Стратегия одиночки. Книга пятая

Зайцев Александр А.

Например, смерть того же лекаря этой группы, Флекса, перед алтарём Элаи как раз произошла из-за непонимания им банальных основ. Как оказалось, перед тем, как нанести себе смертельную рану, он орал на весь храм что-то вроде «Отдаю свою жизнь и смерть на Твою Волю, Элаи!» Немудрено, что после таких высказываний жрецы не допустили землян помочь Флексу. Потому как он сам отдал свою жизнь на волю их божества, и любое вмешательство и попытку излечение жрецы восприняли, как самое натуральное богохульство. Возможно, если бы не было подобных криков из его уст, жрецы не были бы столь категоричны и позволили его спасти. Но он своими словами и подобным обращением к божеству, по сути, сам отрезал себе возможность сторонней помощи.

Разумеется,

не забыл рассказать и о том, что Айн не так безопасен, как может показаться. Что здесь обитают множество монстров и чудовищ. И что, несмотря на то, что на континенте проживают миллионы людей, есть обширные области, которые люди стараются обходить стороной. И леса сидов или Тайберийское плоскогорье — лишь мала толика таких опасных мест.

В общем, за эти сутки наговорил столько всего, сколько обычно не говорю и за месяц. При этом постоянно фильтровал каждое слово, чтобы не увлечься и не нарушить запрет квестеров. Возможно, иногда мои слова были буквально на пределе этого запрета, но вроде мне удалось пройти по грани, не перешагнув её. К примеру, теория, что землян не просто так перенесли на Айн, и нас к чему-то готовят, в Прошлом Цикле высказывалась далеко не единожды и активно обсуждалась. Думаю, и сейчас у многих появляются похожие мысли. Потому как подобное предположение просто не может не появиться на фоне всех этих заданий, которые выдают нам квестеры.

Для меня этот суточный переход в группе землян тоже прошёл с пользой. Я не только изучил заклинание Раскол из школы Магии Земли, но и весьма плодотворно позанимался с Арманом, взяв себе на вооружение несколько земных приёмов фехтования. Также наши тренировочные поединки позволили мне улучшить контроль дистанции.

В общем, как ни поверни, а время, проведённое с этой четвёркой, я никак не мог назвать «потерянным зря». Да и понравилась мне эта группа. Они с первого дня вместе и не рассорились, хотя у них совсем разные характеры. От спокойного и уравновешенного Геда Огиона, до вспыльчивого Клебера или скорой на выводы Изабель. Что же касается их лидера, Армана, он показался мне неоправданно резким и поспешным, но зато решения принимал быстро и не терялся в сложных ситуациях. А это далеко не худшая черта для командира. К тому же Арман внимательно прислушивался к мнениям остальных членов группы, и спокойствие мага во многом компенсировало немного излишнюю горячность и суетливость их лидера.

Не успели мы пересечь невысокий горный хребет, больше напоминающий тянущуюся до горизонта линию скалистых холмов, как сразу вышли к довольно крупной деревне. В этом поселении без труда нашли группу проходчиков, с которыми, благодаря моей помощи и статусу, земляне быстро договорились о совместной зачистке трёх ближайших бронзовых подземелий. В этой деревне я и расстался с четвёркой землян. Они остались ждать отката данжей, один из которых «перезагружался» уже завтра, а я, предварительно расспросив местных, отправился по своим делам.

Попрощались мы довольно тепло, и я не забыл намекнуть, что все дороги ведут в Пятиградье, и мы там наверняка ещё обязательно встретимся. Благодаря моим наставлениям, группа Армана составила свой план действий и развития. А именно, как можно быстрее Повыситься до Каменного Витка Спирали и заняться изучением Перевёрнутых Башен. В том числе, благодаря моим рассказам, Клебер и Гед Огион загорелись идеей изучить Руны, а Изабель, очень заинтересовалась историей Айна. Оба этих факта изрядно порадовали и показали, что наставления и тренировки точно не были напрасны.

Область Рур представляет собой, с географической точки зрения, большую низину, которая окружена невысоким горным хребтом, напоминающим по форме подкову. Что это место стало знаменитым благодаря местным кузнецам, вызвано тем, что у подножий хребта располагается множество различных данжей, начиная с Бронзового Ранга и заканчивая парочкой подземелий Драгоценного

Витка. И из большинства этих данжей проходчики выносят железо или руду. Также область Рур изобилует малыми источниками Магии и Духа, из-за чего с боссов местных подземелий можно выбить немного валирия или авалония. Именно это и является причиной того, что эти места настолько пришлись по душе кузнецам.

Что же касается политической структуры, то вся область поделена на мелкие лоскуты между множеством баронов и графов. Здесь нет единого короля, правящего всеми, и этим область Рур напомнила мне средневековые немецкие марки, где в каждом городе сидел свой правитель. Тем не менее, при внешней агрессии все местные владетели сразу объединялись и выставляли совместные дружины. А из-за того, что каждый город и замок в этой области был хорошо защищён, и взять их быстрым штурмом было очень сложно, вот уже много лет соседние государства прекратили попытки захватить эту знаменитую на весь Айн зону под свой контроль. Хотя, периодически и случаются мелкие пограничные инциденты, но большой войны здесь не было уже больше века. Что, впрочем, не мешает самим местным владетелям постоянно собачиться между собой и заниматься довольно активным «переделом собственности». Тем не менее, в этом переделе участвуют только дружины владетелей. Простых жителей частые междоусобицы в основном обходят стороной и почти не затрагивают.

В начале я хотел сразу направиться в большой торговый город Лорик, что стоял на берегу полноводной реки в юго-западной части области. Во-первых, насколько «помнил», там были самые гуманные цены на оружие и броню, и во-вторых, очень надеялся там что-то узнать о новом юном мастере по имени Кей. Возможно, в этом Цикле Кейташи Айсуши в самом начале закинуло куда-то поблизости, и мимо места, славящегося своими кузнецами, он точно бы не прошёл. Конечно, подобная надежда, что называется, «вилами на воде», но и сбрасывать со счетов подобную возможность я не мог.

Вот с кем бы я хотел встретиться как можно раньше, так это именно с Кейташи. В Прошлом Цикле он на начальной стадии много времени потратил на ведущие в тупик эксперименты, и если у меня получится его от них уберечь, будет очень хорошо. А если выйдет с ним нормально пообщаться, то возможно получится заказать себе новый доспех именно у него, что было бы вообще замечательно. Правда, пока эти мысли были не более чем шаткой надеждой.

Но, пока договаривался с местными проходчиками, чтобы они взяли с собой землян, разузнал одну деталь, которая немного скорректировала мои ближайшие планы. Недалеко от деревни, всего в половине дневного перехода, что в пересчёте на привычные мне меры примерно километров тридцать пять, расположился малый Храм Антареса. Этот Храм построили на месте, близком к природному Источнику Духа, и в нём, по словам местных, находился Истинный Алтарь Света. Это и навело меня на мысль посетить данный храм и вознести молитву Антаресу. Очень велика вероятность, что после того как благодаря мне был уничтожен осколок алтаря Да’Ннана, моя молитва будет услышана и меня одарят каким-нибудь умением или заклинанием из арсенала Магии Света. Мимо такого шанса пройти было бы настоящим кощунством и разбазариванием возможностей, которые, можно сказать, сами идут в руки! Так что, после того как попрощался с землянами, сразу двинулся в указанном местными жителями направлении.

Так как меня больше не сдерживала относительная медлительность группы, стоящей на Бронзовой Ступени Спирали, скорость движения значительно возросла. Тем более в этой области проложено много трактов и просёлочных дорог, связывающих ближайшие поселения, словно паутина. К тому же большинство дорог, хотя и не имеют каменного покрытия, всё же более-менее привычны, и бежать по ним куда удобнее, чем по лесам и полям. Пару раз уточнив у встреченных крестьян и дровосеков направление, я добежал до нужного мне места немногим более чем через полтора часа.