Страж ее сердца
Шрифт:
— Ему нужно было умереть, — наконец сказала Алька, — это было так эгоистично, перевернуть весь мир себя ради.
Потом, подумав, спросила:
— А как же Велейра? Если здесь не осталось магии, то как же…
— Вся магия — в Пелене. И совсем немного просачивается через неопечатанных двуликих. Видать, во время рождения королева каким-то образом подхватила крупицу свободно циркулирующей энергии и таким образом обрела способность работать с энергией Пелены. Собственно, я ведь тоже с потоками работаю только через Пелену, обращаюсь именно к ней. Другой свободной магии в
Он помолчал, размышляя, затем глянул на Альку.
— Все это, милая моя, имеет очень интересное следствие. По меньшей мере то, что Магистр решает, кому разрешить пользоваться магией Пелены, а кому нет. Мы у него как мухи в паутине, Алайна. Он может в любой момент пресечь канал любого нынешнего стража или, скажем, артефактора, который тоже работает с частицами Пелены.
— Я не представляю, как его можно одолеть, — пробормотала она, — как одолеть то, что есть магия?
Мариус вдруг рассмеялся, обнял Альку и подгреб поближе к себе. Прошептал на ухо:
— И вот тут-то, птичка моя, начинается самая приятная часть моего повествования. Ну, подумай сама. Магистр завязан на Пелену через свой артефакт. Что это значит?
— Не знаю, — она обхватила руками голову, — все слишком запутанно.
— Да нет же. Как раз сейчас все стало просто. Не будет артефакта — не будет потоков энергии, текущих сквозь Магистра. Всего-то и надо, что поломать его артефакт. А для этого достаточно извлечь из-под земли ту часть, что под Роутоном, и ее разрушить.
— Как просто, — с сомнением заметила Алька.
— Нет, ни крагха не просто. Никто не знает, что надо искать и где. Все припрятано у Магистра в кабинете. А может быть, он и уничтожил свои записи, чтоб уже наверняка, никто и никогда ему не помешал.
— И не надоедает же ему… править.
— Привык, наверное…
— Ну, хорошо, — Алька в сомнении прикусила губу, — хорошо. Допустим, ты сможешь разрушить Пелену. А что дальше?
— Дальше магия рассеется по мировой сфере. Полагаю, что крагхи лишатся своих перьев, потому что исчезнет причина подобного изменения. Тем более, что детей они все равно заводят от людей. И Двуликих больше не будет. Останутся просто люди.
Внезапно Мариус потянулся к Альке и тронул серебряную цепочку на ее шее.
— Что это, маленькая?
— Это… — она достала из-под туники медальон, — это мне подарили.
— Симпатичная вещица, — Мариус одобрительно хмыкнул, — и что ты в ней хранить думала?
— Продавец меня уверял, что туда кладут яд, — Алька не смогла сдержать улыбку.
— Яд тебе не понадобится, милая.
Он задумчиво посмотрел на нее.
— Знаешь, давай-ка я зачарую эту вещицу так, чтобы ты знала, жив я или нет.
— Не хочу об этом думать…
Алька потянулась к нему, уткнулась лицом в грудь и вдохнула запах его тела.
— Погоди, — он отстранился, — Алайна, мы с тобой стоим над пропастью. И Пастырь ведает, пройдем по узкой тропе или сорвемся. Защита на тебе стоит. Мало ли что случится. Я хочу, чтоб ты наверняка знала.
Весь следующий день заняли сборы
— Если с тобой что-нибудь случится, наши земли останутся без наследников.
— Это не так, — Алька кивнула на Арианну, — это тоже ваш ребенок… отец. И даже если у нас ничего не получится…
— У нас должно получиться, — с нажимом произнес Мариус, — теперь знания на нашей стороне.
— …то у вас будут еще дети, — закончила Алька, — к тому же, мне никогда не хотелось править.
Сантор молча кивнул и допил отвар.
— Так тому и быть, Алайна. Глупо против воли держать птицу в клетке. А ты вольная птица… как и я, как и твоя мать.
Самое главное соглашение, к которому они пришли, это то, что надо бы пересечь Пелену где-нибудь подальше, на севере. Там, где вряд ли их будут ждать.
Для этого Мариус настроил свой портальный волчок. Он долго возился с артефактом, старательно рассчитывая дальность портала и энергопотребление перемещения, затем объявил, что это перемещение будет последним, потому что артефакт почти полностью разрядился, что надо ставить новый фрагмент Пелены, а для этого нужно идти к артефактору, которого здесь нет. Потом он попросил Алькин медальон, и что-то проделывал и с ним, водя пальцами над поверхностью, выплетая невидимые никому узоры магической структуры…
Так прошел день.
А когда за окном стемнело, и Алька с Мариусом вернулись в комнату, ее словно молнией прошило. Осознание того, что завтра — именно завтра — с ними может случиться все, что угодно, и что запросто может оказаться так, что эта ночь — последняя — было таким болезненным, острым, что ее затрясло. Глотая слезы, она подошла к Мариусу и обняла его, прижимаясь всем телом.
— Что, маленькая? — он нежно погладил ее по голове.
— Мне страшно. А вдруг что-нибудь пойдет не так, как мы придумали?
Мариус тяжело вздохнул, осторожно пригладил перышки на плечах.
— Знаешь, я не буду лукавить. Может произойти все, что угодно. Начиная от того, что за нами начнется охота и заканчивая тем, что моя теория насчет разрушения артефакта внезапно не сработает.
Алька вдохнула полной грудью его запах, старинные книги, кофе, дерево.
— Я боюсь за тебя.
И произнести это оказалось так просто, как будто и не было странной и сложной истории их знакомства. Как будто все началось совсем не так, и Мариус был всего лишь приятным мужчиной, который обратил внимание на Альку, а она — на него. И по всем правилами он сделал предложение руки и сердца. В присутствии родителей. За торжественным чаепитием.