Стратегия одиночки. Книга шестая
Шрифт:
Так как в этот раз дальних лучников устранил Катасах, и к тому же группа во главе с Драганом увела в коридор в два раза больше зомби, чем было при зачистке второго склепа, то мне не пришлось выходить на свой предел. Я обошёлся даже без активации Танца. Просто и планомерно резал зомби лезвием копья, разрушал их кости руной Дес и выходил из опасных окружений, пользуясь арсеналом гимнаста, который был многократно усилен возможностями Булата. Уже через минуту после того, как проходчики скрылись в коридоре, количество моих противников уменьшилось на четверть. С каждым упокоенным зомби нежити всё труднее становилось окружить меня толпой и задавить массой. Да, у этих восставших мертвецов сохранился боевой опыт, отчего я не мог их рубить, словно дровосек, так как прямые и явные атаки они довольно легко парировали. Но из-за того, что их мозги давно превратились
Если зачистка прошлого склепа далась мне с некоторой долей превозмогания, то сейчас я просто работал. Чётко и планомерно сокращал число нежити, не позволяя им нанести себе хоть какой-нибудь вред. И пусть сражение затянулось немного дольше, чем моя первая одиночная зачистка, зато и энергии я на неё потратил раза в три меньше. И, что самое главное, ни разу не оказался в реально угрожающей жизни ситуации.
Добив последнего из своих противников, я метнулся к коридору и успел ещё снести голову недобитого проходчиками зомби. На этом зачистка третьего по счёту склепа была завершена, и, подобрав стрелы Катасаха, я направился к выходу. Где, как и в прошлый раз, меня остановил Аклак и со всех сторон обработал мой гамбезон и прочую одежду, а также открытые участи кожи горячими потоками сухого воздуха.
Затем я помог проходчикам выкинуть упокоенные тела зомби из коридора обратно в склеп. После прошлой зачистки, так как упокоенных тел в коридоре тогда было меньше, чем в этот раз, группа Драгана справилась с этой задачей без моей помощи. Когда мы закончили, чертыхнувшись, упомянув Да’Ннана, Аклак снова обработал мою броню и руки горячим воздухом. Такую же процедуру прошли и другие проходчики, прежде чем маг Воздуха наконец-то пропустил нас через последнюю из поддерживаемых им защитных стен. Как оказалось, из-за узости коридора и, тем самым, значительным сокращением площади Воздушного Барьера, он мог поддерживать целых три магических стены. Одну самую слабую он разместил у самого входа, она только отталкивала крупные болезнетворные споры. Вторую за спинами первой группы проходчиков, она уже была более плотной и вообще не пропускала за себя воздух со стороны склепа. И третьей он закрыл проход в основной коридор, насколько я понял, сделано это было для страховки.
После того как мы всей нашей партией вышли в главный коридор Усыпальницы и устроились на короткий привал, Катасах провёл краткий анализ зачистки. В принципе, все проходчики были довольны результатом, и за всё время сражения наружу выплыла только одна проблема. Эта заковырка заключалась в том, что в данный поход проходчики взяли длинное и тяжелое оружие, чтобы было легче рубить неживые тела. Но из-за изменившейся тактики они сражались теперь не в склепе, где можно широко размахнуться, а в узком коридоре, длина и тяжесть оружия стали для них скорее недостатком. Катасах решил эту проблему, перераспределив сменяющиеся пары проходчиков так, чтобы их оружие лучше дополняло друг друга. Впрочем, даже не смотря на эту незапланированную трудность, проходчикам, можно сказать, понравилась новая тактика зачистки. Ещё бы, ведь основную работу за них делал я, а на их долю оставалось не более трети поднявшихся из могил неживых воителей, что кратно облегчало задачу. Да и главные угрозы, такие как Тёмная Душа и скелеты-лучники, не являлись для них головной болью. Плюс к этому узость коридора хоть и мешала их вооружению, но одновременно не позволяла зомби навалиться большой толпой. И часто случалось так, что зомби в узости мешали своим «собратьям», желая быстрее добраться до живых, отчего толкались между собой и устраивали свалку ещё на подходе.
Вообще, это немного странно: зомби ведут себя тупо, потому как считается, что у них сгнили мозги. Но те же скелеты-лучники, у которых в черепе вообще пустота, вполне адекватно выбирают позиции, смещаются и верно определяют приоритетные цели. И даже лишившись своего оружия, не лезут бездумно в ближний бой, а пытаются кидаться в противников или своими же стрелами или всем, что подвернётся под их костяную руку. Почему всё именно так, лично для меня загадка. Впрочем, это один из тех вопросов, на которые я никогда не собираюсь искать ответы.
Лучшей демонстрацией того, что зачистка третьего склепа прошла как надо, были лёгкие улыбки на лицах проходчиков. Даже вечно хмурый Драган, и тот позволил себе пару шуточек.
Отдохнув минут десять, мы выдвинулись к следующему склепу и без особого труда очистили и его от обитающей там нежити. Причём сделали это, не особо напрягаясь. Я уже точно знал все тайминги, то есть за какое время с начала сражения из своих саркофагов поднимается тот или иной противник. Это позволило мне при первой же атаке не только расправиться с двумя правыми лучниками, но и упокоить ближайшего к ним зомби. Также те неживые воители, что в прошлый раз напали не на меня, а на отступивших после начального рывка проходчиков, повторили свои действия, словно выполняли один и тот же заложенный в них кем-то алгоритм, а может просто напали на ближайшие цели. Кто поймет их сгнивший разум? В этом плане, конечно, нежить куда более простой противник, чем, к примеру, орки, которые действуют зачастую спонтанно. Из-за чего, зачистив один зал в данже, который они населяют, никогда нельзя быть уверенным, что в следующем точно таком же зале ситуация повториться один в один. Так что, несмотря на то, что зомби было трудно убить окончательно, и многие, даже самые тяжёлые для живых раны они словно не замечали, из-за этой предсказуемости, чем дольше продолжался наш поход, тем всё проще он становился.
На пятом по счёту склепе мы уже действовали как слаженная машина по превращению нежити в груды упокоенных тел. Наша работа вошла в ритм: короткий отдых, зачистка очередного склепа, уборка малых коридоров от трупов и затем недолгий привал для восстановления сил и энергии. Причём можно было обойтись и без этих остановок, заменяя отдых приёмом различных алхимических зелий. Но никто не хотел лишних трат, пусть и не очень весомых для проходчиков Булата, так что зелья мы тратили не больше необходимого минимума. Да, это немного затянуло время похода, но всё равно не прошло и четырёх часов с момента захода в данж, как все малые склепы в Усыпальнице были зачищены. При этом никто из нас ничем не заразился, а те небольшие раны рук, которые умудрился из-за своей горячности получить Патрик, оказались не опасны и легко затянулись после применения среднего зелья лечения.
Теперь нам предстояло решить самую сложную задачу, а именно зачистить большие склепы. Эти помещения были вдвое больше тех, что мы уже прошли, и в них не только больше воинов-зомби и скелетов-лучников, но, помимо Тёмной Души, эту небольшую армию нежити поддерживал один из слуг бога Чумы. То есть кроме стали, болезней и тёмных аур предстояло столкнуться с магом Булатной ступени, который специализировался на том или ином виде стихийной магии. Причём, до того, как служитель применит свои заклинания, какой именно Стихией он владеет, предсказать было невозможно. Это вносило элемент неопределённости, которая может весь твой начальный план перевернуть с ног на голову. По словам Катасаха, хуже всего, когда служитель Нулгла владел магией Воздуха, так как в таком случае Аклак вынужден был не только поддерживать свои Воздушные Стены, но и противодействовать неживому заклинателю в их разрушении. И, как я понял, случалось так, что Аклак в этом противостоянии проигрывал, что приводило к заражению группы различными болезнями.
Для зачистки этих помещений, нам пришлось разработать другой план, отличный от сражения в малых склепах. Более четверти часа мы обсуждали разные варианты, пока не пришли к решению, которое всем показалось вполне разумным. И снова, в центре этого плана оказался я, так как, в отличие от других проходчиков, мне не надо было сражаться на задержке дыхания. К тому же, благодаря подготовке гимнаста, я был значительно мобильнее бойцов местной группы, что уже доказал на практике при зачистке малых склепов. Эти два пункта в итоге и должны были сыграть главную роль.
Обычно большие усыпальницы местные проходчики зачищали почти так же, как и малые склепы. С той лишь разницей, что периодически им приходилось отступать в коридор. Но эта тактика была опасна тем, что в коридор мог залететь огненный шар или иная магия массового поражения, и не всегда это заклинание получалось отразить. Хорошо, если Катасаху удавалось своими зачарованными стрелами быстро устранить как служителя Чумы, так и Тёмную душу, тогда зачистка не вызывала проблем. Но если Катасах промахивался, или у неживого служителя в его магическом арсенале оказывались защитные заклинания, способные отбить или отразить зачарованные стрелы, вот тогда для проходчиков начинались большие проблемы. Иногда случалось так, что зачистка даже одной такой усыпальницы затягивалась надолго, и в итоге не обходилось без ранений и заражений.