказал он , --мы займёмся этим , пока не дошло до Сенатора Данди. Брось на это дело столько человек , сколько считаешь нужным. Ржавый белый Chevy не трудно найти. Брось все силы.

– Сделаю , -- ответил помощник.

– И закажи мне ростбиф с белым хлебом и майонезом , --добавил Гарган-, и чёрный кофе. У меня такое чувство , что это будет долгая ночь...--

Когда помощник вышел, Гарган позвонил спец агенту, работающему под его непосредственным началом. Приказал немедленно обыскать квартиру Кэмпбл в Вашингтоне и комнату в отеле , которую она сняла на месяц в Кантоне.

Кэмпбл была агентом Департамента в " Союзе " и не известно, какие криминальные свидетельства эта леди могла оставить после себя... Затем Гарган позвонил Сенатору Данди, находившемуся в северной Дакоте. Новость не привела Сенатора в восторг.

– Чёртов сын!
– взвыл Сенатор.-Во всём обвинят меня...

– Не думаю, сэр, -- постарался успокоить Сенатора Гарган.-К полуночи мы постараемся найти убийцу..

– Да уж постарайтесь...Для вас лучше! -- Сенатор с силой швырнул трубку.--

Следующий звонок Гарган сделал своему вышестоящему шефу, находящемуся на банкете международной конференции шефов полиции. 5 минут потребовалось , чтобы найти зам . директора и позвать к телефону . Гарган терпеливо ждал . В этом он был мастак.

Он пересказал шефу , что случилось , что было им предпринято, кого он поставил в известность.

– Хочешь , чтобы я приехал ? -- спросил тот.

– Нет , сэр, думаю сейчас в этом нет необходимости.. Если последуют действия , --дам вам знать..-

Помощник вернулся с ростбифом и чёрным горячим кофе. Кром того захватил карту с дорожными блоками в Западной Вирджинии , Огайо, Кенттуки, и Пенсильвании. Гарган сделал несколько небольших замечаний, но , в основном оставил преследование на совести профессионалов, знающих своё дело. -Утром , --сказал он , -- если пикап не будет задержан, и если погода будет хорошей, мы поставим на ноги всю эту полицию и приведём её в состояние готовности 1. Помощник вышел , и Гарган принялся за сэндвич и кофе. Он научился оставаться спокойным , когда идёт операция , над которой у него немного контроля. Сделай то , что в твоих силах, что должно быть сделано, потом сиди и спокойно жди, надеясь на удачу. Джеймс Гарган верил , что он везунчик. К тому же он любил свою работу. Получал от решения проблем , требующих манипуляций и искусных махинаций, сильное , почти сексуальное удовольствие.

Сейчас в его ведении находилось несколько дел, но более всего его интересовал Сенатор Данди и его противостояние Молли Тернер. Развлекательное зрелище... И каковы характеры !

Интерес Департамента ясен-он хочет помочь Данди быть избранным. Иметь друга в Овальном Кабинете -надежда любой Вашингтонской бюрократии. И если " друг " не проявит благодарности за оказанные ему в прошлом услуги, -- на этот случай есть его исполнительный помощник . Том Кили - в заднем кармане брюк . Мудрая предосторожность.

Месяц назад этот помощник пригласил его на обед к себе в Джорджтаун для встречи с Констанс Андервуд. Гарган принял предложение с удовольствием, потешаясь мыслью , что апартаменты Кили всё еще прослушивались, и на следующий день он сможет ещё раз освежить в памяти обеденный разговор, включая и свои блестящие ремарки.

Андервуд, думал он, сногсшибательная, женщина, но, вне всякого сомнения, щука. Он начал лучше постигать прошлые записи, которые прослушивал раньше, -- отношения Кили -Андервуд. Гарган решил ,что мисс Андервуд способна разжевать и выплюнуть Кили на забор. И, скорее всего, так и сделает. Хотя , без сомнения , она -не деревяшка . Холодна-да. Амбициозна-чрезвычайно. Охоча до власти-никаких сомнений. В этот вечер , -решил он ,-- лучше он будет её другом , а не врагом. Это было месяц назад. Сейчас ему было необходимо принять другое решение. Кто-то попытался убрать Молли Тернер , а , походя , уничтожил агента Гаргана в "Корпусах". Он был осведомлён , что у Констанс Андервуд есть своя подсадная утка у Молли Тернер. Ему нужно решить, стоит ли пытаться внедрить своего агента вместо Кэмбл или же надеяться на сотрудничество с Андервуд и зависеть от её контакта. Он долго думал над этим , потом снял телефонную трубку и позвонил ей.